– Только как мне искать-то? – озадаченно пробормотал Виктор, который ни разу не специалист в ориентировании по пересеченной местности. А искать, или определяться с направлением нужно было, ведь оставаться в условно безопасных кустах для него было намного опасней в долгосрочной перспективе, чем путешествие по лесу. Тем более юноша заметил, что окружение становилось чуть светлее, видимо он ночь проспал в медитации и проснулся на рассвете…

Глава 4 – Выбранный путь

Виктор принял удобную позу для медитации. После мысленного метания в течение нескольких минут, он решил с помощью медитации определить свое дальнейшее направление движения. Почему так? Ранее юноша вспомнил, что при медитации он впитывал в себя разные частицы со всех сторон. Немного подумав он, к своему удивлению, смог с большой долей уверенности дифференцировать к какой из четырех стихий относилась та или иная частица.

Не придумав ничего лучше, парень решил определить путем медитации, с какой стороны частиц каких стихий больше, чтобы на основании этого делать дальнейшие выводы.

Погрузившись в медитацию, Виктор начал внимательно ощущать притягиваемые им частицы стихий. Не сразу, но он заметил различие в плотности стихий с разных сторон. Так со спины парень отчетливо ощущал большой приток частиц стихии воды, а несколько левее увеличивалась концентрация огненных частиц. Перепроверив свои наблюдения в течение еще пары минут, юноша прекратил свою медитацию.

«Значит позади меня есть какой-то источник воды» – начал делать выводы Виктор. – «Правда, о размере сказать сложно, может это вообще лужа…» – этот пессимистичный вывод был неприятен, но парень не имел опыта определения размера водного бассейна путем анализа концентрации частиц стихии воды в окружающем пространстве, поэтому все предположения брал с потолка, опираясь на «это же логично!». Так например сверху к нему тянулось очень много частиц стихии ветра, а от земли, снизу, частиц земли. Именно эти дополнительные наблюдения позволили юноше разрешить себе использование столь непроверенной гипотезы для определения своего направления.

«А вот частицы огня должны идти от какого нибудь костра!» – с некой бравадой подумал юноша. – «А где костер, там люди! Зашибись! Тогда туда и нужно идти!» – сделал умозаключение воодушевленный парень, порываясь вскочить и направиться к, какой бы она ни была, цивилизации. – «Правда в этом мире могут быть не только люди…» – попытался остудить свой пыл Виктор. Принятие решения на горячую голову не было правильным, поэтому он поспешил обуздать свой энтузиазм. – «К тому же там может быть вулкан, или какая-нибудь лавовая река. Мало-ли чего можно ожидать от магического мира?» – последний тезис был несколько бредовым, но все же помог остудить горячую голову, а после пары минут юноша даже успел слегка расстроиться, ведь если это правда…

–Стоп! – шепотом воскликнул Виктор. – Бери себя в руки и вперед! – решительно успокоил он себя. В данный момент нужно было определиться с направлением и действовать. Любое проявление неуверенности лишь задержит юношу и увеличит шанс усиления обезвоживания и, как следствие, шанс свершения ошибки из-за слабости. – Решено! Иду к разумным! – Теперь парень не был уверен в том, были ли ближайшие разумные существа людьми, но стоило попробовать. Почему он не выбрал движение в направлении водоема? Тут юноша вспомнил, что на водопой приходила разная живность, а он сейчас возможно даже встречу с белкой не переживет, поэтому побоялся.

«Правда, как мне через лес безопасно пройти?» – юноша все еще четко помнил силу белки, что говорить о более могущественных хищниках? – «А почему меня не схарчили за ночь?» – Задал Виктор вполне резонный вопрос. Немного пораскинув мозгами, он вспомнил, что решил погрузиться в медитацию именно из-за свойств нового метода медитации сливаться с окружающим миром. – «Тогда надо использовать это свойство медитации при передвижении! Но… как?» – парень постарался вспомнить как он себя ощущал и что чувствовал при этом самом слиянии с окружающим миром.

Постепенно юноша начал выделять для себя особенности своего состояния при медитации, которые, по его скромному мнению, были проявлениями слияния с окружающим миром. Выделив их, парень попытался эти особенности воспроизвести. Получалось у него очень плохо. Многого он не мог достичь в принципе.

«Что мне известно о скрытности?» – тряхнув головой, Виктор попытался подойти к проблеме с другой стороны. О скрытности он знал только из художественных книг и игр, то есть почти ничего, разве что понимал, что при этом, в дополнение к некому сокрытию своего присутствия, нужно уметь тихо ходить, не шуметь. – «А еще не плохо бы избавиться от запаха!» – выдал идею напряженный мозг юноши. Понюхав себя где получилось, парень с сомнением посмотрел на окружающие кусты и землю. Амбре от него было довольно неприятным и юноша не был уверен, что обмазаться соком листьев или землей будет достаточно, да и последнее не очень гигиенично, особенно ввиду его раненного состояния. Но выбор у Виктора был не велик.

Вымазавшись землей, парень снова попытался слиться с окружением, и это оказалось легче, чем прежде. Снова пораскинув мозгами, юноша свалил это на свое измазанное состояние, поэтому поспешил добавить к букету грязи немного листвы и веток, засовывая и цепляя их куда получится. Осмотрев все что вышло осмотреть и мысленно недовольно фыркнув, Виктор снова начал слияние с окружением. В итоге листья с ветками не сильно помогли, но даже так, через несколько минут парень ощутил то самое состояние и даже мог двигаться, поддерживая его.

С надеждой поискав наличие новых сообщений от системы, парень был разочарован. Новых уведомлений не было, совсем. К своему разочарованию Виктор не смог создать новый навык. Тяжело вздохнув, юноша решил двигаться без приобретения навыка, просто поддерживая это состояние единения. О том, было ли это состояние сколь-нибудь эффективно, юноша старался не думать, а добавить очки статистики к той же мудрости, если честно, жаба душила, ведь он прилично уже тренировками получил и еще больше наверняка получит, поэтому парень решил рискнуть, несмотря на то, что не мог проверить эффективность своего сокрытия из-за отсутствия цели, на которой его можно было бы испытать. К тому же найти подобную цель он очень боялся.

Откинув любые тревожные мысли, юноша снова вошел в состояние единения с окружением, ведь ранее, расстроившись, он из него мгновенно вылетел. На этот раз сосредоточившись на поддержании этой скрытности, парень начал потихоньку вылазить из кустов. Двигаться ему было сложно. Мало того, что болели раны, так и боль во всем теле заставляла кривиться. А вездесущие ветки кустов, казалось, всячески пытались помешать Виктору выбраться из этого злосчастного убежища.

В конце-концов парень смог выбраться из кустов, нашумев на всю округу, или ему так показалось. Тяжело дыша, Виктор начал затравленно озираться, ожидая подвоха от леса вообще, и от белок в частности. К его счастью не было ни того, ни другого. Переведя дыхание, словно после длительного кросса, юноша начал движение в сторону более высокой концентрации огненных частиц. Двигался Виктор довольно медленно, из-за какой-то внутренней усталости, в результате которой, по его мнению и короткому опыту вылезания из кустов, он довольно быстро выдохнется, стоило ему ускорить шаг. Парень старался держаться близ деревьев и кустов, мотивировав это желанием максимально скрыться от потенциального агрессора, а также попыткой ощущаться неким кустом или лианой за счет своего слияния с окружающей средой.

Примерно через пол часа неспешного хода, Виктор спрятался между деревом и небольшим кустом, чтобы перевести дыхание. К своему удивлению парень не заметил ни одного живого существа на своем пути, хотя вокруг все шелестело и шуршало. Во время пути юноша всеми силами старался поддерживать свою скрытность, поэтому было не до раздумий и тем более не до удивления этому факту. К тому же окружающие звуки он только фоном воспринимал, и только сейчас начал понимать, что лес был довольно активен.