– Вот, смотрите! На экране появились странные сапожки-босоножки на липучках, с металлическими шарнирами на уровне щиколоток.
– Это германские ортезы для голеностопных суставов. С их помощью, Лана должна научиться ходить без ходунков.
– Страх божий! Сделала вывод Камилла и, машинально перекрестившись, встала со стула. На ее место быстро уселась Софочка, она достала из кармана своего фартука очки в круглой роговой оправе, и долго рассматривала картинки и читала аннотацию. Потом она медленно поднялась и, не отрывая глаз от монитора, спросила:
– А как же зимой в этих штучках ходить?
– И летом и зимой для них будет нужна специальная обувь, ее надо заказывать у ортопеда, я уже отобрал несколько адресов и телефонов…
– Господи, мои пироги! Вскрикнула Софочка и убежала на кухню.
– Ну, подруга, теперь тебя фиг догонишь! Ласково съязвила Камилла.
Лана, не ответила, она смотрела в окно и курила. Последние полгода ей пришлось нелегко. В сентябре прошлого года она от безделья и любопытства решила, во что бы то ни стало, разгадать загадку таинственного исчезновения сына богатого соседа. И ей это удалось, более того, она даже заработала на этом 50 000 долларов. Но разгадка оказалась шокирующей. И неизвестно, как бы отразилось на ее психике это трагическое расследование, если бы не Тао. Он просто за уши вытаскивал ее из болота депрессии и своей постоянной заботой не позволил случиться нервному срыву. А Гарри, Камилла и Софочка беспрекословно выполняли его инструкции. Именно Тао настоял на том, чтобы практически все вырученные деньги пошли на ремонт дома, а Лана, на правах хозяйки должна была следить за выполнением ремонтных работ. Ее специально оставляли наедине со строителями, и они подчинялись только ей. В результате, этих денег хватило на новое черепичное покрытие для крыши, замену старых окон на пластиковые, покраску дома и новую сантехнику. А также заасфальтировать двор, заменить ворота и установить видео -домофон. На Софочку легла обязанность по кормлению строителей, а так как они ели много и часто, то она, практически не отходила от плиты. Камилла помогала больному брату купить дом в родной деревне и устроить племянника в детский сад. Гарри же постоянно был в разъездах. Ему приходилось каждый день привозить и увозить рабочих, закупать стройматериалы и массу продуктов и бытовой химии для Софочки. Как только ремонтные работы были закончены, Камилла собрала всю одежду Ланы в два огромных баула и отправила на чердак. А потом неделю таскала ее по магазинам и помогла полностью обновить ее гардероб. Сам же Тао, целыми днями пропадал на работе, его можно сказать повысили. Главный патологоанатом больницы, в которой он работал, благополучно ушел на пенсию, и его место предложили Тао, чему он был нескончаемо рад, так как его зарплата увеличилась вдвое. Лана думала, что дай ему волю, он бы брал работу на дом. Но как долго бы Тао не пропадал на работе, она ни разу не видела его уставшим и не слышала от него ни одной жалобы. Напротив, как только она встречала его за утренним кофе, он с энтузиазмом рассказывал ей о новых методиках ее лечения, о новых препаратах и волшебных мазях, которые он не уставал применять на практике. Не принимая ни какие возражения Ланы, они испробовали уже три вида массажа, обертывание глиной и гимнастику. А неделю назад один из его сотрудников вернулся из тур поездки в Таиланд и привез ему какую-то чудодейственную мазь в маленькой красивой баночке. Она выглядела очень аппетитно и напоминала малиновый джем, но после первого ее применения у Тао заслезились глаза, а весь дом наполнился таким жутким запахом, что они решили отложить эту экзекуцию.
Софочка начала сервировать стол к завтраку, и Камилла встала, чтобы помочь ей расставить тарелки.
– Слушайте! Произнес Тао, не отрывая глаз от монитора.
– На фармацевтическом рынке появился уникальный препарат! Называется «Укол независимости»! Всего один укол избавит вас от алкогольной и наркотической зависимости, а также от табака-курения и вообще от всего-всего! Лана улыбнулась, но не шутке, которую вычитал в интернете Тао, а его уникальной способности выбирать из огромной массы анекдотов самые не смешные. С тех пор как она три месяца назад подарила ему этот ноутбук, он с ним не расставался ни на минуту. Каждое утро Тао читал вслух последние новости медицины и полицейскую хронику. Если же ничего интересного не происходило, то он обязательно выискивал какой-нибудь анекдот. Софочка поставила на стол румяный пирог с золотистой корочкой и начала его резать.
– Зовите Гарри завтракать, пока все не остыло! Сказала Софа, глядя только на то, как из-под ножа выходят ровные кусочки пирога. Лана повернула ручку на окне, и створка беззвучно открылась. В комнате на потолке от ветра зашевелился красный воздушный шарик, который на днях забыл у них четырехлетний племянник Камиллы.
– Гарри! Завтрак на столе! Крикнула Лана и подумала, что новые окна не только красивые, но и удобные. Гарри махнул ей рукой и, подхватив уже пустое ведро, направился к дому. Проходя мимо будки, в которой жила большая черная собака по кличке Эльза, он потрепал ее за загривок и что-то сказал, на что та ответила ему радостным вилянием хвост. Завтракали молча. Начинался новый день, и он не обещал ничего нового и интересного. В доме № 13, по улице с красивым названием Кленовая, все обитатели после сытного завтрака разошлись по своим комнатам. Гарри и Тао после бессонной ночи прилегли отдохнуть, Камилла делала себе маникюр, а Лана, удобно устроившись на своей кровати, с жадностью перечитывала один из романов Дешела Хэммета. Только Софочка бегала из прачечной на кухню и обратно, она кипятила и крахмалила скатерти, кухонные полотенца и салфетки. Вдруг в прихожей раздался звонок, от которого Лана вздрогнула, и машинально перегнув книгу на читаемой странице, сунула ее под подушку. Она никак не могла привыкнуть к новому звонку их видеодомофона. Одновременно со звонком завыла Эльза. Это насторожило хозяйку и, она привстала, чтобы посмотреть в окно, выходящее во двор. Эльза, высунув из будки только голову, выла таким жутким воем, что у Ланы пробежали по коже мурашки. Металлическая дверь приоткрылась и в щель просунулась круглая и абсолютно лысая, как колобок голова незнакомого мужчины. Голова покрутилась по сторонам и, видимо не обнаружив угрозы, дала команду телу тоже протиснуться. У ворот стоял невысокий полный мужчина, в длинном черном плаще и прижимал к груди портфель, будто бы боялся, что его у него сейчас отнимут. Ему на встречу, на всех парусах, неслась Софочка. Мужчина достал из кармана какие-то документы и, показывая их ей, что-то усиленно пытался объяснить. Но по ее виду Лана поняла, что та ничего не понимает и сейчас примчится к ней за помощью. Решив не дожидаться этого она, привычными движениями держась за спинку кровати, помогла себе встать, и ловко опираясь на ходунки, пошла в столовую. В прихожей ее едва не сбила с ног Софа.
– Ланочка, душенька! К тебе тут пришли!
– Я поняла. Проходите, пожалуйста, в столовую! Сказала Лана, обращаясь к незнакомцу.
Поймав на себе умоляющий взгляд домработницы, она добавила:
– Софочка, свари мне, пожалуйста, еще чашечку кофе, а то состояние какое-то сонное. Софа довольно кивнула головой и быстро юркнула на кухню. А Лана подумала, что приготовление кофе как раз должно занять у нее столько времени, чтобы успеть подслушать, в чем дело. Она указала гостю на стул, а сама прошла на свое место и удобно усевшись, закурила.
– Позвольте представиться! Кондрат Кондратьевич Кондратьев. Генеральный директор ритуального агентства «Последний путь». И протянул ей визитную карточку. Лана взяла ее в руки, но тут же почувствовала какой-то противный запах и брезгливо положила на стол. Делая вид, что внимательно ее изучает, она подумала: «Интересно, это настоящее имя директора похоронного агентства или он его специально выбирал для более достоверного сочетания с должностью? И, вообще, кто придумал подтверждать свои слова, визитными карточками? Ведь, если человек захочет тебя обмануть, то неужели же он не напечатает на куске картона, нужную ему информацию. А если цена обмана велика, то и по указанным в ней телефонам вам ее обязательно подтвердят». Она подняла глаза на незваного гостя и спросила:
