- Одну секунду - краснея проговорила я, вернулась к шатру, и быстро обула туфли.

- Как всегда, в своем репертуаре - услышала я комментарий мага.

Проигнорировав слова Василия, натянула улыбку, скрывая за ней ноющую боль в ногах, и обернулась к принцу. В его холодных глазах промелькнуло удивление, но это длилось секунду. Мы прошли на танцпол, и Айк притянул меня к себе. Я задумалась как начать беседу, но он меня опередил:

- Как вам бал?

- Великолепно. Никогда не бывала на мероприятиях подобного уровня - честно призналась я.

- Это и понятно. Еще пару недель назад вы не подозревали о существовании нашего мира - он не хотел задеть меня, просто констатировал всем известный факт.

- Вы правы - согласилась я -Удивительно как все может поменяться стоит всего лишь зайти не в то кафе.

По лицу Айка вновь скользнула тень улыбки, кажется, он не такой  безэмоциональный как мне показалось сначала.

- Сильно болят?

- Не поняла?

- Ноги - кивнул он на мои туфли.

- Нет. Совсем нет - улыбаясь соврала я.

- С женщиной, которая терпит боль с улыбкой на губах - нужно быть  откровенным - он немного помолчал  -  Я  предлагаю вам перейти на нашу сторону. Мы обеспечим вас всем необходимым, если вы согласитесь работать на нас.

- А разве все собравшиеся здесь не по одну сторону баррикад?

- Разумеется - его глаза чуть сузились - Но иметь преимущество никогда не помешает.

- Простите, но я ...

- Не надо отвечать сразу, подумайте - услышав эти слова, я вспомнила как всего неделю назад то же самое говорил мне Кассий и почувствовала, как в груди разгорается пламя.

- Мне не нужно время. Мой ответ - нет. Меня устраивает мое нынешнее положение.

- Работа администратором в отеле? - и я услышала язвительные нотки в его голосе.

- Именно - холодно парировала я - Эта  работа предел моих мечтаний.

На мое счастье танец подошел к концу, и Айк молча проводил меня обратно к Василию.

- Предлагал работать на них? - как только Айк отошел на приличное расстояние, поинтересовался маг

- Ты проницателен. Впрочем, как и всегда.

- И что ты ответила?

- Знаешь - я посмотрела в след эльфу - Меня устраивает все как есть. Впервые в жизни я чувствую, что нахожусь там, где и должна быть.

Маг кивнул, а потом посмотрев мне через плечо, вновь нахмурился. Я обернулась, и увидела, как плавной походкой к нам приближается Самира. Похоже вечер перестает быть томным. Я уже приготовилась обороняться, но девушка спокойно представилась:

- Здравствуйте - меня зовут Самира - и она протянула мне руку.

- Агата - вымолвила я - Приятно познакомиться.

Демоница встала рядом со мной и иронично взглянула на толпу.

- Все так ждут этого бала. Вы знали, что сделки, которые будут заключены сегодня ночью имеют неприкосновенную силу в течении всего года. И расторгнуть такой договор можно будет только в следующем июне. Это же касается и браков. В этот вечер принято делать предложения своим возлюбленным - ее голос дрогнул.

- Нет, я не знала. Но вы ведь не просветить меня пришли?

- Верно - по ее лицу скользнула печальная улыбка - От Ясноглазой ничего не скроешь. Я хотела спросить, что вас связывает с королем?

- Ничего - мой голос был тверд.

- Тогда почему он пригласил именно вас?

- Не знаю, для меня это стало сюрпризом.

- Для меня тоже - призналась демоница и в ее голосе послышалось столько боли, что я поняла - она действительно любит короля.

- Знаете - решила я ее поддержать - иногда жизнь преподносит нам сюрпризы, к которым мы совсем неготовы. Но потом, мы понимаем, что все это было к лучшему.

- У вас было также?

- Да. Еще месяц назад, когда я оказалась … на иной стороне, думала, что моя жизнь кончена - я посмотрела на Самиру - А всего пару минут назад, я осознала, что благодарна судьбе за то, что все произошло именно так.

- Спасибо - тихо произнесла Самира.

- За что? - удивилась я

- За честность. Среди нас это большая редкость. Когда я шла к вам, думала не выдержу и устрою скандал. Но поговорив, поняла, что была не права, сделав поспешные выводы.

Мы немного помолчали, смотря на танцующие пары, но думая каждая о своем.

- Было приятно познакомиться - вновь повернулась ко мне демоница.

- И мне - искренне отозвалась я.

По лицу Самиры скользнула печальная тень, и больше ни говоря ни слова, она развернулась и пошла в сторону танцующей толпы. Смотря ей в след, мое сердце разрывалось, я понимала, что им с королем не суждено быть вместе.

- Ну как ты - услышала я голос Нонны.

Подруга стояла рядом с Василием и внимательно смотрела на меня.

- Все хорошо.

- Я как только увидела, что Самира идет в твою сторону, решила подстраховать, чтобы ты ненароком не метнула в нее огненным  снарядом.

- Она оказалась такой несчастной … - я почувствовала, как мои нервы вновь оголены. Еще чуть-чуть и я разрыдаюсь.

- Так хватит раскисать - строго отчитал  меня маг - Бал бывает раз в году, пошли веселиться.

Маг взял нас с Нонной за руки и потащил танцевать. Диджей как раз поставил популярный трек этого лета, и толпа  буквально сошла с ума. Мы с Нонной и Василием не отставали от других и тоже танцевали как заведенные. Я уже не чувствовала ног от боли, но словно впав в эйфорию, постаралась заблокировать ее. Все-таки Василий меня обманул, потому что двигался он великолепно. Спустя пару минут к нам присоединились Софа с Сергеем и я поняла, что полностью расслабляюсь, со всей страстью отдаваясь музыке. Не знаю сколько прошло времени, но вот быстрая композиция вновь сменилась на медленную. Взглянув на друзей, я решила не мешать им и отошла к шатру. Василий пригласил Нонну, и она согласилась. Софа с Сергеем тоже танцевали. Осмотревшись по сторонам в поисках официанта, я увидела того, кого ждала весь вечер. Генрих, как всегда, с невозмутимым лицом шел ко мне и мое сердце пропустило удар.

- Можно вас пригласить - галантно целуя мою руку поинтересовался он.

- Но композиция сейчас закончится - зачем-то ляпнула я.

- У меня все схвачено - ухмыльнулся он, и не дожидаясь моего ответа, взял за руку и повел к остальным танцующим. Оказавшись в его объятиях, я почувствовала, что таю словно свеча.

- Разве нам можно танцевать? - хитро спросила я - Вдруг подумают что, между нами, что-то есть.

- Не переживай, после тебя я запланировал перетанцевать с половиной присутствующих тут дам.

Я в шутку оттолкнула его, но Генрих в обход приличиям, притянул меня к себе еще ближе, и прошептал:

- Ты самая красивая на этом балу.

- Не забывай, что танцуешь с королевой.

- Это большая честь для меня - он слегка склонил голову, признавая мой титул.

Я улыбнулась и уже хотела ответить, но внезапно сердце пронзила острая боль. Широко распахнув глаза, я смотрела на демона, не в силах вымолвить ни слова.

- Агата? - всполошился он - Что с тобой?

Я подняла руку, и увидела, как мои пальцы сначала заискрились, а потом рука в буквальном смысле воспламенилась. Генрих отреагировал молниеносно, произнеся короткое заклинание, он сжал мою руку и пламя погасло. А потом очередная вспышка боли пронзила  позвоночник, я пыталась сделать вздох, но не могла. Из глаз брызнули слезы, а из горла вырвался страшный хрип. Демон тут же положил свою огромную руку мне на грудь, и я почувствовала, что боль отступает. Рядом появились Нонна, Василий, Софа и Сергей, которые образовав вокруг нас своеобразное кольцо, скрыли происходящее от окружающих. Демон убрал руку с моей груди и приложил к голове. Почувствовав, как в меня вливается целительная энергия демона, я наконец-то смогла выровнять дыхание.

- Простите, что перепугала. Я в порядке - выдавила я из себя, чувствуя, как тело все еще бьет дрожь.

- Нет ты не в порядке - грозно смотря на меня отчеканил Генрих, а потом переведя устрашающий взгляд на Нонну с Василием приказал - Оставляю вас за главных. Связываться со мной только в крайнем случае.