Подумав о возможности наладить контакты на более высоком уровне, Деннис Коултер не мог дождаться, чтобы сказать: «Вот что, Мэтью, давай встретимся, ты придешь в офис, и мы поговорим лично».

Положив трубку, Деннис Коултер заметил, что молодой человек все еще смотрит на него, хмыкнул и сказал: «Что смотришь? Это изначально был мой клиент».

Он был прав, и юноша, бросив последний возмущенный взгляд, беспомощно откинулся в кресле.

Примерно через сорок минут администратор снаружи вошел с молодым человеком и, едва войдя, сказал: «Деннис, он к вам».

Проследив за взглядом администратора, Мэтью увидел крупного тучного мужчину в нелепых очках, вес которого, по визуальным оценкам, составлял не менее двухсот фунтов.

«Ты Мэтью?». — толстый мужчина привычно нацепил на себя улыбку и поприветствовал его.

Мэтью кивнул: «А вы мистер Деннис Коултер?».

«Зови меня просто Деннис». — толстый мужчина сказал с видимой доброжелательностью.

Он посмотрел на часы и сказал: «Пойдём на первый этаж, закажем кофе, там и поговорим».

Мэтью молча последовал за толстяком на первый этаж, где тот попросил две чашки кофе и спросил: «Значит, мисс Джоли устроила тебя на работу?».

«Да». — Мэтью ответил, сказав при этом: «Пожалуйста, держи это в тайне, мисс Джоли не хочет, чтобы об этом знали посторонние».

Деннис Коултер кивнул: «Можешь дать общую картину? Каким образом ты вообще вышел на Джоли?».

Мэтью уже подготовился к этому вопросу и добавил в рассказ много лжи, в целом история сводилась к тому, что он приехал в Голливуд, чтобы осуществить свою мечту, случайно встретил Джули, а затем Джули помогла ему получить роль статиста.

«Я пойду с тобой в понедельник». — Услышав эту историю, Деннис Коултер довольно напыщенно сказал: «Ты только хорошо играй, об остальном я позабочусь».

Глава 8

В понедельник утром Мэтью только закончил умываться, как зазвонил телефон, и его новый агент, Деннис Коултер, уже ждал его внизу жилого дома сидя в машине. Он переоделся в новый официальный костюм, поспешил вниз, сел в машину своего агента, и вместе они помчались в Columbia Pictures.

По дороге Деннис напутствовал Мэтью многими предостережениями, в частности, не говорить глупостей в пределах съемочной площадки, не быть слишком любопытным и делать вид, что не видит ничего странного, если вдруг он увидит необычную технику.

Мэтью поверхностно кивнул, но не принял это на свой счет. Он начинал слишком низко и хотел как можно скорее подняться по лестнице, во-первых, совершенствуя свои навыки, такие как актерское мастерство, а во-вторых, рискуя.

Но возможности не появляются из ниоткуда, иногда их нужно создавать.

Например, если бы он сам не просил роли у Анджелины Джоли, где бы он получил такой шанс?

Мэтью думал об этом последние несколько дней и много рассуждал о причинах, по которым Джоли выполнила свое устное соглашение, и пришел к нескольким выводам: во-первых, личность этой женщины отличалась от нормы, а во-вторых, она старалась держать своё слово.

Деннис въехал на съемочную площадку Columbia Pictures, где останавливаются туристы, припарковал машину, поспрашивал вокруг, и вскоре нашел студию, где находился актерский состав фильма «Прерванная жизнь», которая уже была занята приходящими и уходящими людьми, хотя было еще рано.

Войдя в студию и спросив, где находится кабинет директора по кастингу, Деннис Коултер спросил: «Не хочешь поздороваться с мисс Джоли?».

«Нет необходимости». — Мэтью догадался, что Анджелина Джоли не хотела бы видеть его: «Идём к кастинг-директору».

В глазах Денниса Коултера мелькнуло разочарование, но он больше ничего не сказал и движением своего тучного тела указал дорогу к двери кабинета, где находился директор по кастингу.

В дверь постучали, изнутри раздалось «входите», и двое мужчин вошли внутрь: мужчина в возрасте от тридцати до сорока лет сидел за столом и, похоже, перелистывал сценарий.

«Мистер Руби?». — Мэтью увидел, как мужчина кивнул и сказал: «Ванесса, помощница мисс Джоли, сообщила мне, чтобы я пришел сегодня на прослушивание».

«О», — будто что-то вспомнив, Руби сказал: «Так это ты Мэтью».

Деннис Коултер, который слушал, навострив уши, рядом с ним, бросился вперед, протянул свою карточку обеими руками и почтительно сказал: «Здравствуйте, директор Руби. Я агент Мэтью, Деннис Коултер».

Руби взял карту и небрежно положил ее на стол, затем оглядел Мэтью с ног до головы: «Хорошо, очень хорошо».

Он поднял трубку и нажал на кнопку: «Джон, отвези наших гостей на подписание контракта».

Мэтью посмотрел на Руби, потом на Денниса, словно спрашивая: «Где прослушивание?».

Вошел молодой человек и сделал приглашающий жест: «Пойдемте в юридический отдел».

Рядом с ним Деннис, с лицом, похожим на лебезение, несколько мгновений заискивал перед Рубином, прежде чем успешно получить его визитную карточку.

С молодым человеком во главе, Мэтью и Деннис вышли из офиса и направились в юридический отдел шоу, который специализировался на контрактах.

Пока Мэтью шел, он спросил низким голосом: «Это вообще прослушивание?».

«А похоже?». — Деннис ответил: «У тебя роль статиста, достаточно одного взгляда и ты можешь быть принят, лишь бы ты не выглядел странно».

Мэтью кивнул, это было вполне логично.

Войдя в другой кабинет, юрисконсульт принес контракт, Мэтью взял его и пролистал, читая с некоторым трудом, его уровень грамотности был настолько низким, что ему действительно нужно было улучшить свои знания, если он хотел сделать шаг в будущее, по крайней мере, в плане чтения и письма все было бы не так плохо, как сейчас.

Он просто отдал контракт Деннису, лучше было оставить это дело агенту, и ему не нужно было беспокоиться о том, что команда фильма облапошит такого маленького и незначительного человека, как он.

Видя, как Деннис внимательно листает предварительный контракт, Мэтью продолжал думать о своих делах и решил выйти позже, найти книжный магазин и купить несколько книг об актерах, как для того, чтобы приобрести некоторый опыт, так и для того, чтобы улучшить свое чтение.

Агент лишь пролистал бумаги и подозвал Мэтью: «Подпиши тут и тут».

Мэтью подошел и подписал предварительный контракт, а молодой человек, который привел их, сказал: «Можете идти, я позвоню, если будет нужно».

«Пойдем». — Деннис взял Мэтью, который застыл на месте.

«Мне не нужно работать?». — спросил Мэтью.

«Нет, тебе не нужно участвовать в съёмках сегодня, так какой смысл держать тебя здесь, чтобы ты просиживал свои часы и получал деньги ни за что?». — Деннис терпеливо ответил.

Мэтью пожал плечами, он только что подписал контракт на работу статистом за шесть долларов в час, что, как он догадывался, было, вероятно, местной минимальной почасовой ставкой, и съемочная группа должна была заплатить ему за все часы работы, не только во время съемок, но и за то время, когда им приходилось ждать, пока он придет работать на площадку.

Съемочная группа не платит ему напрямую, она платит агентству, которое вычитает 10% по самой высокой ставке, а затем перечисляет ему остаток.

В реальности он не получает много денег за эту работу.

«Деннис…». — долг в $50 000 долларов давил на Мэтью: «Когда повысят зарплату?».

«Что, не нравится зарплата?». — Вокруг было немноголюдно, поэтому Деннис небрежно сказал: «Вступай в профсоюз актеров, так ты сможешь увеличить свою зарплату как минимум вдвое».

Глаза Мэтью расширились: «Правда?».

Деннис даже не взглянул на Мэтью: «Конечно, это правда. В Гильдии актеров действует правило, согласно которому минимальная почасовая ставка для членов профсоюза не должна быть меньше $10, а минимальная дневная ставка не должна быть меньше $120».

Мэтью не был дураком и сразу почувствовал, что здесь есть проблема: «Съемочные группы не любят статистов, которые состоят в профсоюзе?».

Как и в случае с рынком труда, какой начальник не любит дешевую рабочую силу?