Свет падал прямо на большой плоский валун, высотой в два с половиной метра. На нем возлежали три монстра. Они тоже походили на волков, но их тела были побольше встреченных мной в тоннеле особей. Под два метра ростом, с массивными мускулистыми лапами и горящими желтым светом глазами, эти монстры наверняка являлись вожаками стаи.

Игровая справка быстро указала на мою правоту:

«Оборотень в процессе эволюции. Элитный. Ранг 2.»

Сразу после появления справки, троица посмотрела на меня. В их глазах промелькнуло удивление. Настоящая, человеческая эмоция. Внимательно изучив меня, монстры поднялись на ноги. Один из них открыл пасть и произнес человеческим языком:

— Надо же, братья! Кажется, на этот раз закуска сама постучалась в наши двери.

— Человек, что ты сделал с нашим молодняком? — спросил у меня второй монстр.

— То же самое, что сейчас сделаю с вами, — улыбнувшись, ответил я.

— Отродье! Ты заплатишь за смерть младших! — выкрикнул третий.

Он первым сорвался с места. Его тело при этом окружила желтая аура, которая позволила ему ускориться. Едва успев заслониться щитом, я получил удар передней лапой.

Онемение в моей руке, которое возникло от блокировки атаки элитного монстра, было подкреплено числовой характеристикой нанесенного урона. Лог боя показал, что даже через щит монстр умудрился отнять от моей шкалы жизни целых пятьдесят очков.

«Так дело не пойдет!»

Видя, что два собрата атаковавшего меня оборотня тоже готовятся к атаке, я использовал на одном из них Огненное лассо. А после ушел в сторону Слешем. Маневр уклонения позволил мне выиграть несколько секунд. Я воспользовался ими в полной мере, наложив на одного из монстров ДОТ семенем огня.

Именно этот оборотень стал моей первой целью. После семени, я атаковал его Стрелой тьмы. А потом снова использовал Слеш. Когда оба монстра оказались на одной линии, прикрывшись щитом, я использовал Рывок, нанося повреждения сразу обоим.

К сожалению, защита монстров оказалась выше, чем моя характеристика физического урона, без Копья гнева святых. Так что я смог отнять у них лишь по единице здоровья. В этот момент меня сзади атаковал третий оборотень. Он уже освободился от стана и тоже вступил в битву.

Продолжая бомбардировать первую цель, я еще несколько раз уворачивался от атак монстров. Когда одного оборотня, наконец, удалось уничтожить, мой уровень здоровья уже опустился ниже пятидесяти процентов. Чтобы восстановиться, я разорвал дистанцию с оставшейся парочкой противников при помощи Слеша и Рывка.

Это позволило мне последовательно выпить три банки: на ману, выносливость и хп, а потом еще и скастовать Святой дождь. В данный момент я находился прямо напротив входа в пещеру. Когда один из оборотней попытался в высоком прыжке меня достать, новый Слеш помог уклониться от его атаки.

Вылетев из своего логова, он дал мне еще несколько секунд на передышку. Воспользовавшись ей, я заблокировал щитом Укус второй твари, после чего активировал на нем уже откатившееся заклинание ДОТ-а, и начал постепенно снижать его уровень здоровья магическими обычными атаками.

Количество хп у элитных монстров достигало удивительных четырехсот пунктов. К тому же они имели сорок очков магической защиты, так что занятие это было небыстрое.

Когда в пещеру вернулся второй монстр, здоровье его собрата уже снизилось на треть. Вдвоем они снова начали зажимать меня в углу. Если бы не навыки уклонения, мне было бы очень тяжело справиться с тремя элитками разом. Но, благодаря своему опыту и кое-каким навыкам из прошлого, мне все же удавалось как-то сдерживать натиск оборотней.

После смерти второго оборотня, оставшийся активировал аналог режима неистовства. Его скорость и атака заметно возросли. Удар лапой уже не просто заставлял неметь руку, но и откидывал меня назад, заставляя терять равновесие. Из-за этого я несколько раз чуть не упал на пятую точку. Если бы такое произошло, моя песенка была бы спета.

Лог боя:

Удар лапой Оборотня в процессе эволюции наносит: 75 единиц урона (физический)

Укус Оборотня в процессе эволюции наносит: 75 единиц урона (физический)

Покрытое желтой аурой тело третьего оборотня немного увеличилось в размерах. Увидев это, я тут же попытался отступить к ближайшей стене. Монстр не стал меня преследовать. Его аура начала обстреливать все пространство помещения желтыми лучами.

Когда один такой попал в меня, Лог боя показал странную надпись. Это была атака аурой ярости. Она не проходила ни как магическая, ни как физическая. Раньше я слышал об экзотических видах урона, которые существовали в Тризе. Но самому испытывать их воздействие мне еще не доводилось.

Эта атака длилась около десяти секунд. В ответ я обстреливал монстра своими магическими ударами. В итоге наши с ним уровни жизни упали в красную зону одновременно. Испугавшись за свое здоровье, я активировал Огненное лассо и начал спешно отхиливаться за счет банок и заклинаний.

— Я отомщу за своих братьев! — неожиданно взревел монстр.

Тело оборотня быстро поглотило желтую ауру. Под ее воздействием оно начало раздуваться.

«Самоуничтожение!» — мгновенно догадался я.

Обстрел монстра магическими обычными атаками сразу же был прекращен. Использовав Слеш, я поспешил выбежать из пещеры. К этому времени мое здоровье восстановилось всего на треть. Рисковать и оставаться вблизи готового вот-вот взорваться оборотня, было бы глупо.

Ударная волна от взрыва настигла меня уже за пределами логова оборотней. Я получил всего лишь пятьдесят единиц урона. Если бы оставался в пещере, это число наверняка бы удвоилось или даже утроилось.

Мощность взрыва оказалась такова, что с потолка коридора мне на голову посыпалась пыль и маленькие камешки. Я даже подумал, что пещера может обвалиться, но потом вспомнил, что это было классовое задание. После победы над тремя монстрами никаких системных сообщений о завершении квеста не возникло. А, следовательно, я все еще не сделал главного.

«Вы убили Оборотня в процессе эволюции. Получено: Эфир — 50 единиц; ЭМ — 2шт.»

«Вы убили Оборотня в процессе эволюции. Получено: Эфир — 50 единиц; ЭМ — 2шт.»

«Вы убили Оборотня в процессе эволюции. Получено: Эфир — 50 единиц; ЭМ — 2шт.»

— Почему так мало наград? — пробурчал я, увидев сообщения о победе над монстрами.

Мысленно пожурив систему за скупердяйство, я поднялся с пола и медленно вошел в главный зал подземелья. От тел трех оборотней после взрыва ничего не осталось. Так что я не мог воспользоваться на них даже навыком Разделка.

Чтобы иметь такую возможность, мне требовалось убить третьего монстра до того, как он применит навык самоуничтожения. Я же решил не рисковать, поэтому и не имел права на дополнительные трофеи.

Ни сообщения о завершении задания, ни о закрытии инстанствовой зоны от системны не последовало. Это могло означать только одно — в логове монстров существовал какой-то секрет, и его нужно было разгадать.

Начав от входа, я стал внимательно ощупывать стены и пол пещеры в надежде найти какой-нибудь скрытый рычаг или тайник. В итоге искомое обнаружилось за плоским валуном. Там была квадратная ниша со стороной в один метр. Ее глубина составляла всего сантиметров десять.

Внутри ниши был выгравирован уже знакомый мне символ — три переплетенные хвостами змеи, головы которых смотрели в разные стороны.

«Здесь тоже постарался таинственный человек в черном балахоне?» — мысленно задался вопросом я.

К сожалению, даже после обнаружения этой метки система не подавала никаких признаков активности. Приложив к рисунку руку, я попытался на него надавить, но из этого ничего не вышло. Было очевидно, что эту штуку надо как-то активировать. Вот только как?

Над этим вопросом я ломал голову битые полчаса, пытаясь по-всякому воздействовать на рисунок. Только когда все варианты уже были перепробованы, до меня вдруг дошло. В моем инвентаре ведь хранился жетон с точно таким же символом.