Чувствую усталость, и она приятна. Не столько от колдовства, сколько от хорошего секса. Верлиозия знает, что делает. Ее тело будто предназначено для любви — нежное, гладкое, теплое и сильное. Оно реагирует именно так, как нужно. Хороша зараза крионская, слов нет.

Только вот в том-то и дело, что эта красивая, до безобразия желанная женщина — та самая зараза. Это — дочь существа, которого я боялся и ненавидел полжизни. И она так похожа на него! В какой-то момент мне даже стало страшно — неужели это Аргвар? Такое, знаете, дурацкое чувство. Нет, я понимаю, что не прав. Понимаю! И это не момент даже был, а такое, невообразимо крошечное мгновение, едва различимое, но ведь было же.

Я трахнул дракона. Чешуйчатую ящерицу с претензией на мировое господство. Кошмар.

Что я наделал? Она же теперь никогда от меня не отстанет.

Как у нее любопытно изменился тембр голоса, когда она звала меня по имени. Такой низкий, волнующий, с таким нежным рокочущим "р". Меня так еще не звали. Ларрррен…

Со многими мне было хорошо, но, признаться честно, с дракошей все происходило как-то по-особенному, как-то иначе. Интересно, это потому, что она принадлежит к другому виду? Но я каких-то отличий в устройстве не заметил. Почему так получилось, что драконы и люди размножаться не могут, а спариваться — пожалуйста. К взаимному удовольствию. Мне кажется, ей тоже понравилось. В любом случае, она долго показывала, что я ей небезразличен. Если вспомнить историю с войной, так я, помнится, даже читал в Вере какие-то чувства по отношению ко мне.

Я — эгоист. Я — точно эгоист. Женщина любила меня, а я на протяжении трех лет водил ее за нос, трахнул и бросил. Нет, не бросил, просто сбежал.

Потягиваюсь. Хорошо здесь, все-таки. Нужно будет дуб этот потом к дому перенести. Здесь он засохнет. Уже сейчас, наверное, его корни истончаются. Он ищет, ищет влагу в почве, а ее нет. Только песок и солнце. Не место дубам в пустыне. Я точно эгоист.

Я — эгоист. Но мои пальцы помнят прикосновения к коже…

Да что же это такое?! Резко сажусь.

Я не понимаю, что делать?! Я… я лишь считаю, что этой ночи не должно было быть! Я знал, я уверен был в том, что связь между мной и драконом невозможна, что все выдуманное Верлиозией по отношению ко мне — бред, она не любит меня. Она просто чувствует какую-то неудовлетворенность, связанную с тем, что ее планы не были реализованы. Она хотела навредить отцу. Выбрала меня своим орудием. И у нее ничего не получилось. Вот, почему она пыталась затащить меня в койку! Только поэтому!

Но почему она тогда была такой нежной и податливой? Почему она так стремилась мне угодить, будто именно этого она и ждала, этого желала? Почему, наконец, мне было так хорошо? Я не о теле сейчас… Почему мне всему было так хорошо, будто я, наконец, сделал то, к чему стремился?!

Трахнул дракона.

— Приветствую Вас, султани-кадэ.

Да, моя способность впадать в задумчивость и ни на что не реагировать когда-нибудь меня убьет.

— Что Вам, миер Зарреусь То-Гили?

Зарреусь — главный маг султана. Он участвовал в проведении свадебного ритуала. Он спас меня сегодня… Или вчера. Он мне скорее симпатичен. Почти архимаг, причем светлый. Белейший, можно сказать. Что касается лечения, работы с растительностью, даже магии разума — замечательный специалист. Мне приходилось сталкиваться с ним пару раз, но я уже говорил об этом.

— Я счастлив доложить Вам…

Счастлив доложить — какая нелепая формулировка. Доложить — подчиниться. Счастлив. Счастлив оказаться в подчиненном положении. Это он-то?

— Зарреусь, давайте здесь не будем выпендриваться друг перед другом. Садитесь рядом и просто расскажите, что Вам от меня нужно.

Зарреус улыбается, отчего его вытянутое и строгое обычно лицо вдруг становится морщинистым и веселым, и растягивается рядом со мной на траве.

Молчит. Спрашивать у него, удалось ли справиться с последователями Боруя, бессмысленно. Иначе он бы здесь не лежал.

— Вы, наверное, устали, — проговариваю я. Должен же кто-то начать диалог.

— Хорошо Вам, принц, Вы можете сбежать вот так вот, поразмышлять о вечном, — произносит он спустя пару минут.

— От себя не убежишь, — вздыхаю я, — неужели Вы хотели бы поменяться со мной местами?

Тихонько фыркает.

— Едва ли. Ее высочество, Ваша супруга, всегда была очень… любопытной особой. Не думаю, что она может измениться после свадьбы. Но Вы должны находить прелести в Вашем положении.

— Я пытаюсь.

— Вы чем-то расстроены?

— А Вы — эмпат?

— Не нужно быть эмпатом. Это видно. Вы переживаете из-за Вашей связи с особой, которую Вы выдавали за Вашу сестру?

И что мне теперь делать? Убить его? А зачем? Делаю попытку перевести тему разговора.

— Как там жрецы Боруя?

— Нормально. Мертвы.

— А Вы знали об этом культе?

— Конечно. Мне были любопытны их разработки. Если бы не Ваша подруга, я долго бы еще наблюдал за их деятельностью. Кстати, Вы не ответили. Из-за нее Вы пребываете в печали?

— Да, — отвечаю, — из-за нее.

— Вы влюблены?

— Не знаю. Какая разница?

— Ну, разница есть…

— Миер Зарреусь, Вы отдохнули, мы с Вами хорошо поговорили. Теперь Вы вполне можете сказать, зачем Вы здесь.

— Султан Вас ждет. Вы знали, кстати, что его приближенные за глаза зовут его пухликом?

— Нет.

— Хм… нет… Он хотел бы Вас увидеть сегодня. Чем быстрее, тем лучше.

— Снимите с меня клятву! Я не могу здесь больше находиться.

— Ну нет, — смеется маг, — я жить хочу. Вы будете у… Пухлика?

— Конечно.

Зарреусь исчезает, я остаюсь. Настроение испорчено. Что султан хочет от меня? Узнал о моей измене его дочери? А что он хотел? Нет, он что, и в самом деле не знает, что мужчины ее не привлекают ни в каком качестве? Как мне все надоело…

Седлаю Пчелку и направляюсь в город. Не вижу смысла как-то подготавливаться к встрече с тестем, что бы он там от меня ни хотел. Не желаю возвращаться в гостиницу и объяснять Вере, отчего я сбежал, тем более что я и сам пока не очень хорошо это понимаю. Я вообще ничего не хочу. Ничего.

Глава 15

Катерина

Перенеслись мы, конечно. На наше счастье Дуся здесь бывала ранее, и ориентиры помнила. Хотя, мне кажется, она сильно рисковала, перетаскивая нас прямо в вестибюль. А если бы мы с кем-нибудь столкнулись? Что тогда? Впрочем, подобные мелочи бабушку никогда не интересовали.

Мы просто замечательно с ней переместились, и тут ко мне в голову закралась мысль. Хорошо бы она появилась там ранее. Мысль о том, что я, конечно, молодец, что так ринулась спасать неизвестных мне людей. Только вот перед этим не мешало бы допросить наших горе-злоумышленников, а именно, Виктора, о том, кто давал ему указания, кто деньгами его снабжал. Должен же был Виктор видеть лицо человека, который ему платил, может, он и знал о нем что-то, что могло бы упростить задачу. Нет, я же архимаг! Я же великий волшебник, а если рядом еще и Дуся с тапком, так мы вообще это здание за пять минут по камушку разберем! И всяких там людишек опрашивать нам ни к чему!

Ужасная глупость с моей стороны. А признаться, что сглупила, стыдно. Потому утешаю себя тем, что вряд ли Виктор мог нам что-нибудь полезное сказать, а значит, искать мы будем сами.

Если бы я еще была сильна в поиске…

Задание не из легких. Как найти в этом громадном здании злоумышленника?

Аркадий говорил что-то о ювелирном магазине.

— Дусь, где здесь ювелирные магазины?

— А я помню? — огрызается бабушка, — Скажи спасибо, что мы вообще сюда попали. Я была здесь лет шестьдесят назад.

— Что-то ты, деточка, преувеличиваешь, его построили года три как, — говорит… дед Иван?

— А Вы здесь как оказались?! — восклицаю я.

Экстрасенс щурится, глядя на меня, усики свои пальцами расправляет и сообщает:

— Так ты ж сама меня перетащила, внучка. Я только подошел к тебе, чтобы помощь свою предложить, а мы уже раз и здесь. Сильна, ничего не скажешь.