Они стояли всем актёрским составом на сцене, держась за руки, и кланялись уже во второй раз. Зал хлопал, и Юля еле сдерживала эмоции, готовая сама разрыдаться от переполняющих чувств. У них получилось, всё прошло идеально, зрители плакали, улыбались и хлопали — это было высшей наградой! Она бросила взгляд на Франсуа, он стоял рядом, он тоже был счастлив. Поймал Юлин взгляд, обращенный к нему, и, не дав девушке опомниться, притянул к себе и поцеловал, прямо на сцене, перед всем залом. Но не так нежно и осторожно, как во время пьесы, это был совсем другой поцелуй, смелый, чувственный. Он целовал её по-настоящему. Юлю обдало жаром от волнения. Эмоции от игры ещё не успели утихнуть, и этот поцелуй стал взрывом внутри и нашёл отклик в Юлином сердце. Она сначала опешила, растерялась, но потом ответила Франсуа и обняла его, услышав ещё большие овации зала.

Зрители и знакомые подходили к актерам, делились впечатлениями, благодарили и понемногу расходились. Юля не могла прийти в себя, лицо горело огнем, она прикладывала ладони к щекам, чтобы хоть как-то охладить вулкан внутри. Она никак не могла успокоиться. Франсуа не отпустил Юлю после поцелуя, еле слышно шепнул: «Не уходи», — и осторожно приобнимал всё время, пока к нему подходили знакомые актеры и просто зрители, делились впечатлениями, хвалили.

Франсуа улыбался всем, но отвечал односложно, деликатно и вежливо, почти без эмоций, иногда просто кивал. После того, как интерес к нему и их паре угас, он взял Юлю за руку и потянул за сцену.

— Пойдём отсюда, покажу тебе, где я обитаю, — шепнул он на ухо.

Они зашли за сцену, не переодеваясь, забрали свои вещи, и Франсуа повёл Юлю куда-то вглубь университета. Они вышли на улицу через аварийный выход и сразу нырнули под пожарную лестницу, спускались в темноте в подвал, а потом Франсуа открыл ключом какой-то чулан. Включил свет — это было крохотное помещение буквально два на два. Вдоль стены стояла узкая софа, рядом тумбочка, на которой лежал ноутбук Франсуа, кружка и чайник. В одном углу, привалившись к стене, стояла гитара, а в другом была маленькая раковина.

— Добро пожаловать в роскошные апартаменты Франсуа, — улыбнулся он и сбросил принесенные вещи на софу.

— Ты, правда, здесь живёшь? — удивилась Юля, здесь было настолько тесно, пахло сыростью и подвалом, что было трудно представить, что кто-то может тут жить. Ни окошка — свет давала тусклая лампочка под потолком.

Франсуа лишь с легкой усмешкой проницательно смотрел на Юлю, которая осматривала скромное помещение.

— И тебе этого хватает? — всё ещё удивлялась Юля, разглядывая странные подтеки на потолке.

— Этого мне даже много, — спокойно ответил он и перестал улыбаться. — Тебя пугает мой образ жизни?

Юле было всё равно. Отсутствие удобств и комфорта ничуть не смущало, она всю жизнь жила в скромных, ограниченных условиях. Но не до такой степени ограниченных, она сама вряд ли смогла жить в такой каморке.

— Я бы удивилась больше, если бы ты жил в фешенебельном отеле, — усмехнулась она.

Франсуа внимательно смотрел на Юлю, он был задумчив.

— Ты ещё и на гитаре умеешь играть? — спросила девушка.

Но вместо ответа Франсуа приблизился, склонился, взял лицо девушки в свои, как всегда прохладные, ладони и поцеловал. Юля замерла, не отвечая ему, но Франсуа был так нежен и по-своему настойчив, что Юля дрогнула. Его поцелуи становились всё чувственнее, он касался лица девушки, охлаждая горящие огнем щеки прохладными пальцами, ласково провел по шее, заводя ладонь за затылок, расплетал прическу, словно расчесывая рукой волосы. Он снова гладил её волосы и спину, в его объятиях Юля расслабилась, а Франсуа осторожно расстегивал костюм Джульетты, и когда стянул вниз рукава, то тяжелое платье рухнуло на пол. Юля подернула плечами от холода, оставшись в одних колготках и белье, и стоило Франсуа вновь коснуться её спины, Юлю как обожгло, она опомнилась, отстранилась: «Что я творю?! У меня же есть Петя! Он меня ждёт!»

— Франсуа, прости, я не могу, мне нужно идти, — Юля смутилась, не глядя на него, прикрываясь руками, стала судорожно среди принесённой одежды стала искать свою. Она быстро натянула платье и повернулась к Франсуа.

Он был задумчив и печально смотрел на Юлю.

Девушка молчала, она не знала, что сказать. В голове был хаос, а на душе сумятица чувства, в которых она не могла разобраться. Юля виновато опустила глаза, и тогда Франсуа нарушил тишину.

— Это ведь, потому что ты в отношениях, да? — уточнил он.

— Да, — ещё печальнее ответила Юля, и её сердце сжалось от чувства вины.

Франсуа подошёл вплотную, приложил свою ладонь к ладони Юли и немного надавил. Девушка подняла на него глаза.

— Не порть то, что у тебя есть, — он мягко улыбнулся. — Я совершил ошибку, не совершай ошибок ты.

Юля смотрела на Франсуа, но от его мягкого взгляда, спокойного голоса ей ещё больше захотелось остаться с ним. Она закусила губу, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. Она поняла, что уже сделала свой выбор — тогда на сцене, под властью чувств, эмоций, неосознанно, но сделала, поэтому и не ушла, даже когда её позвала домой Клэр, даже зная, что дома её звонка ждёт Пётр. Она сделала свой выбор — осталась с Франсуа. Но сейчас она должна всё рассказать Петру, и ей было нестерпимо больно, от того какую боль она ему причинит своим признанием.

— Я сделала свой выбор, как видишь, — спокойно сказала она, но внутри слезы подступали к горлу. — Но сейчас я не могу остаться.

— Ты ведь обо мне ничего не знаешь, — с ноткой тревоги предупредил он. — Я боюсь, что стану твоим разочарованием. Не принимай поспешных решений.

Но Юля уже надевала пальто и шапку, собираясь уходить.

— Я хочу, чтобы ты взяла это себе, — Франсуа протянул ей свою синюю толстовку. — Это моя, — но, видимо, увидев растерянное выражение лица Юли, улыбнулся. — Бери, я хочу отдать её тебе, у меня есть ещё одна. Это мой оберег. Если тебе вдруг станет страшно, одиноко или просто холодно, она тебя спасёт. И ещё кое-что. Это запасной. — Франсуа протянул Юле ключ, висящий на гвоздике на стене. — Об этом месте почти никто не знает. Здесь можно спрятаться от всех, в любое время, можешь отдохнуть от внешнего мира. Я через неделю должен уехать к родителям на Рождество и больше сюда не вернусь, я вернусь в театр, — Франсуа вздохнул и смотрел на Юлю так, как будто прощался с ней навсегда. Аккуратно положил прохладную ладонь на её щёку, продолжая смотреть в глаза. — Я рад, что нашёл тебя, Юлия. — И наклонился, нежно коснулся губ девушки.

Юля внимательно его слушала, но её мысли заняло только то, что он назвал её не по-французски, а обычным русским именем, чисто, без акцента. Она слегка отстранилась, вопросительно посмотрела на него.

— Как ты меня сейчас назвал?

— Юлия, — он улыбнулся. — Я ведь правильно произнёс, так тебя зовут? Я всё думал про твой акцент, я знал, что ты иностранка, а неделю назад заглянул к тебе в Facebook. Тебе идёт это имя.

— Да, ты правильно произнёс, — ласково улыбнулась Юля. — Франсуа, мне, правда, пора бежать. Давай завтра встретимся и поговорим, и спасибо за всё. — Юля положила ключ в карман его толстовки и бережно свернула её.

— Юлия, не совершай ошибок, — сказал на прощание Франсуа. — Прощай.

Юля вышла на улицу в смятении. Она не знала, что ей делать. Начинал падать небольшой снежок — это был первый снег в Париже.

«Я же не могу любить одновременно обоих?! — рассуждала Юля и пыталась разобраться в себе, но то, что она осознавала, лишь ещё больше расстраивало и запутывало её. — Почему я осталась? Франсуа, я хотела быть рядом с ним, хотела, чтобы он меня поцеловал. Он стал мне интереснее, только он никогда не сможет заменить Петю. Но я сама сделала выбор, когда пошла с ним. И почему меня так тянет к нему? Он моё вдохновение, я восхищаюсь им, но Франсуа загадка, я ничего о нём не знаю. Господи, он живёт в чулане, он очень странный и безумно нежный. Я запуталась. Всё равно нужно обо всём рассказать Пете, сегодня всё зашло слишком далеко».