Настал час, о котором мечтали все жители нашей страны. Война закончилась. Маршал Говоров стал заместителем министра обороны, вооружал армию новой грозной современной техникой, принимал в Москве на Красной площади парады. Последние слова, которые, умирая, он продиктовал сыну, были такими: «…Я должен был сделать больше, но сделал что успел, что смог».

Маршал Василевский

Он родился и вырос в семье священника, окончил духовную семинарию, мечтал быть сельским учителем или агрономом. Но всё перевернули две войны: Первая мировая и Гражданская. В результате стал профессиональным военным и одним из лучших полководцев XX века.

Жизнь в семье священника

В священники отец маршала выбился неожиданно для себя. В семнадцать лет пришлось ему самому зарабатывать себе на хлеб и он не знал толком, куда податься. Помог настоятель соседней церкви:

— У тебя голос хороший, иди ко мне в церковь, певчим будешь.

Попел он в церковном хоре, побыл псаломщиком — читал священные тексты во время службы. Потом стал регентом — руководил хором. И всё время чему-нибудь учился. Женился на хорошей девушке, тоже дочке псаломщика. И дети сразу пошли — уже родились четверо, ожидали пятого. Нелегко было прокормить такую семью. Но добрые люди помогли — в селе Новопокровском поставили церковь. И рукоположили Михаила Василевского туда священником. Рядом с церковью стояло три дома — вот и всё село. Один — священнический, в двух других жили соседи. Всего детей родилось в семье восемь.

Сегодня тех селений, где рос маршал Василевский, на картах нет. Первое называлось — Новая Гольчиха. Много лет назад село стало районом небольшого города Вичуга. В нём можно увидеть два маршальских бюста, выполненных разными скульпторами: один — в Аллее героев, другой — в художественном музее. Когда Александру Михайловичу исполнилось два года, отец и перевёз семью в Новопокровское. Сейчас на этом месте пусто, домов нет, но зато установлена каменная стела с высеченной надписью: «Здесь жил маршал Василевский».

Деревенские священники всегда бедствовали. Кроме богослужений, наравне с крестьянами и землю пахали, и хлеб с овощами выращивали, и сено для коровы с лошадью заготавливали на зиму. Будущий маршал вместе с братьями и сёстрами с малых лет родителям помогал.

Зимой отец столярничал. Мастерил для школ парты, всякую другую мебель на продажу. А ещё — держал пасеку. И с приходом тепла выставлял улья в саду, осенью относил их в зимовник. К дому примыкало большое жильё для коровы, лошади и кур. Где-то его называли двором, где-то хлевом. Над животными был как бы потолок — настил из некрупных брёвен, и на нём лежал запас сена. На том сеновале, едва кончалась зима, ночевали подросшие дети. И Саша Василевский любил спать над крохотным оконцем под крышей. Проснувшись среди ночи и слушая, как топчутся и вздыхают внизу то корова, то лошадь, он смотрел на звезду, словно мигающую в чёрном небе, и казалось ему, что звезда тоже на него смотрит. Так проходило детство.

Семинария

У детей сельских священников путь был обычный. Грамоте их учили родители. Потом, когда стали открывать церковно-приходские училища, занимались там. У многих деревенских на этом образование и кончалось. А поповские дети, коли проявляли интерес к знаниям, отбывали, кто пешком, кто на телеге, в город, поступали в духовное училище, потом в семинарию. Тех, кто был в учёбе первым, и в Академию направляли учиться на казённый кошт. Только об Академии Александр Василевский не мечтал, а хотел он поработать несколько лет сельским учителем, поднакопить денег и поступить в институт — учиться на агронома.

Однако едва будущий маршал приехал в Кострому и поступил в семинарию, как неожиданно вышло постановление, что теперь после окончания семинарского курса наук нельзя поступать ни в университеты, ни в институты.

— Как же так?! Прежде было можно, а теперь вдруг нельзя? — возмущались семинаристы. — Все знаменитые критики: и Белинский, и Чернышевский, и Добролюбов, — поучившись в семинарии, поступали в университет. И никто им не запрещал. Вон, Павлов даже академиком стал, Нобелевскую премию получил, а тоже кончал семинарию.

Забастовку объявили семинарии всей страны. К костромским приезжал уговаривать губернатор, но они держались стойко и требовали отменить это постановление.

— За неподчинение властям приказываю всем семинаристам Костромы немедленно покинуть город! — объявило городское начальство.

Пришлось Александру Василевскому возвращаться домой. Но месяца через два забастовщики узнали, что добились победы, и учёба продолжилась…

И всё-таки до конца доучиться не удалось. Планы сломала Первая мировая война. И не только Василевского, а ещё и жителей многих стран.

В первые недели войны на улицах российских городов духовые оркестры исполняли бодрые марши. Публика кричала «ура». Молодые люди с радостью записывались добровольцами и требовали немедленной отправки на фронт. Все были уверены, что за два-три месяца разгромят вражеские страны — Германию и Австрию. И Александр Василевский думал точно так же. До окончания семинарии оставался год. И он попросил, чтобы выпускные экзамены приняли у него немедленно, а после этого отправили на войну защищать отечество.

— Что ж, — ответило семинаристское начальство, — защищать отечество — это благое дело. Не зря же нашу войну называют Отечественной. Готовьтесь к экзаменам. Но знайте, принимать их будем по всей строгости.

А экзаменов было множество. Ведь семинария готовила не просто священнослужителей, а людей, готовых к проповеди православной веры повсюду. Поэтому, кроме основных предметов: литургики, риторики, богословия, Священного писания, церковного пения, иконописания, церковной истории, — семинаристы изучали математику, психологию, логику, гражданскую историю, словесность, а ещё языки: не только церковно-славянский, но и древнегреческий, древнееврейский, латынь, немецкий и французский.

Алексеевское училище

Через несколько месяцев Василевский успешно сдал экзамены и пришёл к костромскому воинскому начальнику.

— Проситесь на фронт? — спросил воинский начальник, нисколько не удивившись. — Не спешите, война продлится долго, успеете навоеваться. — А пока вместо фронта направляю вас в Москву, в Алексеевское военное училище. Солдат необученных у нас тьма, грамотных офицеров не хватает.

Так Александр Василевский очутился в Москве. Их обучали поспешно, давали самые общие знания. Но была ещё библиотека. И он, привыкший в семинарии читать богословские труды, всерьёз решил изучить военное дело. Оказывается, и о том, как правильней воевать, тоже было написано немало книг. Причём настоящими полководцами: Суворовым, Кутузовым, Скобелевым, генералом Драгомировым. И Василевский выписывал в свою тетрадь их изречения: «не столько приказывай, сколько поручай», «наше назначение — губить врага; воевать так, чтобы губить и не гибнуть, невозможно; воевать так, чтобы гибнуть и не губить, глупо». И даже выписал главные правила поведения офицера: поклоняться знамени; служить Отечеству; блюсти честь мундира; близко общаться с подчинёнными; ставить службу выше личных дел; не бояться самостоятельности; действовать целеустремлённо.

Четыре месяца длилась учёба, а потом юнкеров произвели в прапорщики, сказав, что ещё через восемь месяцев службы они станут подпоручиками, а если будут боевые отличия, то и сразу. Каждый получил по 300 рублей на обмундирование, которое приобретало училище, и по 100 рублей на другие расходы. А ещё выдали всем по револьверу, шашке, полевому биноклю, компасу и вручили военные уставы.