Думая о работе, Мэтью решил, что работа водителя, которую он бросил раньше, была бы неплохим вариантом: работать каждый вечер, доставляя людей и забирая их снова рано утром или в первой половине дня, по сути, отдыхая в течение дня, идеально для актера, ищущего возможности на стороне.

И с этой работой также была возможность познакомиться с людьми из голливудской индустрии, просто его предшественнику не повезло, и он решил войти в Голливуд через так называемый черный ход, не удержавшись.

После некоторого раздумья Мэтью решил, что есть веские основания для продолжения работы, достал свой подержанный телефон, немного посмотрел на него и набрал номер.

«Здравствуйте». — Раздался мужской голос, полный смирения: «Это Красный Пингвин, чем я могу вам помочь?».

«Здравствуйте, мистер Листер». — Мэтью был в обществе много лет и знал, что сказать сейчас, его голос содержал намек на лесть: «Я Мэтью, Мэтью Хорнер, я хотел бы снова присоединиться к вам».

Голос тут же стал суровым: «О, это ты, парень. Что ты хочешь от меня? Хотя нет, не говори ничего, я кладу трубку».

«Нет, нет, нет!». — Мэтью поспешно сказал: «Я хочу обратно к вам».

«А? Разве ты не уволился с работы?». — Голос был совсем не снисходителен: «Разве ты не собираешься стать большой звездой и зарабатывать много денег?».

Мэтью достаточно неловко сказал: «Это все мое невежество, меня подло обманули, но у меня хватило проницательности, чтобы разглядеть эту аферу».

«Ха, я же говорил тебе, парень, тот лысый мужик был слишком хитрым, я это сразу увидел». — Мужчина успокоился: «Нужно было больше учиться у меня».

«Вот-вот, я намерен продолжать учиться у вас, мистер Листер». — Мэтью сразу же согласился с ним: «Я раньше не понимал этого, но мистер Листер, вы были очень добры ко мне».

«Не надо говорить так, ты отличный парень». — Голос в трубке значительно смягчился: «Значит, хочешь вернуться и продолжать работать, да? Я дам тебе полчаса, слышал? Полчаса, чтобы добраться до офиса, и не вздумай опаздывать, ещё раз я тебя не приму».

Мэтью поспешно пообещал: «Я сейчас приду!».

Глава 4

Желтое такси подъехало к четырехэтажному зданию на Голливудском бульваре, Мэтью расплатился и высунулся из двери, достал телефон, чтобы проверить, что у него еще много времени, и неторопливо подошел к фасаду здания, где самым заметным элементом перед входной дверью была скульптура пингвина, выкрашенная в красный цвет, а над пингвином была небольшая табличка из латуни, на которой жирными буквами была выгравирована строка: «Красный Пингвин».

Мэтью вспомнил необходимую информацию и вошел в небольшое здание, где за стойкой регистрации сразу же появилась симпатичная женщина-клерк, которая уже собиралась поприветствовать его, но не могла не остановиться, когда поняла, что видит знакомое лицо.

«Привет», — непринужденно поприветствовал ее Мэтью: «У меня назначена встреча с мистером Листером».

Женщина-клерк несколько заторможено кивнула и сказала: «Он должен быть в своем кабинете».

Мэтью поднялся по лестнице и быстро оказался перед офисом, расположенным на третьем этаже, уверенно постучал в дверь, а когда изнутри раздался голос «войдите», толкнул дверь и вошел.

«О боги, какая радость! Наша голливудская звезда здесь!». — Тут же раздался голос с явной насмешкой: «Звезда, а ты заработал достаточно денег, чтобы устроить зажигательную вечеринку?».

В этом кабинете было три человека, тот кто говорил — лысый чернокожий мужчина, двое других — толстяк и высокий худой мужчина средних лет.

Толстяк тоже присоединился: «Когда будет показ фильма, в котором ты участвуешь? Не забудь сообщить нам, мы обязательно придем поддержать тебя».

«Но слушай, Мэтью». — У чернокожего были особенно маленькие глаза, которые всегда сужались в тонкие щели, когда он смотрел на людей: «Может по старой дружбе подаришь нам бесплатные билеты в кино?».

В этот момент он не смог больше сдерживаться и разразился хохотом, толстяк тоже засмеялся, одной рукой легонько шлепнув по столу, как будто нашел самую смешную вещь в мире.

Высокий, худой мужчина ничего не сказал, но он слегка улыбнулся.

Не обращая внимания на толстяка и чернокожего, Мэтью направился прямо к столу высокого худого человека и почтительно сказал: «Мистер Листер, как и обещал, я тут».

Листер кивнул.

«Сейчас я очень жалею, что не послушал вас». — Мэтью знал, что важно сохранить тщеславие Листера, ведь именно этот человек курировал водителей компании: «Я ошибся, но надеюсь, вы дадите мне шанс».

«Конечно, парень», — сказал Листер с широкой ухмылкой: «Но надеюсь ты понял, что не стоит связываться с «агентами», которые предлагают тебе сомнительные предложения».

Мэтью деловито кивнул головой: «Да, все понял».

Листер добавил: «Научись смотреть на истинную сущность людей».

Мэтью продолжал кивать: «Да».

Видя, что Мэтью послушно слушает его, Листер сказал: «Ты раньше работал усердно, а теперь, когда фондовый рынок разгорелся и все эти ублюдки уволились, чтобы спекулировать на акциях, которые в любой момент могут превратиться в простую бумагу для подтирания задницы, в компании не хватает сотрудников, поэтому я даю тебе ещё один шанс».

«Спасибо!». — Мэтью прекрасно знал, что последнее было главной причиной, по которой его взяли обратно: «Я обязательно буду усердно работать».

Листер достал из ящика два бланка, взял ручку и что-то нацарапал на них, сделал звонок и передал бланки Мэтью: «Иди, оформляй документы повторно».

Мэтью взял бланки и побежал на первый этаж для прохождения процедуры введения в должность.

С тем фактом, что Мэтью уже работал здесь раньше, ему потребовалось менее получаса, чтобы завершить процесс введения в должность и вернуться на третий этаж, готовый к разговору с Листером, чтобы отправиться на поиски жилья, дождаться завтрашнего дня и выйти на работу.

«Нет необходимости ждать до завтра». — Вместо того чтобы отпустить Мэтью, Листер бросил ему связку ключей от машины: «Ты приступишь к работе сегодня вечером, есть вопросы?».

Мэтью, конечно, не стал отказываться: «Нет проблем».

Следом Листер передал ему десяток листов бумаги: «В компании сейчас не хватает сотрудников, это на несколько дней».

«Я всегда наготове». — Мэтью выглядел позитивно.

Листер удовлетворенно кивнул: «Джонни Ли Миллер — клиент компании в тяжелом весе, и сегодня вечером именно его мы обслужим».

Затем Листер дал Мэтью несколько указаний.

Мэтью покинул третий этаж и вышел на улицу, чтобы набить желудок случайной дешевой едой, после чего отправился в комнату для водителей на первом этаже, готовый просмотреть конкретные вакансии в информации, в отличие от его памяти, в комнате для водителей сейчас никого не было, похоже, компания испытывала серьёзную нехватку персонала.

Сев в одно из кресел, Мэтью открыл папку и внимательно прочитал ее — в конце концов, речь шла о сегодняшней работе.

Все было несложно и относительно просто: тяжеловесный клиент компании по имени Джонни Ли Миллер собирался устроить вечеринку в пляжном домике в Малибу, супервечеринку, на которой присутствовали люди из числа элит.

Его работа заключалась в том, чтобы забирать женщин-моделей, имеющих деловые связи с компанией, из разных мест Лос-Анджелеса во второй половине дня, высаживать их в Малибу, а затем привозить обратно на следующее утро.

Закрыв файл и объединив эту информацию с воспоминаниями в своей голове, Мэтью понял, что эти женщины-модели были, в некотором роде, высококлассными проститутками.

«Красный Пингвин» предлагал свои услуги для вечеринок и одновременно занимался некоторой работой, похожей на сутенерство, на стороне.

Компания столкнулась с нехваткой водителей, боюсь, что дело не только во взлете фондового рынка, так называемый «взлёт» фондового рынка вызван спекуляциями, и с такой работы не может быть связан, но любой, у кого есть какой-то выход и способности, вряд ли будет рад выполнять такую грязную работу.