-Гранлиит, спасибо, что откликнулись на мою просьбу. – Официально произнес он. – Рад был, как и всегда, повидаться с вами. Можете быть свободны. А вас, леттер, я прошу ещё задержаться…

Тери занервничал. Он-то думал это всё, и теперь их отпустят восвояси… Кевин, попрощавшись и бросив на Льюиса тревожный взгляд, быстро ушёл. Оставшись наедине с Правителем, леттер немного приуныл.

Глава 28. Визит к Правителю. (Часть 3)

Эдвард некоторое время смотрел на него внимательно, будто что-то прикидывая, и Тери не смел поднять глаза, да и вообще шевельнуться.

-Я не хотел более смущать вашего гранлиита. – Для чего-то сообщил Его Величество, он легко мог и не оправдываться. – Он человек чести, но, увы, как мне кажется, абсолютно забыл, что молодость вносит свои коррективы в понятие долга и ответственности. Не стоит смущаться так, леттер Льюис, ваш случай доказал, что это не всегда плохо.

-Я не понимаю, Ваше Величество. – Решился на признание Льюис.

Правитель не спешил объясняться. Он пытался казаться непринужденным, но и сам при этом заметно нервничал. И тогда Тери продолжил.

-Я прошу прощения, Ваше Величество. – Неуверенно начал он. – Но эта девушка… Мирия… о, боже…

Он замолчал, понимая абсурдность того, что намеревался озвучить.

-Продолжайте. – Приказал Элсон.

-Она очень похожа вот на эту женщину, если только я не сошёл с ума. – Тери указал на портрет той рыжеволосой красавицы, что привлёк его внимание ранее. И, кроме того, внезапное открытие – он не смог удержаться и произнес вслух. – И на вас, если бы вы были женщиной…

Глаза Правителя налились зеленью, он просто пожирал Льюиса глазами, ведя с самим собой упорную борьбу в «верю-не верю»; но это было хорошо, он не обвинял леттера в безумии, не смеялся в лицо и не грозил увольнением. Вместо этого он сдержанно спросил:

-Вам известно, кто эта женщина? …

Его взгляд был устремлён к портрету, ранее упомянутому Тери. Тот отрицательно покачал головой.

Эдвард поднялся, чтобы подойти к портрету ближе. Льюис вскочил и последовал за ним, не зная, как поступить правильнее.

Эдвард долго и пристально смотрел на женщину на портрете, но потом повернулся к ничего не понимающему леттеру, и тот вновь отметил сходство – рыжие волосы, белая мраморная кожа, зелёные глаза… Они явно были родственники.

-Это моя мать. – С грустью в голосе произнёс Эдвард Элсон. – Её Величество, Виктория Элсон. – Вы, вероятно, были слишком малы, когда она ушла из жизни, чтобы помнить времена её правления.

Он вновь замолчал.

-А Мирия? ...

-А Мирия, скорее всего, моя дочь. – Не менее печально изрек Правитель.

-Вы шутите…

Тери и забыл, с кем он разговаривает. Это открытие было поистине уникальным и такой развязки он просто не ожидал. Эдвард не ответил, окатив его ледяным взглядом.

-Вся эта история о вашей пропавшей дочери – НЕ СКАЗКА?! – Льюис был на эмоциях, ему казалось это невероятным, фантастическим, но и потрясающее сходство девушки с её, как оказалось, ближайшей родней – о каких ещё доказательствах могла идти речь?

Вместо ответа Элсон тяжело вздохнул и вновь занял место за столом, жестом приглашая Тери последовать его примеру.

-Но как Мирия оказалась у графа Анедо?! – Настойчиво продолжал Льюис, явно расхрабрившись.

-В своё время граф Анедо, по моей просьбе, занимался поисками пропавшей девочки. – Меланхолично ответил Правитель. – Его отец был причастен к её похищению, вернее сказать, к сокрытию – признаюсь, Её Высочеству угрожала опасность, и граф Анедо-старший приложил некоторые усилия, чтобы спрятать девочку в безопасном месте, увы, никто не знал в каком. Его болезнь не позволила ему раскрыть местонахождение принцессы, но в руках его сына оказались бумаги, конечно же, зашифрованные, но указывающие на то место, где могла находится моя дочь.

-И, по всей вероятности, он её нашел. – Заключил Тери.

-Да. Но это произошло уже после того, как он получил статус «вне закона». Одному богу теперь известно, с какой целью он собирается её использовать. Возможно, она и не знает о своем истинном положении.

Тери помешкал, сообщать Правителю следующую информацию или нет, но потом решился:

-Ваше Величество, я не счел нужным указать в докладе… Но теперь вижу, что это важно. Мирия призналась мне, что она… они…вместе. Как мужчина и женщина….

Эдвард побледнел как полотно. Льюис явно услышал, как скрежетнули его зубы и ладони невольно сжались в кулаки.

-У этого человека не осталось и капли чести. – Процедил он сквозь зубы. – Она же ещё ребёнок…

«Не такой уж и ребёнок» - подумал Тери, но о сказанном не пожалел, наоборот, он почувствовал, что вышел на правильный путь. План уже зрел в его отравленной любовью голове…

-Ваше Величество, мы должны вернуть её как можно скорее. – С рвением в голосе начал он. – Я не думаю, что с девушкой обращаются там должным образом – уж точно, не как с Наследницей Трона Грессии. Вы читали доклад, это чудовище, Элиас Фейверит, имел наглость угрожать ей в моем присутствии. Не думаю, что Мирия там в безопасности…

Эдвард мрачнел с каждым сказанным Тери словом. Он отлично понимал, как трудно будет заполучить девушку, девочку, дочь… Но оставить всё как есть он тоже не мог – этого требовали долг и совесть. Мирия, хоть это и не было еще до конца доказано, являлась Наследницей Трона по праву крови, и никто не мог отнять у неё это право. Особенно, граф Анедо.

-Я много размышлял над этим. – Наконец вновь заговорил он, отрешённо блуждая взглядом по стенам кабинета. – Моя дочь, а я на восемьдесят процентов уже уверен, что это так, должна вернуться домой и занять подобающее место во Дворце. Однако, чисто технически, по разумным причинам это будет сделать довольно-таки сложно.

Взгляд Эдварда из блуждающего стал пристальным, он вонзился в Тери внезапно и цепко – и леттер уже понял, что Правитель что-то задумал.

-Скажите, леттер Льюис. – Начал он вновь. – Что, если я предложу вам возглавить эту операцию – по возвращению девочки? …

-Конечно же, хоть сейчас! – Тери и сам не заметил, как перебил самого Правителя, но, благо, тот не заметил тоже.

-Это было бы крайне неразумно – действовать в спешке, не подстраховавшись и не продумав всё досконально.

Тери нервно кусал губы – конечно же, он и сам всё понимал, но новая возможность увидеть Мирию настолько вывела его из равновесия, что он перестал обращать внимание на голос разума и полностью поддался инстинктам.

-Сделаем так, леттер. – Поразмыслив, продолжил Эдвард. – Сейчас вы возвратитесь к себе на работу, но о нашем сегодняшнем разговоре не должно быть известно никому – включая ваше непосредственное начальство. Конечно же, рано или поздно всё откроется, но на данном этапе нам нужна полнейшая конфиденциальность.

Тери вскочил, возбужденный всё тем же порывом внезапного открытия. Он страшно радовался и даже не пытался скрыть этого, утонув в эмоциях с головой.

-Я не закончил, леттер. – Мягко одернул его Правитель, и Льюис тут же вернулся в сидячее положение. – Мои люди следят за перемещениями базы графа Анедо, и как только выяснится, где он остановился на этот раз, мы приступим к выработке точного и последовательного плана с вашим непосредственным участием.

А пока что дождитесь моего секретаря, он вручит вам необходимые бумаги, предназначенные для вашего начальства, дабы обеспечить вам свободную посещаемость на работе с сохранением прежней заработной платы и защиту конфиденциальности наших с вами встреч. Пропуск в Королевский Дворец вы получите завтра. Да, и не опаздывайте, ровно в девять я жду вас завтра и каждый день в этом самом кабинете. До встречи, леттер Льюис.

Тери был очень внимателен, но лишь внешне. В голове звучало одно только имя – Мирия, Мирия, Мирия. Он уже представлял, как их взгляды пересекаются – их первая встреча после прощания полна нежности. Ещё чуть-чуть, и поцелуй навечно скрепит их чувства…На всю оставшуюся жизнь.