– Они убьют её, – слова жены раздражали Харона. – Ты можешь это понять?

– Прошло столько веков, – Алифе покачала головой. – Но они вернулись, и мы снова вынуждены защищаться. Подумай хорошо прежде чем принимать решение. Грядёт война.

– Пока столица будет воевать с северянами, я займусь своими землями, – Харон поднялся с дивана. – Укреплю свою позицию, соберу огромное войско и не оставлю шансов престолу.

– Есть другие способы добраться до неё, – ответила Алифе.

– Кто рискнёт сделать это в моём замке? Ты? Мои дети? – с вызовом спросил Харон.

– Если придётся, – Алифе посмотрела в глаза мужа. – Я буду защищать своих детей и мужа.

– Вот как? – Харон зловеще усмехнулся. – Ты говоришь мне это вот так просто?

– Да, – Алифе встала напротив мужа. – Поверь, я не одна так думаю. В этом замке много тех, кто с радостью избавится от эльфийки. Отправь её по ту сторону моря, подумай о нас.

Алифе не склоняя головы пошла прочь. Харон не сердился на неё, он понимал жену его восхищала решительность этой отважной женщины. Другое дело Гейда, та способна на любую подлость. Только сейчас Харон понял насколько ошибся в решении привезти в свой замок Лину. Никто здесь её не примет, скорее при первой возможности лишат жизни или отдадут Красту на растерзание. Харон не мог увезти её за море, у него просто нет на это времени, сейчас он обязан защищать свои владения, грядёт великая война.

– Аксель! – рявкнул Харон.

– Слушаю? – пират быстро вошёл в зал.

– Ты всё слышал? – спросил Харон скрепя зубами. – Я уже не господин в своём замке.

– Их можно понять, – ответил пират. – Я тебя предупреждал.

– Вернись на корабль ты должен присмотреть за Линой. Мне нужно дождаться старшего сына, а после мы будем решать, как защитить свои земли.

Харон поспешил покинуть зал и направился в башню колдуна. Вот уже несколько поколений его роду служил маг Ринли, но его существование держалось строго в секрете. Ринли обладал даром предвидения и разрушения, часто опережая события ему удавалось отвлечь беду от эльфийских земель. Ринли редко ошибался, Харон доверял колдуну и прислушивался к его советам.

– Я ждал тебя, – произнёс Ринли глухим тоном, как только Харон вошёл в его комнату.

– Что ты видел? – спросил тот с тревогой.

– Север идёт с войском на столицу, – ответил маг, наблюдая за пламенем в камине. – Но их сокрушат.

Ринли скинув капюшон с головы повернулся к Харону. Каждый раз при виде изуродованного лица мага Харон приходил в ужас. Много лет назад магия разрушения сделала это с Ринли, он только учился управлять даром, но не смог взять под контроль свои силы и пострадал сам.

– Что ты скажешь о Лине? – спросил Харон.

– Краст придёт за ней, – ответил колдун, сверкнув глазами. – Но уже другим.

– Что это значит? – прошипел Харон.

– В его груди не слышен стук сердца, – колдун снова повернулся к огню. – А значит и нет страха, пощады, или сострадания. Он придёт мстить.

– Ты сможешь его остановить? – спросил Харон с тревогой.

– Его оберегают высшие силы, – Ринли усмехнулся. – Магия такой силы, что земля содрогнётся под копытами его коня. Эльфийка не любит тебя, ты под властью её чар.

– Что ты сказал? – Харон не верил своим ушам. – Она не любит меня?

– Таскани бездушная раса, – колдун ощутил горечь во рту. – Они сами обрекли себя на погибель. Оставь эту женщину, позволь ей уйти.

– Ты сошёл с ума старик?! – прогремел в ярости Харон. – Прошло много веков! Я видел её глаза, в них отражалось тепло. Лина другая.

– Смотри глупец! – рявкнул Ринли взмахом руки раздув пламя в камине. – Что ты видишь?

Харон смотрел на огонь и видел Лину. Она стояла обнажённой посреди выжженной земли с презрительной усмешкой на губах. Затем он увидел своих детей подвешенными на столбах, обезглавленных жён, всюду лежали тела его народа: окровавленные и искалеченные. Харон не верил тому что видит, ему казалось колдун лжёт, создав эту иллюзию падения эльфийской расы.

– Но почему? – выдавил из себя Харон. – Она ведь одна из нас.

– Она восстала из пепла, пришла из прошлого, – ответил колдун. – Откажись от неё и спаси свой народ. Казни её у всех на глазах.

– Что? – Харон пришёл в ужас. – Ты сошёл с ума колдун?

– Тогда ты обречён, – колдун взмахом руки погасил огонь в камине. – Как и твой род.

Харон, издав рычание стремительно покинул комнату мага и отправился на корабль. Он должен был увидеть Лину и развеять свои сомнения. Колдун ошибся, она не может быть злом. Харон готов был пойти против всего мира ради неё, но заплатить за свою похоть гибелью своих детей, даже для него это была непосильная ноша.

Прибыв на корабль Харон без стука ворвался в каюту Лины, застав её за чтением замер в дверях. От её красоты перехватило дыхание, он не видел в ней зла, перед ним сидела потрясающая женщина с невероятными глазами полными любви и нежности.

– Что случилось? – Лина отложила книгу. – Ты выглядишь хмурым.

– Ты любишь меня? – спросил Харон с болью в сердце. – Только скажи правду.

– Почему ты спрашиваешь? – Лина подошла к нему. – Думаю люблю…

– Ты должна точно знать, – оборвал её Харон. – Иначе я рискую не только своей жизнью.

– Да что с тобой? – Лина прикоснулась к его лицу рукой. – Я же здесь.

– Да, но я похитил тебя у Краста, – рявкнул Харон. – Ты была готова отдаться ему.

Глаза Лины сверкнули недобрым светом. Слова Харона рассердили её и заполнили сердце горечью.

– Зачем ты так говоришь? – спросила она с болью. – Ты ведь знаешь, как всё было.

– Краст придёт за тобой, – ответил Харон. – И боюсь его никто не остановит.

– Откуда ты это знаешь? – его слова вызвали на губах Лину усмешку. – Краст не дурак. Для него важным было взять меня первому. Сейчас я уже испорчена, так что он скорее утешится в объятиях другой женщины.

– Он любит тебя, – проворчал Харон. – Даже без сердца будет любить тебя. А вот я уже не уверен.

– О чём ты? – Лина пошатнулась, отступив от него.

– В твоих чувствах, – ответил с горечью Харон. – Я украл тебя, вынудил отдаться мне. Мой поступок ничем не лучше Краста. Вот только он мог бы дать тебе всё что ты пожелаешь, а я не могу. Мои люди не примут тебя.

– Харон, о чём ты? – прошептала Лина онемевшими губами. – Ты отвергаешь меня сейчас?

– Я дам тебе корабль и людей, – Харон отступил от неё. – Так же золото. Найди себе место по ту сторону моря, надеюсь всё будет хорошо. Прости, я не знаю, как так вышло.

Харон пристальным взглядом впился в её лицо наблюдая за тем, какие эмоции пробудили в её душе его слова. Он делал это не просто так, ему нужно было убедится в её чувствах. По щекам Лины сбежали слёзы, он видел в её взгляде боль и разочарование. На мгновение ему показалось будто всё потеряно, и всё же он надеялся на лучшее.

– Хорошо, я уеду, – Лина, смахнув слёзы подняла голову. – Надеюсь вы не пострадаете из-за меня. Я понимаю тебя и прощаю.

Харон ждал других слов, но теперь все его сомнения отпали. Она не любила его, ей нужна была защита и покровитель с помощью которого она обретёт силу. Лина обдумала всё тщательно, она ничего не делала просто так. С глаз Харона словно пелена спала, он видел перед собой не нежную и ласковую девушку, она оказалась истинной Таскани.

Вот только он ошибался. На самом деле в душе Лины творилось что-то невообразимое. Она испытывала горечь и обиду, поверила Харону, но тот оказался не готов к такому испытанию. Лина понимала ей не стоит плыть на ту сторону моря, Краст придёт за ней, сожжёт эти земли в отместку Харону. Она вернётся в столицу и встанет перед королём, возможно они смилуются и позволят ей уехать в деревню где она росла.

Харон покинул корабль с тяжёлым сердцем, отплывая на лодке к берегу смотрел на Лину отдаляясь всё дальше.

Лина стояла на палубе провожая взглядом Харона, глотая слёзы обиды. Она не знала, что такое любовь, хотела бы ответить ему, но он даже не оставил ей шанса. Она хотела исчезнуть, сгинуть в морской пучине, растворится в воздухе, но не чувствовать этой мучительной тоски в сердце. Она осталась совсем одна в этом мире, без союзников и поддержки. Смахнув набежавшие слёзы Лина вернулась в каюту, прикрыв дверь прикоснулась к амулету на шее, и он тут же вспыхнул.