-Тери, хватит. – Тихо выдохнула Мирия, вытирая распухшие от страстных поцелуев губы тыльной стороной ладони – она старалась ни на кого не смотреть. – Уходи ты. Пусть Майкл останется…

Льюис, полный негодования, нервно сжимал кулаки в полнейшем бессилии.

-Амалия, забери его…, - это было последней надеждой, но горничная, сама до глубины души расстроенная подобным поворотом событий, лишь растерянно хлопала глазами, не зная, что и предпринять.

Майкл уже пьяно посапывал в кресле, но Льюис схватил его за плечи, пытаясь выпроводить вон, но тот недовольно отпихнул его, что-то бормоча в придачу.

Тери повернулся к Мирии, но было ясно: от едва наметившейся страсти не осталось и следа – холод, ледяной взгляд и четко прописанное во всем облике девушки ощущение того, что продолжения не будет.

Хлопнула дверь – это, не прощаясь, их покинула обиженная на весь свет (большей частью которого являлся Майкл) Амалия.

Тери, отчаянно хватаясь за последнюю надежду, вновь потянулся к принцессе, но на этот раз она отпрянула.

-Это было ошибкой. – Непоколебимым, совершенно ледяным тоном, торопливо произнесла она. – Все правильно, Тери, этого и не должно было произойти.

-Но…

-Никаких «но»! Уходи. Отныне и всегда, ты будешь проводить ночи в своей комнате, в своей постели. Мы не должны были так сближаться – твои чувства от этого только пострадали… Прости, это моя вина…

Льюис горько усмехнулся.

-А как же твои чувства, Мирия?!

-Мои чувства… они…, - принцесса глубоко вздохнула. – Мои чувства, Тери, принадлежат другому. Прости.

Майкл, притворяясь спящим, мысленно улыбался, хваля Мирию за каждое произнесенное ей слово. Она не лицемерила. Ее сердце сжималось от боли, той, что она причинила в очередной раз Льюису, но вспоминая графа Анедо она не могла быть не искренней – принцесса действительно любила его.

И даже когда капитан Льюис психанул, как следует хлопнув дверью (вероятно, последовав примеру Амалии), Мирия не сожалела о сказанном вслух, но глаза ее наполнились слезами.

-Мне очень жаль. – Прошептал Тайлер, очень тихо, но принцесса вздрогнула, тут же взяв себя в руки.

-Спасибо, Майкл. – Так же тихо ответила она. – Я не знаю, что на меня нашло, но… спасибо.

Майкл засыпал под хоровод мыслей Мирии, мечущихся от Мориса к Тери, от Тери к Морису; все было так неоднозначно, их чувства, их голоса, звучащие в ее памяти, их любовь, что казалась Майклу какой-то патологией, но совсем не здоровым чувством; ее притяжение к ним обоим… руки, объятия, взгляды, движения, фразы… И, наконец, черная благодатная тишина, что зовется сном…

***

Глава 17. Заговорщики. (Часть 3)

Майкл проснулся от настойчивого взгляда, который он ощущал на себе всеми фибрами своего организма; к тому же, он был подкреплен неподдельной обидой вперемешку с нотами гнева… Тери злился на него, очень злился…

Тайлер поднял тяжелые веки – мутило его по-настоящему. Он сидел все в том же «сторожевом» кресле у изголовья кровати принцессы, Льюис же стоял напротив, совсем близко и буравил его почти что ненавидящим взглядом.

-Ну и козел же ты! – Наконец-то выплеснулся он.

Майклу не хотелось спорить, ему хотелось пить. И в туалет. Но Льюис настойчиво ждал объяснений.

-Где Мирия? – Его голос был хриплым, давно он так не набирался.

-В ванной. Вот скажи – зачем??? Зачем ты приперся сюда вчера и помешал нам?! Разве я когда-нибудь поступал так с тобой?!

Тайлер попытался закрыть глаза, но Тери хлопнул его по плечу, и тот моментально вновь «прозрел».

-Дело в том, капитан, что я сплю с горничной – и на это все плевать по большему счету, а ты хотел покусится на честь Ее Высочества Наследницы Трона Грессии. А мой прямой долг – защищать принцессу, во всех смыслах, в том числе и от нерадивого капитана…

Льюис совсем уж разозлился.

-Это я нерадивый капитан?! Я люблю ее больше жизни! И ты знаешь это! Да, я хочу ее, и нет ничего плохого в том, что мы…. – Он замолчал, осознав, что уже оправдывается, а не обвиняет. – Мы же друзья, Майкл! Неужели так сложно хотя бы не мешать?!

-Друзья? – Усмехнулся Тайлер. – Иди ты к черту со своей дружбой, когда я на службе.

-Ну да, ты в своем репертуаре!

-В своем. – Согласился Майкл. – Ты знаешь, работа для меня всегда на первом месте.

Тери недовольно нахмурился, но что он мог возразить еще?

-Сегодня меня здесь не будет. – Словно смягчившись, заявил Тайлер, поднимаясь с кресла и разминая затекшее тело. – Еще один шанс…

-Ты сам вчера все слышал… Какие там шансы…

-Тогда просто: извини. Я воспользуюсь твоим душем? В последний раз… Раз уж мы друзья…

Кривая улыбка Тайлера была просто издевательской, но Тери махнул рукой, краем глаза замечая, что Мирия выходит из ванной комнаты.

Тайлер, воспользовавшись моментом, поспешил скрыться за дверью комнаты Тери, но капитан и так уже все свое внимание переключил на девушку, двинувшись ей навстречу.

На ее волосы было намотано махровое полотенце бледно-розового цвета и тонкий халат того же оттенка облегал ее хрупкую фигуру.

Льюис попытался стремительно обнять девушку, ему это удалось, и он уже был готов набросится на нее с поцелуем, но Мирия увернулась, избегая соприкосновения их губ и сухо произнесла:

-Нет, Тери. Второй раз я так не ошибусь…

Льюис тяжело вздохнул, выпуская ее из насильственных объятий. Сейчас он решил оставить все попытки что-то кому-то доказывать. Вчера он тоже был пьян, и у него так же болела голова. Он обреченно опустился в то кресло, что всю ночь служило кроватью Тайлеру. Еще один бой проигран.

Глава 18. Трудности Джонса. (Часть 1)

Майкл припарковался возле собственного дома рядом с автомобилем брата – тот уехал сегодня раньше, чтобы успеть заскочить в супермаркет за продуктами, но Майкл задержался еще дольше, чем планировал, и вот – дома его ждал сюрприз.

Входя в гостиную, он громко заявил:

-В следующий раз можешь встретить меня у Центральных Ворот Королевского Дворца и подбросить, скажем, до тюрьмы!

Элиас усмехнулся, развалившись на диване перед телевизором с пультом в руках.

-Твой брат пригласил меня, я опять вас перепутал, что в этом такого? Он даже обещал накормить меня ужином. Я подумал, раз уж мы знакомы, то почему бы и нет? …

Дельфин казался довольным, он то и дело переводил взгляд с Майкла на экран, по телевизору транслировали футбольный матч, и Эл все никак не мог решить, что же ему сейчас интереснее.

Тайлер устало плюхнулся рядом.

-Ты с бодуна что ли? – Бодро подвинулся Элиас. – Вот веселье-то где! А у нас… у нас тоже весело… Столько всего и сразу!

Майкл остановил его жестом, словно прислушиваясь, но, на самом деле, если он и слушал, то только мысли, что яркой разноцветной пеной взрывались в мозгу его приятеля.

-Подожди, Мэлвин пытался убить Мориса, Джоэл свернул ему шею и что тот? …

-Поселился у него в голове! – Эл виновато поморщился. – Я знаю, как это звучит. Со стороны кажется, что Аднер тронулся – беседует сам с собой, спорит, ругается… Иногда ходит как сомнамбула. Но я своими глазами видел, как он в мгновение ока становится Мэлвином – и обратно…

Он замолчал, поняв, что Тайлер почти его не слушает, больше копаясь в его мыслях.

-Вот дела. – Протянул Тайлер удивленно. – Неужели такое возможно? И что Морис?

-Ему это страшно не нравится – он беспокоится за Аднера, Джоэл ведь как ребенок – угости конфеткой, он и рад, прыгает от восторга. Мэлвин показал ему какое-то место – пристанища всех супранормных, и про тебя не забыл упомянуть – якобы твое пристанище – белая винтовая лестница… Это вообще правда?