– Это же гипотеза… Напридумывают всякое, а ты и уши распустил.
– Ну, не скажи. Как эта бронированная щука попала сюда? Только по этой реке, протекающей по дну впадины… Значит, эта река связана действительно с каким-то огромным водоемом, с застывшей эволюцией всего живого.
– Да, наверно. Вот вечерком и вытащим такую рыбину. Нос утрем всем этим…
Вечером после ужина мы расположились возле нашей лужи, как прозвал наш водоем Алексей.
– А что, это и есть лужа. Ну, если хочешь, небольшой бассейн.
– Ничего себе бассейн – глубиной метров десять! Ты же пробовал достать дно.
Мы, как вернулись с дневной прогулки, так и проводили все время возле «лужи», периодически освежаясь в ней. Погода стояла жаркая, ни малейшего дуновения ветра.
– Думаешь, в такую погоду будет клевать? – спросил меня приятель, налаживая рыболовную снасть.
– Не знаю… Но я еще с утра прикормки сюда высыпал достаточно. Тут какой только нет… Так что, будем надеяться.
Прошел уже почти час, а результата все не было. Ни одной поклевки. Я эпизодически подбрасывал в воду сухой корм. Мы уже начали терять терпение, как неожиданно колокольчик на Лехином спиннинге заходил ходуном и залился звонким бряканьем. Трясущимися руками Алексей начал спешно наматывать леску на катушку.
– Тяжело идет… Уфф… Лишь бы не сорвалась! – тихо пыхтя, сказал Леха и поплевал через левое плечо.
Я с волнением наблюдал за его действиями, предварительно подготовив подсак. Вот показалась рыба… И только я попытался завести ее в подсак, как залился бряканьем уже мой колокольчик. Да и… От неожиданности я чуть его не выронил. Но все-таки завел большого леща в подсак. Мой колокольчик звенел, не останавливаясь, словно крича: «Быстрее, быстрее тащи рыбу!» И я поспешил к своей удочке. Мне тоже попался такой же крупный лещ, как и у Алексея… И что тут началось! Наши колокольчики звенели без умолку. Через полтора часа мы наловили большую корзину рыбы.
– Ну все, хватит, наверное, смотри, сколько уже…
– Да, я тоже завязываю… Сейчас отнесем рыбу поварам, пусть нам уху сварят.
– Тут всех можно накормить! Классно клевало! Приманил ты прикормкой стайку лещей. Молодец, Андрюха! И все как один, килограмма по полтора.
Уха получилась знатная. После трапезы мы перебрались в кальянную. Леха принес из бара себе Chivas Regal, а мне La Colombina Brunello di Montalcino DOCG.
День прошел насыщенный, приятно было, сидя в мягких креслах у горящего камина с бокалом вина, вспоминать события нашей удачной рыбалки.
Договорились, что завтра, если будет настроение, пойдем ловить рыбу на озеро, покидать спиннинг.
– Должны же мы поймать этого монстра, – засмеялся Алексей.
– Как там ее… во, щуку в броне. Вот было бы круто!
– Да нам ее и не вытащить – представляю, какая у нее силища!
– Не дрейфь, вытащим, лишь бы попалась.
Так мы, не спеша, вели диалог о том о сем.
– А где ты еще хотел бы побывать? Место там какое-нибудь посетить конкретное, город или курорт? – поинтересовался приятель. – Поверь, у клуба большая география, и все на должном уровне. Я в смысле сервиса.
– Да много где… Весь мир охота посмотреть. Париж, например.
– Был я там. Фигня полная… От Эйфелевой башни отойдешь немного, и ничего особенного.
– Во всех городах, наверное, так.
– Ну, не скажи. Вот в Барселоне красота! Наверное, самый красивый город на Земле. Хотя, Прага с Венецией тоже великолепны. Во многих рейтингах Прагу ставят даже на первое место, – продолжал рассуждать Алексей.
– Очень хотелось бы съездить в Египет… На пирамиды посмотреть, по лабиринтам побродить…
– Да ты чего, Каир – грязный город. Был я там несколько раз… По работе приходилось бывать… Клуб посылал.
– В командировку, что ли?
– Типа того… Ездил на один мутный объект… Перенаселенный мегаполис! Застроен плотно, скверов и парков почти нет, автомобили загрязняют атмосферу выхлопными газами. Куча заводов, сплошной смог в воздухе. А если ветер из пустыни, то вообще «вешалка» … Чистая вода – тоже проблема… Нил грязнущий. Канализация не работает, все в реку – и сточные воды, и удобрения… В отелях все красиво и достойно, а выйдешь за территорию, какое-то гетто начинается.
– Да мне пофиг этот Каир. На пирамиды охота посмотреть вблизи. Внутри побывать…
– Был я в гробнице Хеопса, ничего особенного. То идешь, то ползешь… Короче, тем, у кого клаустрофобия, не советую.
А так, конечно, размеры пирамид впечатляют…
– Вот и охота посмотреть на чудо света… А что за мутная командировка у тебя была?
– В обслуге был. Наши специалисты какое-то оборудование в деревянных ящиках заносили и настраивали. Ну, а я… Чай им с лимоном без конца таскал. Запарился я там ходить… Как-то один раз даже заблудился. Перепутал вход с изречением.
Чуть в ловушку не попал. А там все, финиш, сиди в яме и ори, пока «кони не двинешь» … Там уже сидят пассажиры, которым лет по тысяче…
– То есть как по тысяче?
– Ну, чего здесь непонятного… Пыталось ворье всякое в древние времена грабить гробницу фараона, ну и залетало в подготовленные жрецами ловушки. И привет… Тогда же сотовой связи не было, не вызовешь 911. Да и сейчас никто не придет на помощь, связи внутри пирамиды нет… Спасло только изречение.
– Да ты чего! И какое изречение?
– Да не парься… Так, нахлынуло… Давай лучше выпьем.
– Интересно! Везет тебе… Вот бы посмотреть на эту пирамиду внутри!
– Не, тебе туда не попасть, – загадочно сказал Леха.
Я не стал допытываться, почему.
На следующий день мы отправились, как и планировали, на озеро, покидать спиннинг, прямо с раннего утра. Погода обещала быть отличной. Солнце только вставало, выглядывая спросонья на окружающий мир из-за горизонта, словно интересуясь:
не поменялось ли что-то тут у вас со вчерашнего дня.
Несколько рыбаков бросали свои спиннинги на мелководье. Похоже, окуни и щуки отправились уже на завтрак, о чем можно было судить по стае мелкой рыбешки, внезапно подпрыгивавшей над водой, пускаясь наутек от зубастых хищников. Именно туда рыбаки и бросали блесну. Результат не заставлял себя долго ждать. Подсечка и небольшая щучка уже оказывались на берегу!
В общем, все наши ожидания клуб аккуратно выполнил. День за днем мы рыбачили, потом отдыхали на местном пляже. Но однажды произошло нечто, омрачившее наш безмятежный отпуск.
Как-то вечером мы решили опять половить лещей в своей луже. На озере рыбалка стала приедаться. Бронированная щука ловиться не хотела. В общем, подготовили снасти, заранее набросали приманки, все как обычно. Где-то минут через двадцать начался клев. Колокольчики бренчали, не останавливаясь. Лещ ловился стандартный – полтора, два килограмма. И тут как отрезало. Тишина. Мы и наживку поменяли, и прикормки уже другой набросали. Все равно тишина. Колокольчики молчат. И так где-то минут тридцать. Ну, думаем, все, пора завязывать. И тут смотрим на наш водоем, а в нем неожиданно заходила вода, будто кто-то там, внизу, направил мощный поток воды в нашу сторону. Мы уставились в недоумении на происходящее, раскрыв рты. Вода начала сильнее бурлить, потом еще сильнее. Смотрю, Леха встал с испуганным лицом со стула и стал медленно пятиться от водоема к стене. А я не мог оторваться от происходящего, словно прилип к месту… Это продолжалось секунд десять, может, двадцать. И тут… Бурление воды закончилось, наступила гнетущая тишина, и на поверхности воды показалась черная, с фиолетовыми переливами, огромная спина какого-то существа… Спина была такая большая, что заняла почти половину нашего водоема. Затем, перед противоположной стенкой бассейна, черная спина стала медленно, так же бесшумно погружаться в пучину… Ужас застыл в наших глазах. Леха прижался спиной к стене, а я от страха застыл на месте. Прошло какое-то время, а мы все так и не сводили глаз с этого водоема… Чудовище не возвращалось… Постепенно мы пришли в себя, и к нам вернулся дар речи.
– Если такая огромная спина на поверхности, то что же там под водой было…
