-Я хочу видеть его тело. – Спокойно сказала она.

-Это невозможно. – Холодный тон Майкла Тайлера резал ножом.

-Почему?! – В секунду вспылила она, разметав в прах напускное спокойствие. – Правитель не вправе запретить мне проститься с человеком, которого я люблю больше всего на свете!!!

Ее глаза засверкали знакомой обоим злостью, и Тери осторожно ответил:

-Дело в том, что его похитили…

-Что?!

-После того, как полиция вскрыла корабль и зафиксировала факт смерти графа, на них напали. Это был Брэндон Дарк – до поры его скрывала «невидимка», но потом он рассекретил себя, отравив весь легит, работающий на месте, своим наркотическим туманом… Потом он беспрепятственно забрал тело, и, возможно, сумел бы перехватить остальных, но подоспело подкрепление. Ему удалось скрыться…

Мирия молчала, какое-то время глядя в одну точку перед собой. Потом спросила:

-Ты сказал – остальные… кто еще был на этом корабле, помимо Мориса и Джоэла?

-Элиас Фейверит. – Словно извиняясь, покачал головой Тери.

-Этого не может быть… Эл бы в щепки все разнес, защищая Мориса. Он практически неуязвим!

-Он был без сознания, Мирия. – Тихо произнес Тайлер. – Как и Джоэл.

-И где сейчас Элиас?! – Оба – и Майкл, и Тери, вздрогнули от резкой перемены в голосе Мирии.

-Мы не знаем. – Честно признался Льюис. – На его счет Правитель дал особые указания, Дельфин – тайна за семью печатями. Единственное, что мне известно: он жив. Но это все, что я могу сказать.

-Я должна поговорить с Правителем лично. – Заключила принцесса сквозь плотно сжатые зубы.

-Тебе нужно отдохнуть и прийти в себя. – Попытался возразить Тери.

-Отдыхать?! Самые мои близкие люди в опасности! Немедленно пригласи сюда Правителя или я отправлюсь к нему сама!

Тери вновь хотел что-то сказать, но в этом уже не было надобности: Его Величество уже входил в ее апартаменты, застав конец диалога.

-Я слушаю тебя, Мирия.

И принцесса, собрав в себе остатки сил, поднялась с кресла.

***

Глава 23. Чудо. (Часть 3)

Она не знала с чего начать, разбитая, измотанная последними событиями, дыхание – и то давалось ей с трудом, слезы стояли в глазах, и девушка то и дело вытирала их дрожащими ладонями.

Правитель не торопил, но и не делал ничего, чтобы хоть как-то помочь ей. Эта девочка была его кровной дочерью, и где-то отцовские инстинкты все же щипали его душу, ему хотелось утешить ее, но он не умел, не знал, как – та огромная временная пропасть, что пролегла между ними, напрочь уничтожила весь процесс становления Эдварда как отца, и Мирию как дочь, по сути они были и оставались друг другу чужими людьми, не имеющими общего прошлого, и все же Его Величество старался. Он искал способы заполнить эту пустоту.

-Я слышал о чудесном исцелении этого мальчика – Аднера. – Словно издалека начал Эдвард. – Я отдал распоряжение, чтобы данные о состоянии его здоровья передавали мне лично, каждый час до его полного выздоровления.

-Вы должны освободить его, как только Джоэл поправится. – Решительно сказала Мирия.

-Должен? – Правитель раздраженно хмыкнул. – Увы, я не могу этого сделать. – Правитель произнес эту фразу резче, чем намеревался. – Это парень преступил закон, связавшись с графом Анедо, и теперь его место в тюрьме для особо опасных преступников.

-Тогда и мое тоже. – Голос Мирии был тих, но тверд. Тайлер и Льюис не вмешивались в диалог отца и дочери, стоя по обе стороны, но чуть позади от принцессы – лучшая охрана Наследницы Трона, какую Эдвард мог бы пожелать. – Я тоже была пособницей графа Анедо, кроме того, я была его любовницей, так почему бы вам не посадить нас в одну камеру с Джоэлом? Я даже больше грешна, чем он…

-Не говори глупостей, Мирия. – Вспылил Правитель. – Ты Наследница Трона Грессии, ты моя дочь. Я не разделяю, но уважаю твои чувства, и только поэтому я позволил тебе проститься с этим человеком, думая, что он умирает. К счастью для него, все обошлось. Пусть будет благодарен уже за то, что жив…

-Вы не понимаете! – Еще громче, чем отец, с напором возразила девушка. – Джоэл и я – мы как брат и сестра, он стал родным мне за то время, что мы провели вместе! Неужели вы, считающий меня своей дочерью, не способны принять простой истины?! Я не смогу спокойно жить, делать то, что вы ждете от меня, пока он будет гнить за решеткой! Граф Анедо мертв, - она непроизвольно всхлипнула, - и здесь я бессильна, но Джоэл жив, и я клянусь, что добьюсь своего – буду добиваться до последнего, пока не получу то, чего желаю! Войной ли, самоистязанием – вам придется пойти на уступки.

Эдвард молчал, цинично меря ее взглядом.

-Мне встать на колени?! Я встану! – Борясь с нахлынувшими слезами, в очередной раз воззвала к нему Мирия. – Скажите, что сделать, и я сделаю это… только освободите его!

Принцесса не отводила взгляд от лица своего отца, медленно опускаясь на колени, но он остановил ее.

-Прекрати, Мирия! Это унизительно для нас обоих. Ты не перед кем не должна сгибать колени, даже передо мной! – Он покосился на Тери и Майкла, и после этого произнес. – Хорошо. Я пойду тебе на встречу, как ты просишь. Я не вправе просто взять и освободить Аднера – он преступник, признаешь ты это или нет. Он будет жить здесь, во Дворце, под стражей… Да, он будет пленником, но все же это лучше, чем тюрьма. Мои условия просты: ты не станешь пытаться увидеть его, заговорить с ним, и никогда не будешь просить об этом меня. Со своей стороны, я обещаю тебе, что к нему будут относится … хорошо. Ты все поняла? Ты – согласна?

Мирия кивнула. Это лучшее,  что она могла сейчас сделать для Джоэла – она понимала.

-И учти. – Продолжал Правитель. – Одно нарушение с твоей стороны, и этот парень отправится в тюрьму, где ему и место.

-А Элиас? …

При упоминании этого имени Эдвард побледнел.

-Элиас Фейверит – не твоя забота, Мирия. И насчет этого человека я даже не собираюсь с тобой торговаться. На его руках – сотни невинных жизней, это уже совсем другое дело…

-Но…

-Перестань испытывать мое терпение, девочка! – Эдвард и впрямь был в шаге от накатывающей ярости. – Если мы не прекратим сейчас этот разговор, то и насчет Аднера я могу передумать…

На этот раз благоразумие Мирии взяло верх, и она промолчала. Видя это, Эдвард тоже успокоился.

-Еще раз прими мои сожаления: я никому не желал смерти. Мне жаль, что так вышло. Я очень надеюсь, что скоро ты справишься со своими чувствами, и верю: все будет хорошо.

Сквозь пелену слез Мирия видела, как Правитель уходит, так и не дождавшись ни слова в ответ. Она вновь оказалась в кресле, и Тери уже держал ее холодные ладони в своих. Как ни странно, это немного успокаивало – она не одна в темном беспробудном одиночестве горя.

-Майкл, езжай домой, поздно уже. – Распорядился Тери. – Трое суток на ногах – не шутка.

-Я в порядке. – Тайлеру с трудом давались эти слова, он, подобно Мирии, не мог дать волю своим чувствам, не сейчас. – Трое суток? А я и не заметил…

Глава 24. Гостья.

Тайлеры уже подошли к автомобилю Майка, когда их догнал Джонс Стелл, и, воровато оглядываясь, произнес:

-Мне очень жаль, Майкл, честно…

Тот лишь кивнул, усаживаясь на соседнее с водительским кресло. Ему было не до любезностей: хотелось волком выть на луну, осознавая бесполезность всего дальнейшего существования.

Они выехали за ворота. Молчание было гробовым, но Майк все же решил его нарушить.

-Если хочешь – поплачь, брат. Я серьезно. У тебя глаза на мокром месте…

-Я не умею плакать, ты же знаешь. – Хмуро ответил Майкл. – Никогда не умел…