— Профессиональный подход, — хмыкнул один из оборотней. — Ей вообще обязательно идти с нами?

— Нет, — сказала с хитрой улыбкой — просто я хорошо делаю свое дело и выжила на всех зачистках. Майкл, ты идешь?

— Он будет занят, вместе со мной, — сказал шеф — потом еще вам подарочек сделаю.

Мы с Майклом покраснели. Оборотни, что шли в поход стали посмеиваться, правда отворачиваясь при этом.

— Не переживай сестренка, я с тобой иду. Должен же старший брат быть рядом.

Просто кивнула Стиву. Итого нас было десяток. Рита сидела рядом с дежурным и умывалась. Мимо проходящие сотрудники посматривали на нее с опаской. А парочка хулиганов уперлись ногами и не хотели идти. Кошка зевнула в их сторону, они побежали в камеру.

— Нервные какие, — фыркнула мне Рита — идем?

— Идем.

Оборотни на кошку посматривали с неподдельным интересом. Один смелый даже наклонился понюхал. Его в ответ тоже обнюхали и поворчали.

— Хорош самец, жаль не моего вида.

Я едва сдерживала смех. Стив стоял красный от сдерживаемого хохота.

— Что она сказала?

Мы с братом рассмеялись.

— Рит, он умеет принимать другую форму, как у тебя.

Кошка так заинтересовано посмотрела на коллегу Стива и замурчав стала ластиться.

— Что-то я не понимаю.

— Рит, у тебя же уже есть…, - замялась подбирая слова.

Кошка рыкнула, словно выругалась и пошла на улицу. А парни уже просто натянуто улыбались.

— Она же не оборачивается в двуногую форму?

— Нет, наверное.

Догнала кошку на улице и еще раз спросила:

— Рита, а ты точно не умеешь принимать двуногую форму?

— Я не говорила, что не умею.

— А почему тогда…

— Все сложно. Сначала разберемся с лиршами, потом ты полетишь в библиотеку. А там может удастся и нам помочь. Это между прочим не по кайфу, жить все время в шкуре. Я такой родилась уже в шкуре и ни разу не принимала двуногую форму. Что-то мешает.

Заметила, что Стив тихо передает ответ Риты. Оборотни из группы зачистки с сочувствием смотрят на нее. А парень, что подходил ее нюхать присел рядом с кошкой и обнял за шею, замурчал ей.

— Если я сейчас из-за этого красавчика обернусь, мы никуда не пойдем. А мой муж его загрызет.

— Трофим, дама замужем. Муж ревнивый и убьет тебя. И сейчас не то время помогать ей обернуться, — сказал строго Стив.

— Да, давайте займемся делом. А то лирши очень навредили семье Риты и часть их котят съели.

Вот теперь оборотни были в нужном состоянии, готовые убивать. Рита сорвалась с места и понеслась за город, показывая дорогу. За городом был пустырь. Мы припарковали байки, проверили оружие.

— Рит, где вход? Я так понимаю под землей.

Она показала лапой мол иди вперед. Я немного прошла и провалилась под землю.

— Хорошо пошла, — сказала Рита и полезла следом.

А я как на горке скатилась в подземную пещеру. И быстро подорвалась на ноги. Первым делом вокруг себя выставила щиты и от физического и на всякий случай от магического воздействия. Потом наложила заклинание на глаза, чтобы видеть в чехарде тьмы и света. И в конце еще воздушный фильтр на рот и нос. Кошка съехав по горке отряхнулась.

— Так, я понимаю мы следом, — сказал Стив и увидел как в их сторону прыжками бежит супруг Риты — А вот и твой конкурент Трофим, у него кажется котенок на спине.

Кот остановился рядом с оборотнями и котенок шлепнулся с отца, обиженно мявкнул. Отец только сейчас заметил его и выругался. Мелкого едва успели поймать у входа в подземелье. Стив накрыл его щитом, так что котенок не мог из под него выбраться.

— Дышать там есть чем, и никто его не обидит и сам не сбежит. Щит развеется через три часа.

Кот кивнул и рыкнул мелкому, чтобы сидел и не орал. На Трофима зашипел и едва лапой не ударил. Потом быстро юркнул в нору.

— Вот уж, еще ничего не было, а на меня нашипели и обозвали кобелем.

— На тебе ее запах.

Парни быстро юркнули следом за котом в туннель и скатились словно на горке, только подстраховав себя щитом, чтобы не ободрать кожу. Рита тем временем помурчала супругу и они успели быстро выяснить отношения, что никакие новые самцы ей не нужны.

— Кхм, не здесь и не сейчас, — сказала я им, когда кот начал ее обхаживать и намекать на интим.

Кошка смутилась, рыкнула мужу, что не при детях. А там уже и парни спустились. И их шум привлек лиршей. Я первой их заметила, потому что не отвлекалась на глупости и сразу начала отстреливать. Рита с мужем были рядом со мной, прикрывали спину и старались не лезть под ноги другим двуногим. Меч с лиршами даже не понадобилось доставать. А вот они пришли с малыми. И коты не знали как на них реагировать. Очень удивились, когда я пристрелила маленьких лиршей.

— Эти заразы даже в таком возрасте хорошо кости ломают. Меня один раз мелкие едва не убили. Выжила тогда только чудом. И ваших котят эта мелюзга сожрет не задумываясь.

После этого кошка с котом отлавливали именно мелких, а мы с парнями отстреливали больших особей. После лиршей сразу выскочил кот подросток и кинулся к Рите и ее мужу, склонил голову и что-то ментально сказал. Мы со Стивом услышали:

— Мама, папа, там дальше двуногие зубастые твари, у них руки длинней стали и клыки больше чем мои!

Он показал подранную шерсть и поломанный хвост.

Я перевела его речь для оборотней. Они проверили заряд лазера и перевели его в самую максимальную мощность.

— На сколько его хватит? — спросила у Стива про лазер.

— Полчаса, почти непрерывной стрельбы.

Из того туннеля, что выскочил подросток выбралось несколько тварей. Они застрекотали и посмотрели сначала на мертвых лиршей, а потом заметили нас живых. Громче застрекотали и прыжками бросились на нас. Один точный выстрел в голову и тварь падает замертво. Кто стрелял не в голову, ругались матом.

— В голову стрелять! — рявкнула мужчинам.

— Кто тебя стрелять учил? — спросил один из оборотней с восторгом, я уложила всех тварей, что вылезли.

— Времена были дикие, а так отец, он и на зомби руку ставил. Они чем-то похожи на этих тварей. Только воняют трупами и без таких клыков, и рук. Но тоже шустрые и рвут жертву на части. А убить можно только выстрелом в голову или мечем голову с плеч снести.

Мы уложили еще десяток тварей прежде чем поняли, что они больше не лезут.

— Поняли, что им нас так не победить и решили уйти, — сказала Рита вылизывая мужу морду. — Жаль столько еды пропадет…

— Не пропадет, — сказал Стив — заберем домой, вам скормим. Вам сколько тушек в день нужно?

— Одна, на всех.

— Они у вас живут? — спросил Трофим, кот на него зарычал — Я просто спросил! Не лезу я к твоей жене.

Ход в пещеру мы расширили сами и вызвали машину для перевозки тушек лиршей к нам домой. На других тварей коты рычали и шипели и есть отказывались. Никто не был против, что все мы заберем, потому что котиков нужно чем-то кормить. Оборотни зашли к нам в гости со своими старейшинами, посмотреть на наших пушистых гостей. Старейшин тщательно обнюхали. А те, как дети малые улыбались и гладили больших кошек.

— Почему они не могут поменять облик? — спросила я у старейшины.

Один из котят Риты сидел у меня на руках и вылизывал мне подбородок.

— Проклятие, мы уже не помним, почему часть нашего вида прокляли и как его снять.

— Я тебе говорила, тебе в библиотеку нужно хранительница. И опусти ребенка на пол, пока он тебя не покусал. Он просто голодный, а от тебя едой пахнет, вот и вылизывает.

Старейшина посмотрел на меня с восторгом.

— Ты же слышишь ее мысленную речь?

Я кивнула и отпустила котенка он сразу полез к матери. Той пришлось лечь на полу и к ней сразу кинулись все котята.

— Ты понимаешь, что Рита имеет введу?

— Понимаю, осталось понять где это и как туда попасть.

— Все в твоей голове, иди помедитируй, — фыркнула кошка — пока дети на мне у тебя есть время. А то они тебя забавной игрушкой воспринимают. Мозг у них еще не включается и даже если снять проклятие, они не смогут превратиться пока умом не повзрослеют.