Низкий хриплый рев, еле слышный, но такой знакомый, послышался откуда-то сбоку, и в свалку врубился… Не иначе, как Халк.

По крайней мере, убойная мощь у него была такой же. Мертвецы, целыми и по частям, полетели в разные стороны, как из мясорубки.

Дерил оторопело смотрел сверху на происходящее, лунный свет, яркий до нереальности добавлял происходящему потустороннего сюра.

Он опять схватился за арбалет, выцепил мертвяка рядом с бешеной молотилкой Халка, выстрелил.

Что бы это ни было, он тоже хотел принять участие!

Мертвец упал, а Дерил наконец-то различил рычание Халка, до этого сливавшееся в какофонию вместе с хрипом ходячих и тошнотными звуками разделываемого мяса:

— Бля, какого хера! Одна! Бля! Вечно лезешь! Выебу потом в жопу! Самурайка херова!

Рык этот, голос, да и движения, мощные, обманчиво-неторопливые, все это до ужаса напоминало Мерла.

Но откуда здесь взяться Мерлу?

Да еще и с девушкой-ниндзя? Это слишком даже для него.

Дерил опять выстрелил, мертвец свалился в непосредственной близости от Мерла, а тот, а это реально был он, если только не глюк все-таки, на секунду остановившись и отследив направление выстрела, заорал на весь двор:

— Дерилина! Мать твою, мудак! Так и знал, что это ты, бля! Давай помогай, ушлепок! Потом отдохнешь!

Дерил решил не думать о том, реальность это или бред, и просто начал делать то, что умел, без размышлений и сомнений.

— Слышь, сестренка, вот так и думал, что это тебя здесь пасут, — смеялся Мерл, когда они покончили с мертвецами, спустили Дерила вниз и напоили водой. — Едем, значит, с конфеточкой, чую знакомой вонью пасет. Носками, месяц нестиранными! Значит, точно, Дерилина рядом. Встали, проверили — и точно! Какого хера ты здесь забыл? И где пикап?

— Нет пикапа, — кратко ответил Дерил, привычно пропуская мимо ушей пиздеж Мерла и кивая на сидящую чуть поодаль женщину, не проронившую за это время ни слова. — Это кто?

— Это конфеточка, — похвастался Мерл, бросая осторожный взгляд на невозмутимую женщину, — она со мной.

Дерил поглядел на брата, уловил неуверенность в голосе, настолько нехарактерную для Мерла, что нашел в себе силы удивиться этому. Да уж, дамочка серьезная. И это скорее Мерл с ней, а не она с ним.

— Ладно, поехали домой, пока сюда еще говнюки на шум не нагрянули. Наверняка шлепают уже, — постановил Мерл, и помог Дерилу забраться на заднее сиденье новенького второго хаммера, судя по фаршу, спизженного с какой-то элитной военной базы.

Женщина села спереди, игнорируя попытку Мерла помочь ей.

Тот сделал вид, что все так и задумывалось, залез на водительское и завел мотор.

Дерил проводил взглядом место своей неслучившейся смерти, и закрыл глаза. Интересно, сколько оружия унесла с собой Эви?

Возвращаться в дом и знать, что там ее не будет, отчего-то было больно.

Но ничего, теперь Мерл вернулся. Все будет хорошо.

— А че ты мне пиздел, что пикап проебал? — удивленное ворчание Мерла заставило открыть глаза, — вот же он, во дворе стоит.

Дерил оторопело уставился на машину. Это что же, опять ушла на своих двоих? Без машины? Идиотка, бля! Одного раза мало было!

В том, что Эви все же ушла, он не сомневался.

И потому впал в странный ступор, когда дверь дома открылась, и тонкая фигурка сбежала по ступенькам и кинулась к нему, полностью игнорируя Мерла и его женщину, не успевших даже отойти от машины.

Эви забралась в открытую дверь, обхватила его за шею, прижалась, причитая бессвязно:

— Ты дурак, дурак! Куда ты ушел? Куда? Я же здесь… Я же без тебя… Дурак… Я искать тебя собиралась уже…

Тут она обратила внимание на бледность Дерила, на его распухшую ногу и засуетилась, стараясь побыстрее затащить его в дом.

Дерил даже сказать ничего не мог от шока. Она должна была уйти. Почему осталась?

Он же ей все отдал!

— А я смотрю, ты времени не терял здесь, сестренка, — Мерл успел отойти от хаммера, закурить, насмешливо разглядывая его вытянувшееся лицо и заплаканные щеки Эви. — Молодец, че, одобряю… В смысле, — заторопился он, перехватив равнодушный взгляд проходящей мимо самурайки, — я не то, что девочка хороша, ты у меня, куколка, самая лучшая… Я в смысле, что наконец-то братуха у меня мужиком стал, девственность потерял… Ты неправильно поняла, конфеточка…

Голос его удалялся от хаммера, судя по всему, он шел следом за невозмутимой молчаливой женщиной.

Дерил перевел взгляд на Эви:

— Почему не ушла?

— Потому что не хочу! — она вскинула подбородок, сдерживая дрожь в голосе, — сам дурак! Все решил, да? Благородный? А может, я… А может, ты мне… А ты! Надоела я тебе, да? Если надоела, то сейчас соберусь и уйду! Ждала, чтоб в глаза твои бессовестные посмотреть! Все…

Больше она ничего сказать не смогла. Сложно говорить, когда тебя целуют.

— Короче, братуха, там все хорошо. — Тихий голос Мерла звучал еле слышно в окружающей ночи. Они сидели на крыльце после ужина, курили. Дерил, удобно устроив перетянутую и смазанную специальной мазью ногу, облокотился на ступеньку, избегая воспоминаний, как он совсем недавно сидел на этом же месте. Но тогда мир рушился. И сердце болело.

А теперь даже страшно, до чего все хорошо. Страшно, что это сон. Или смерть. Или бред. Самое хуевое будет, если это бред. И сидит он сейчас в окружении мертвецов, умирающий от жажды и голода. И вот-вот будет краткое просветление, когда вынырнет он из бреда. И станет еще хуже. Еще больнее. Он помотал головой, специально резко двинул ногой, поморщился от острой боли. Нет, реальность, похоже.

— Там неподалеку элитная военная база, я там был давно когда-то… — Продолжал гудеть Мерл, — и это, бля, спецбункер для начальства. Никто про него не в курсе. Те, кто в курсе, сдохли уже. Короче, там можно хоть сто лет жить, даже не поверхность не поднимаясь.

Я так думаю, что нам туда надо… А чего нам? Машины есть, бабы есть, жратвы там полно, да еще и отсюда прихватим. А это место на крайний случай оставим… Нормально можно жить, Дерилина, лучше, чем до конца, бля, света! Главное, не быть дураком… Я, честно говоря, думал, что тебе придется бабу искать, чтоб на стену не лез, а ты сам, смотрю, справился…

— А твоя-то согласится? Откуда ты ее вообще отрыл, такую?

— Да, прикинь, сама меня нашла! — Мерл сощурился на луну, выдыхая дым, — я месяца полтора назад попал в переплет… Ну, не важно, короче, смысл в том, что реально думал, что все, кранты… Даже тебя принялся вспоминать, прикинь, как меня накрыло? Короче, представь: лес, ночь, дождь, гниль эта ко мне ползет, а у меня патронов нет! И тут из темноты — фигура, вся в черном, в черном плаще с капюшоном! С двумя мечами за спиной! И двумя мертвяками на цепях сзади!

Дерил представил, поежился.

— Вот-вот! — с жаром подтвердил Мерл, заметив его реакцию, — я, бля, чуть не обосрался! Два раза штаны потом проверял! Короче, она мертвяков всех положила. И вот… С тех пор со мной…

— А на кой ты ей? — Дерил скептически оглядел развалившегося брата. Не Аполлон нихера. Так, потрепанный жизнью, крепкий мужик.

— Обижааааешь, Дерилина, — протянул беззлобно Мерл, — сам же знаешь, за мной бабы табунами ходят. А она тоже баба. Конечно, не устояла!

— Ну, по ней не скажешь…

— Да это она скрывает! Просто такая неразговорчивая! А внутри знаешь, какой ураган! Ух! Я тут ее еле отбил у одного мудака. Глаз на нее положил, скот! Я же сначала хотел у него обосноваться, с виду-то все нормально было. Прикинь, там часть города, есть вода, еда, обнесли по периметру стеной. Тут, в двух днях езды. Вудберри, называется. Ну да неважно. Я, короче, еще слабый был, меня Мишонн на себе, считай, тащила. Ну и вытащила прямо на патруль с этого Вудберри. Я-то про бункер помалкивал, конечно, пока там валялся. У них там даже больница есть, прикинь? Короче, их главный, Филлипок, очень сильно нас приглашал остаться. Ну я и прикинулся ветошью, ты же знаешь, я умею. Так ему, ни да, ни нет. Типа, посмотрю. А сам все думаю, какого хера так зовет? А он, оказывается, на шоколадку мою глаз положил! Я, как просек, сразу ему в рыло, ее за шкирку, и ходу. Ушли чисто, не кипишуй, — засмеялся он, поймав напряженный взгляд Дерила, — гостей ждать не стоит. А вот место это надо запомнить. Чую я, недолго Филлипку там в главных ходить… Слишком глаз дурной. Сам, вроде, весь такой положительный, правильный, а в зенках черти че творится…