Коридор вывел меня к огромному темному пространству. Его сумрак разрезали десятки продолговатых предметов. Контуры каждого из них словно были обрамлены неоновыми трубками, которые испускали яркий голубой свет.

Когда один из этих предметов подлетел ко мне поближе, я смог разглядеть, что он является ничем иным, как обычной платформой.

«Первым испытанием является Джампинг пазл?»

Моему удивлению не было предела. Я был готов ко всему. Встрече с монстрами, враждебно настроенными НПС, ловушками различной сложности. Но только не к испытанию прыжками.

Ранее мне уже доводилось участвовать в чем-то подобном на мероприятиях, проводимых в честь каких-то государственных и внутриигровых праздниках. Обычно они назывались ивентами. Вообще гейм-дизайнеры компании разработчика Трех эпох завоеваний очень любили этот вид развлечений.

Нередко на просторах Тэола можно было найти отсылки к древним мемам, историческим событиям реальности или сюжетам популярных художественных произведений литературного и кинематографического толка. Поэтому популярные когда-то в прошлом Джампинг пазлы вполне укладывались в мировоззрение разработчиков Тризы.

Хокку: Вода льеться на камни.

Ветер дует на улице.

Главный герой тупо улыбается.

«Пора бы обновить свои навыки в подобного рода играх!»

С этими словами я перепрыгнул на первую платформу, как только она вплотную приблизилась к берегу. Она оказалась довольно устойчивой. Не ощущалось даже малейшего покачивания.

Не став спешить, я какое-то время постоял на ней, наблюдая внимательно за тем, по каким траекториям передвигаются другие, ближайшие ко мне платформы. Только когда все их маршруты были мной выучены досконально, мной было принято решение сделать следующий прыжок.

Минимальное расстояние от одной до другой платформы равнялось чуть более чем одному метру. Самой главной опасностью был неправильный выбор пути, ведь порой эти платформы переворачивались, начиная левитировать в вертикальной плоскости.

Чем дальше я заходил вглубь бездны, тем больше подобных тупиковых путей создавала для меня инстансовая зона. В какой-то момент я даже решил, что выбрал неправильное направление, ведь оно почти завело меня в тупик. Но, вернувшись на несколько шагов назад, мне все-таки удалось найти нужную дорогу.

Это испытание заняло у меня почти тридцать минут игрового времени. Перебравшись на другую сторону пропасти, я оказался перед еще одной дверью. На ней прямо по центру была нарисована классическая мишень. Несколько вписанных друг в друга кругов с красным «яблочком» по центру.

К двери вел коридор по обеим сторонам которого, прямо на стенах висели портреты людей. Они ярко подсвечивались. Круги мишени тоже испускали белый свет. Все вместе эти источники света полностью разгоняли мрак бездны.

«Да это же тир!» — почти сразу воскликнул я мысленно.

Вот только никакого оружия для стрельбы мне игровая система не дала. Навык Бросок я еще не выучил, поэтому запустить по мишени Меч новобранца, чтобы он нанес урон — было невозможно.

После внимательного осмотра окрестностей и самого тира-коридора, никакого оружия мне обнаружить так и не удалось. Раз очевидного выхода из ситуации не существовало, стоило подумать о неочевидном! Поэтому мой взгляд переместился к портретам на стенах.

Некоторых из этих людей я легко узнал. Среди них были известные поэты и писатели, вроде А.С. Пушкина и Л.Н. Толстого. Другими были политические деятели прошлого. Третьими знаменитые спортсмены. Просмотрев полностью все портреты с личностями в правом ряду, я так и не заметил, чтобы какой-то из них мог дать подсказку, как перейти на следующий уровень подземелья.

А вот первый же портрет левого ряда, висевший крайним, сразу навел меня на правильную мысль. Подойдя к нему, я положил руку прямо на изображение. Портрет мгновенно засиял, после чего передо мной появилось двуствольное ружье!

— Ха-ха-ха! Человеку, который писал сценарий данного квеста надо памятник поставить! — рассмеялся во весь голос я.

А все потому, что на том портрете, который дал мне ружье, был изображен Антон Павлович Чехов! Настолько толстый троллинг могли выдать только разработчики Тризы!

Я не стал даже проверять, заряжено ли было это ружье, а просто прицелился и выстрелил в мишень. Послышалось срабатывание спускового крючка, которое неожиданного гулким эхом разнеслось по коридору.

Оно так и не выстрелило, но мишень, в которую я целился, начала мигать, после чего рассеялась, превратившись в сноп ярких искорок вместе с ружьем у меня в руках. Через мгновение каменная дверь, ведущая на следующий уровень, приоткрылась сама по себе.

— Спасибо Вам, Антон Павлович! — улыбнувшись, поклонился я великому писателю.

Подойдя к двери, я открыл ее настежь. В этот момент по моим глазам ударил яркий свет. За дверью оказался совершенно другой мир. Точнее это была наполненная зеленью оранжерея. Едва я вошел в нее, как тут же появилось ощущение, что меня перенесли в какой-то лес. Только стеклянная крыша над головой говорила мне, что я все еще нахожусь в пределах библиотеки.

Искусственное, магическое освещение, пение птиц, ароматы трав и цветов, витающие в воздухе, журчание небольшого ручейка — это место казалось каким-то волшебным. Если бы передо мной сейчас возникла группа маленьких фей-светлячков, как в сказках, я бы ни капли не удивился.

К сожалению, волшебство так и не случилось. Это был не магический заповедный лес, а простой тайник, который организовали последователи отступника.

— Ну и где же мое оружие артефактного качества?! — внимательно осматриваясь по сторонам, пробормотал я.

По мере моего углубления в эту оранжерею, я так и не наткнулся ни на одно враждебное существо. Видимо интсансовая зона первого уровня не предполагала сражений. Особенно когда проходивший ее игрок имел при себе только комплект экипировки Новобранца.

Тропинка, ведущая от самого входа в оранжерею, привела меня к небольшой рощице. Помимо плодовых деревьев, по обеим ее сторонам рос довольно плотный кустарник. Его высота порой доходила мне до груди.

Вскоре я смог разглядеть небольшую примятость на кустарнике справа от себя. Наверняка это было очередная подсказка. Мое тело начало действовать на автомате. Раздвинув кусты, я вдруг оказался на еще более неприметной тропинке.

Она вывела меня к небольшой поляне, на которой стоял настоящий антикварный рояль! Его вид поверг меня в ступор. Я долго стоял и смотрел на этот классический музыкальный инструмент с открытым ртом, не в состоянии поверить в происходящее.

— Господа разработчики, ваш троллинг на этом этапе прохождения инстансовой зоны достиг своего апогея!

Присев на стул, я открыл крышку рояля, и начал играть единственное известное мне произведение — «Собачий вальс». Меня научили ему в начальных классах школы, во время показательного урока преподавателя музыкальной школы. Конечно же, с уровнем достатка моей семьи, позволить себе оплачивать эту школы мы не могли, потому я обошелся лишь простым показательным уроком.

«Хорошо, что я выучил в школе эту незамысловатую мелодию. В противном случае мне пришлось бы искать в интернете виртуальный урок игры на фортепьяно и после снова проходить эту инстансовую зону!»

С этими мыслями я закончил играть «Собачий вальс». Когда отзвучала последняя нота, фортепьяно превратилось в сноп искр, которые улетели куда-то к стеклянному потолку оранжереи.

«Поздравляем! Вы выполнили задание: Оружие для отступника»

«Этап 1: Вместе с ключом от печати древней столицы Вы получили послание последователей предыдущего обладателя этого класса. В нем сообщается о том, что некогда Синистер был его родным городом. После смерти героя, его последователи вернулись в Синистер и создали здесь специальный тайник. Обнаружить его сможет только тот, кто знает, где все началось!

Этап 2: Вы смогли найти вход в тайник последователей отступника. Теперь только от вас зависит, сможете ли вы преодолеть три препятствия, и доказать всему миру, что достойны владеть оружием героя древности!»