x x x

Несколько дней спустя мы сидели у Оле Тука в его резиденции на шестом уровне. Вообще-то мы не любим верхних этажей, но Минас Тирит хороша тем, что у нее все уровни стоят на земле,-- ну, точнее, на скальной основе. Кроме того, шестой уровень означает есьма плотное приближение к коронованным особам, которые обитают традиционно на седьмом. Летописи говорят, что когда-то с уровня на уровень был всего один проход, а может, два. Но кто же теперь будет обходить полгорода, чтобы попасть на службу или в ужный магазин? По этой причине все стены, конечно, продырявили ходами, арками и фуникулерами. Советник Тук может попасть к Арамиру минут за десять. Советник Брендибак -- за семь. Это не значит, что он ближе поселился сам или его выше ценит король. Пр сто он менее ленив и быстрее ходит. С акаллабетским полосатым жуком покончили быстро: уже цветущие поля затравили бактериальным препаратом, второй урожай я уговорил купить у фирмы Кроттов, а поля оставить под салатами и укропами до осени. Весной же следующего года вся картошка будет уж моего сорта, а от старины "Хэма" жук воротит нос. Теперь я терялся в догадках, как убить остаток отпуска. Мы сидели за густо накрытым столом, в составе блюд перемешались рецепты Шира, Кханда и Гондора. Это обеспечивало более острый вкус и повышало аппетит. Как всегда, если в компании присутствовал Трофи Брендибак, речь зашла о подробностях подвигов наших предков, истории, культуре и судьбе древних реликвий. Из Трофи так и сыпалась всякая информация, его бурые бакенбарды встопорщились, иногда мне казалось, что в них проскакивают искры. В который раз я подумал: до чего странно, что он попал в советники по культуре к Королю Людей! Впрочем, по закону это и наш король тоже, но об этом очень редко вспоминают. Но если серьезно, то Трофи больше подошла бы легендарная фамилия Бэггинс. Редкая страсть к летописям, хроникам, преданиям, древним песням, искрен ее благоговение перед подлинными старинными вещами, благородная сумасшедшинка архивариуса и книжника -словом, все, что удивляло друзей и родичей в Бильбо, а потом и в его племяннике, ныне достойно воплощалось в нашем Трофи Брендибаке. Трофи по долгу службы объездил все Средиземье: осматривал раскопки, датировал памятники и наблюдал за их реконструкцией, искал древние рукописи. Сейчас он с возмущением излагал: -- Чего только не выдумает советник Тукин сын для пополнения своих проклятых внебюджетных фондов! Представляешь, завел здесь тур "Золотое Кольцо Средиземья", а поездка-то не по древним городам и эльфийским поселениям, что ты, и не думай! Итилиен -- М рдор -- Море, вот что это такое! Частично маршрутом Кольца Власти, частично это просто увеселения для... -- Быдла! -- звонко и радостно сказал Оле. Трофи перекосило. -- Знает, мерзавец, что я терпеть не могу этого слова... да и понятия, стоящего за ним. Но что поделаешь, тур очень популярен у этих... из Айзенгарда, потомков Сарумановых орков и дикарей. У нас их зовут "Сарумановы внучата". Впрочем, наверное, съезд ть и впрямь небезынтересно. Особенно если, -- не обижайся, Рэнди,-- не слишком обременять голову историей и философией, а настроиться на развлечение. -- Не обижусь,-сказал я.-- Ведь не жду я от тебя, что ты знаешь признаки семейства, к которому относится Белое Дерево Гондора. -- Оно относится к королевскому семейству! -- возмущенно выпалил Трофи... Отсмеявшись, коварный Тук завел разговор о том, сколь хорошо продаются и какой доход приносят казне сувениры, щедро выносимые к туристским автобусам. Трофи обиделся и молча жевал. -- И поговаривают, -вещал Оле, -- что среди этой сувенирной продукции попадаются подлинники. Ну, понятно, колец Власти пока не всплывало, но по мелочи... Вот, к примеру, спроси Брендибака, куда девался волшебный флакон, с которым Фродо ходил в Морд р? Он, то есть Трофи, тебе сейчас назовет пяток версий -- одна другой истори...ческее, так, что ли, сказать... А я еще одну-две добавлю. -- А может, этот флакон -- нет, фиал! -- вообще продали среди сувениров! -- сказал я, потому что тема мне наскучила, Трофи сидел надутый, а Оле слишком разрезвился. -- А ты сьезди, проверь! -- сказал Оле. -Получишь массу удовольствия за небольшие денежки. Особенно хороша поездка на слонах. -- Да ты слона-то никогда не видел! -- вдруг заорал Трофи. -- А туда же! Представляешь, Рэнди, он назвал это увеселение "Мумак-трофи"! Специально мне назло! Да не могу я одобрить всю эту пошлость, сколько бы она там ни приносила в казну! -- Однако, батенька, придется терпеть,-- сказал Оле с ханжеским видом. -- Ты не лучше нашего Арамира, только постарше. Трофи фыркнул. -- С тебя надо штраф взять за оскорбление величества и меня,-- сказал он. -- Мне нужны деньги на восстановление деревянной усадьбы Третьей эпохи и ландшафтного парка... ну, Каррок, слыхал небось. -- Это "Приют пятнадцати", что ли? Дом Беорна? -Он самый. Так дашь? Оле возвел очи горе. -- Видишь, Рэнди? Во всем обширном и многолюдном Гондоре только Оле Тук думает о том, где бы добыть деньги. В то время как все остальные без исключения озабочены тем, как бы их побыстрее хлопнуть! Я сказал максимально язвительно: -- Ну, Оле, ты должен радоваться этому. Будь по-другому, кто бы тебя сюда пригласил? -- Невелика важность! Между прочим, мне в тот же день пришло приглашение на работу от нашего "Ширпотребсоюза". Иногда я не могу понять Оле. Конечно, Ширский союз потребителей -- не Гондорский королевский дом, но оклад тоже не маленький, а главное, можно ведь было остаться дома. -- Так что катись-ка ты в Мордор,-- подытожил Оле дискуссию. -- Пару недель повеселишься, будет что дома вспомнить. -- А чего ты сам не поедешь? -- спросил я. -- Принес бы казне пользу. И мне бы компанию составил. -- Во-первых, с понедельника у нас начинается сессия Государственного Совета. Во-вторых, я никуда и раньше не ездил, а после вчерашнего не поеду принципиально. -- А что такое вчера было? На Пеленнорских полях в гольф играли... -- Вот-вот. Вы остались доигрывать, а я поехал к Арамиру -- поговорить о политике заселения Арнора. У нас с ним до того был разговор -просто прикинули, что к чему, ну и отложили. Я еще, помнится, высказал туманную идею, что можно там установить пос бия на детей, начиная со второго. То есть, конечно, сначала я хотел установить налог с необработанной земли в поместье, но с этим меня сразу окоротили, сказали, что вообще все жители в Холлин сбегут. Поговорили и забыли. Вчера захожу в тронный зал. В тречает меня ихнее величество, и рожа у него подозрительно счастливая. Так, думаю, сейчас что-то будет, какое-то решение без меня указом оформили. Точно. Я, говорит, господин Тук, неустанно учусь у вас экономии. Поэтому я спросил у церемониймейстера, сколько составляло мое содержание в год, когда я был наследным принцем. Сумму я разделил пополам, дабы мои добрые подданные не зажирались... ну, в общем, в этом смысле он сказал. И установил то самое пособие! На каждого ребенка, рожденного в Арноре, северу от Зеленого Тракта! Я сел, где стоял, в присутствии короля и без спросу. Он все правильно понял, сунул мне под нос спрэй с ацеласом, в кресло перетащил и спрашивает: "Неужели это так много, господин Тук?" Я слегка отдышался и понес что-то о р знице в стоимости потребительской корзины в столице и в Арноре... Так что нет, я больше никуда. Кстати, ты заметил, Рэнди, что мячи и шары для гольфа больше не расписывают орчьими мордами? Завелось какое-то общество противодействия жестокости, зануди о всех своими петициями и добилось-таки запрета такого оформления. Я хмыкнул: -- Попробовали бы они добиться такой глупости в Шире! Мы-то помним, откуда взялось слово "гольф"! -- Да, королевские милости! -- сказал сердито Оле.-- Но я просто не понимаю иногда... Вроде умный человек... -- Вот именно -- человек! -- сказал Трофи. -Вот в этом все и дело! -- Но все-таки, Оле, ты и тут оказался на высоте местного патриотизма,-- сказал я. Оле нехорошо осклабился и взял со стола окорок за косточку. -- Нет, в самом деле, смотри, что получается,-- продолжал я, на всякий случай отодвинув кресло.-- Начнется перекачка денег в Арнор. Очень скоро они все там обрастут домами, конями, автомобилями и вертолетами. Но деньги-то все будут и будут! И от тако о богатства они перестанут заниматься сельским хозяйством, потому как оно у них и от бедности не пышное. И будут покупать все где? Оле уже положил окорок и сидел, что-то подсчитывая на салфетке. -- Правильно подсчитываешь, дружок, -- нудил я дальше. -- У нас, в Шире будут покупать. Так что я твоими молитвами еще увижу потолок в алмазах. Конечно, могут подрасти и внутренние цены, но уж тут ты, наверно, договоришься в нашем самоуправлении со с оими родственничками, чтобы приняли закон о верхнем пределе цен... -- Да что у нас, орки, что ли? -взвился Трофи. -- Со своих три шкуры драть?! -- Это ты брось,-оборвал его Оле.-- Орки не орки, а последить придется. Саквилей забыл? Сэндимэнов? Подумать надо. А то все, что получше, продадут, а сами будут объедки хавать... Впрочем, не будут. Да и бедных семей у нас не найдешь... А кто победн е, те, собственно, и огородничают, верно, Рэнди? Надо вот будет только напомнить Арамиру, что людям запрещено бывать на землях Шира. А то перекупщики, то-се... Вот! -- вдруг громовым голосом заорал Оле на Трофи. -- Вот и тема для Госсовета! А то вечн не знают, о чем бы им таком поговорить!!!