Вскоре мы уже сидим в его знаменитом кабинете и пьем гномью водку. Глазом не успеваю моргнуть, как я уже выложил все, даже то, что не собирался рассказывать, а теперь уже слушаю Вальдора, которому тоже есть, о чем рассказать.

— Ты представь, — жалуется он, — она ко мне пристает! А моя Аннет, ты же знаешь, какая она. Она терпит-терпит… А эта не унимается. Кардагол, зараза, подкинул мне такой подарочек и сбежал.

— Кто эта? — недоумеваю я.

— Ну, эта, она тоже Дуся, Евдокия из дусиного мира. Она ужасная. Она меня везде находит. Я ей говорил, что так нельзя. Она не понимает… Это просто кошмар какой-то.

— Валь, а может она…

— Да неважно, что она. Я… это…

Тут дверь открывается, и в комнату входит нечто. Оно женского пола — это сразу видно по макияжу на лице, чрезмерно яркому, и общей жеманности поведения.

— Вааааальдор! — говорит оно, — ну как Вы могли меня бросить? Кардагол сказал, что Вы будете меня развлекать.

Тут это нечто скользит ко мне, наклоняется, коснувшись моего плеча грудью, заглядывает в глаза и щебечет:

— А кто это у нас такой хорошенький?

Непроизвольно вздрагиваю и пытаюсь отстраниться.

— Знакомься, Ларрен, — сдавленным тоном произносит Вальдор, — это Евдокия. Евдокия, это Ларрен. Он маг. И княжич. Почти.

— Серьезно? — мурлычет Евдокия, — а никто не хочет даму чем-нибудь угостить?

Я в затруднении. Предпочел бы, чтобы этой дамы здесь не было, но прямо сказать ей об этом не могу. Лимит хамского обхождения с женщинами на сегодня исчерпан, и я сожалею по поводу того, как произвел развод. Неприятно. А потому встаю, отодвигаю стул, предлагаю:

— Присаживайтесь.

Она садится как-то нарочито женственно. Смотрит на стол, морщит нос и проговаривает:

— Фуууу! У вас только водка! Приличные дамы не пьют водку!

— Так то приличные, — бормочет под нос Вальдор. Он так и сидит, не поднимая глаз от столешницы. Мне его немного жаль, а потому принимаю огонь на себя.

— А что хотела бы дама? — интересуюсь я.

Она машет пальчиками в воздухе и проговаривает противным капризным голосом:

— Ах, раз ничего не предлагают, придется пить водку!

Перевожу взгляд на Вальдора. Тот, кажется, готов залезть под стол. Понимаю, что пора его выручать. Наливаю Евдокии. Интересуюсь:

— А что приличные дамы забыли в обществе неотесанных мужланов?

В ответ получаю жеманное хихиканье.

— Ах, ну скажете тоже! Вы, мне кажется, очень даже милы!

Она заглядывает мне в глаза, будто хочет найти там подтверждение своих слов. Я — мил? Я просто ужасен. И сейчас я так хорошо понимаю Вальдора, что готов уже почти на все, лишь бы нам с королем сбежать куда-нибудь.

Но тут у стола появляется озадаченный Терин-младший с вопросом:

— А Катьку никто не видел?

Верлиозия

Вчера я так и не сняла с себя ограничение магии. Уснула вскоре после ухода Аргвара. То ли мой хитрый родитель незаметно усыпил меня из каких-то своих соображений, то ли сказалась усталость последних дней. Я не знаю.

Просыпаюсь на следующий день, после полудня. В доме никого нет — это я чувствую сразу. Впрочем, отсутствие Аргвара и его женушки меня не огорчает. Наоборот радует — спокойно позавтракаю и отправлюсь к водопаду, снимать с себя ограничение. В том, что у меня это получится, я нисколько не сомневаюсь.

Мои планы нарушаются уже ставшим привычным способом. Из раскрытого портала вываливается Терин. Он блаженно улыбается, пьяной улыбкой. И запах от него соответствующий. Усмехаюсь. Котенок успел отпраздновать свое возвращение домой. Усаживаю его на диван, устраиваюсь рядом. Он тут же придвигается ближе и втискивается в мои объятия.

— Вера, я тааак скучал. И я такой пьяяяяяный.

— Я вижу. Отрезвить?

— Да. Погоди. Я соскучился. Очень-очень.

Не отталкиваю его, когда он целует меня в губы. Тепленький сладкий котенок. Глажу его по спине, он выгибается и довольно мурлычет. Начинаю отвечать на поцелуй. Он тихо стонет, удивленный, что я ответила. Ожидал другого? А мне хочется нежности, и потому я не отталкиваю его. Он сам отстраняется. Тяжело дышит, дрожащей от возбуждения рукой проводит по спутавшимся волосам и бормочет:

— Вера, мы не должны.

— Тогда зачем начал?

— Я не думал, что ты…ты же всегда отталкивала меня!

— А теперь не отталкиваю.

В глазах Терина ни капли радости, кажется, он огорчен таким поворотом. Я ничего не понимаю.

— Вера, тебе это не нужно. Ты мне очень нравишься. Я был бы рад, если бы ты тоже испытывала ко мне такие же чувства. Но ты… Отрезви меня, пожалуйста, нам поговорить надо, а я веду себя, как дурак.

— Котенок, — бормочу я, перетаскивая его к себе на колени, — ты иногда говоришь странные вещи. Какие могут быть чувства у драконов?

Касаюсь пальцами его висков, снимаю опьянение и похмельный синдром. Он прикрывает глаза, склонив голову мне на плечо. Пусть подремлет пару минут, а потом я буду перед ним извиняться.

В комнату влетает Адриана, смущается, увидев спящего у меня на коленях Терина, и шепчет:

— Можно, я потом зайду?

Задумчиво смотрю на жену своего родителя. Она хочет со мной дружить? Что ж, почему бы не попробовать? Вот с котенком же я дружу, и он до сих пор жив.

Согласно киваю.

— Заходи. Потом. Котенок поговорить хочет, сейчас проснется.

— Напился! — понятливо фыркает принцесса и удаляется.

Терин поднимает голову, зевает и укоризненно смотрит на меня.

— Вера, ну, сколько можно повторять — я не ребенок и не котенок, не нужно тащить меня на коленки. Отпусти!

Отпущу, конечно. Но сначала…

— Прости меня!

Обнимаю его, прижимаю к себе, утыкаясь носом в его шею.

— Вера, прекрати! Я не в обиде. Ты ведь не специально, я же знаю, что ты бы никогда не навредила мне намерено. Ну, Вера! Хватит меня тискать!

Отпускаю. Терин поспешно перемещается в кресло, забирается в него с ногами и, загадочно сверкая разноцветными глазами, интересуется:

— Знаешь, где я напился?

— Даже не представляю.

— У Вальдора. Я вообще-то к тебе собирался и пошел искать Катерину. Думал, что после того как я исчез, Аргвар Повелителя Порталов ей вернул. В Зулкибаре Катьки не оказалось, и я предположил, что ее в Арвалию к Андизару понесло. У них какой-то совместный магический проект. Сестру я там не нашел, зато нашел пьяненьких Ларрена и Вальдора. С ними девица какая-то странная. Волосы розовые, как не знаю у кого, и приставучая просто жуть! Вальдор уже не знает, куда от нее прятаться. И к Ларрену она приставала, а когда я появился, и мне досталось. Просто ужас, что такое! Я таких девиц липучих и невоспитанных даже в борделе не встречал. Оказалось что девушка эта такая странная, потому что из иного мира пришла. Из того, в котором Дульсинея родилась. Одним словом там такая история вышла — непонятно, по каким причинам эту девицу, ее Евдокия зовут, закинуло в наш мир, да еще и в будущее. То есть она пришла из дуськиного мира, из того года, в котором Дуська в наш мир ушла. Катька и Дуся Евдокию эту нашли, а когда разобрались, что к чему, повели ее к Кардаголу. Ну, он же у нас Повелитель времени, вот они к нему и пошли. А там Ллиу. Ну, ты свою маму знаешь, она порой как колданет что-нибудь, так хоть стой, хоть падай. В общем, она, вместо того чтобы Евдокию домой вернуть, забросила в иной мир в прошлое Дусю и Катерину, а сама все это время с Евдокией возилась. Нашла себе новую игрушку. К счастью, Евдокия ей быстро надоела и Ллиу отправилась в иной мир за Дусей и Катей, а Евдокию на Кардагола оставила. Только ему эта дамочка не сдалась ни за чем, и он ее Вальдору сплавил. Вот сейчас Валь с ней мучается. Она нас жуть как достала, но тут вовремя Андизар подоспел и на какое-то время избавил нас от красотки этой. У него странное чувство юмора, он на нее любовное заклинание наложил, и она стала бегать за ним, заглядывая в рот, как преданная собачка. Вальдор ржал, а Ларрен так и продолжал сидеть пьяный и мрачный. Тут Аргвар с Адрианой нарисовались. Аргвар на Ларрена набросился — мол, вижу, нашли вы Терина и у него хорошо все, но что ты с дочерью моей сделал, морда пьяная, почему она как вчера вырубилась, так до сих пор проснуться не может? А Ларрен смотрит на него как-то странно и говорит, что ничего такого он не делал, а ты сбежала, даже толком не попрощавшись. Потом про волосы твои что-то такое романтичное загнул и пригрозил, что устроит так, чтобы Аргвар облысел к такой-то матери, а то слишком дочь свою напоминает и у Ларрена при виде него мысли всякие непотребные возникают. Аргвар посмеялся довольно так, отдал мне Повелителя порталов и испарился вместе с Дриной. А Ларрен (и правда морда пьяная), смотрит на то место где твой папа стоял и бормочет что-то вроде того, что кто он такой и какое имеет право просить ее… ну тебя, то есть, остаться. Тут эта Евдокия примчалась, вся такая оскорбленная, верещит, что Андизар ее заколдовал и склонил к сексу и теперь она чувствует себя изнасилованной и требует компенсации. А сама на колени к Ларрену запрыгнула. А тот уже вообще никакой, назвал ее Верой и начал нацеловывать в разные места. А потом…