– Ну, что могу на это сказать? – стараясь подавить смех, проговорила Артемида Микеновна. – У страха глаза велики!
И как бы Ян не пытался рассказать ребятам и учительнице о том, что он испугался отнюдь не зайца, а безобразного человека, который неожиданно появился перед ним, никто ему, естественно, не поверил. Наоборот. Все долго дразнили Януса за трусость, припоминая этот случай как пример того, какой он пугливый. И через какое-то время наш герой и сам убедил себя в том, что воображение, а также игра света и тени в осеннем парке сыграли с ним злую шутку, заставив увидеть то, чего на самом деле не было.
И вот спустя годы Янус Торнович вновь стал видеть картины иной реальности, которые появлялись в его сознании безо всякой на то причины или внешнего воздействия, потому что таблетки для улучшения пищеварения, о которых он сказал Гиласу, чтобы оправдать своё странное поведение, были лишь невинной уловкой, чтобы не говорить другу правду о себе. И самым логичным объяснением всему этому было предположение о том, что у Януса не всё в порядке с психикой. Шизофрения и прочие психические заболевания часто заставляют людей видеть то, чего нет на самом деле. Однако и это объяснение не могло быть правдой, так как Янус уже бывал у психиатра и не раз, потому что его работа в государственном агентстве безопасности требовала этого от всех сотрудников. И хотя наш герой занимал лишь скромную должность технического специалиста и не имел доступа к особо охраняемым секретам своей страны, высокие требования к физическому и психическому состоянию служащих были одинаковы для всех. Поэтому при приёме на работу, а также на ежегодных осмотрах Януса с пристрастием изучали и допрашивали с помощью самых передовых медицинских технологий, чтобы исключить даже самую ничтожную вероятность утечки секретных данных.
Каждый год в электронной медицинской карте Януса Торновича появлялась новая запись о том, что физическое состояние его организма и психики находятся в пределах нормы, и это автоматически продливало его трудовой контракт с агентством безопасности ещё на год. И хотя на подобных осмотрах наш герой ни разу не упомянул о своих необычных видениях, любые отклонения в его психическом состоянии, а также малейшие тенденции к этому, были бы всё равно выявлены. Но поскольку этого не случилось, оставалось логичным предположить, что Янус абсолютно здоров и его разум функционирует безо всяких сбоев. А это, в свою очередь, приводило к новой дилемме. Если картины иной реальности не являются плодом больного воображения Януса, тогда какова их причина?
Будучи человеком науки, наш герой просто не мог допустить метафизического объяснения своим видениям. Значит, оставалось одно. Нужно было найти этому научное обоснование. И в последнее время Янус начал думать, что нашёл его.
Проанализировав все возможные варианты, самым подходящим объяснением было следующее. Каким-то образом Янус смог заглянуть в параллельный мир или даже в несколько разных миров, которые, безусловно, существовали. Этого не отрицал ни один современный учёный. Возможность искривления и раздваивания пространства – факт совершенно неоспоримый. Проблема состояла лишь в том, как попасть в параллельный мир? И этого пока ещё никому не удавалось сделать.
Попытки построить соответствующие аппараты предпринимались давно. Энтузиасты-любители и даже ряд лабораторий крупных научно-исследовательских институтов давно работали в этом направлении, но до сих пор никто не достиг успеха. И в последнее время в научных кругах стала набирать популярность теория о том, что человеческое тело непригодно для перемещений в иные миры, и подобные путешествия возможны лишь в цифровой форме. Тем более что современная наука давно уже решила проблему КС – квантового сознания. Сканирование человеческого мозга и перенос сознания в цифровую форму вот уже второе десятилетие стали делом техники. Однако воспользоваться этим изобретением для путешествий в иные миры отчего-то никто не пытался. Вместо этого упорно продолжались попытки переправить каким-либо образом человеческий организм в параллельное измерение. Считалось, что соответствующий скафандр, представляющий собой нечто вроде клетки Фарадея, может помочь делу. Поэтому все усилия учёных были направлены на то, чтобы разработать этот самый скафандр, а точнее будет сказать, симпатичный костюмчик, который защитит человеческое тело от любых негативных излучений и перегрузок. Тем более что в работе по созданию КС, как и в проблеме клонирования человека, существовали серьёзные этические и законодательные ограничения.
Цифровую копию своего сознания разрешалось создавать только по медицинским показаниям тем людям, чьё физическое состояние было безнадёжным. Лицам, прикованным к постели и не имеющим надежды на выздоровление, позволялось перенести свой разум в квантовую форму, чтобы продолжать своё существование хотя бы таким образом. Это была мера социальной поддержки от государства, дающая возможность каждому члену общества полноценно жить, несмотря на физические ограничения.
Подобные операции давно уже стали успешными, и периодически начали возникать идеи о том, что следует расширить сферу применения квантового сознания, сделав его более доступным, чтобы физически здоровые люди тоже могли использовать его возможности. Но такая инициатива пресекалась на корню. Перспективы, которые открывало использование квантового сознания, были поистине безграничными, поэтому государству было необходимо ограничить его применение, по крайней мере до тех пор, пока не появится способ безусловного и гарантированного контроля использования КС потребителем. В связи с этим программу, создающую квантовое сознание, можно было установить только на компьютере, принадлежащем соответствующему государственному учреждению, имеющему право на создание и применение КС, а все несанкционированные попытки частного лица или неуполномоченной организации создать квантовое сознание для личных нужд, расценивались как государственное преступление и наказывались тюремным сроком.
И все эти ограничения серьёзно тормозили развитие науки в цифровой области, но в то же время необходимость подобных запретов была очевидна. Однако наш герой в этом плане находился в более выигрышной ситуации, так как в государственном агентстве безопасности, в котором он работал, имелась компьютерная установка, способная создавать КС. И хотя Янус работал в другом отделе, попросить перевод в нужное подразделение было вполне реально. Подобные мысли возникали у нашего героя уже давно, но теперь у него появился повод не откладывать задуманное.
Чем больше Янус размышлял об этом, тем больше он убеждался в том, что путешествие в параллельный мир возможно только в форме квантового сознания. Конечно, со временем технологии достигнут такого уровня, что путешествие между мирами станет приятной и безопасной прогулкой для любого человека в его нынешнем облике. Но пока до этого далеко.
Наукой установлено, что размерность пространства равна одиннадцати, из которых десять – пространственные измерения, а одно – временное. И так как мы живём в трёхмерном измерении, то семь дополнительных измерений невидимы, потому что свёрнуты или сжаты в жгуты. Тогда как три пространственных измерения развёрнуты, что позволяет объектам нашего мира существовать и свободно перемещаться в нём. И, разумеется, объёмное тело не способно двигаться в сжатом измерении. И чтобы иметь возможность перемещаться и маневрировать в этом самом жгуте, необходимо подстроиться под условия и координаты этого свёрнутого и скрытого от нас измерения, что возможно лишь изменив собственную форму до микроскопических размеров, невосприимчивых для человеческого глаза.
Параллельный мир или даже множество параллельных миров могут существовать и, безусловно, существуют бок о бок с нашим миром, но заглянуть и попасть в эти невидимые Вселенные можно лишь с помощью сознания, которое по сути можно сравнить с электрическим разрядом, способным перемещаться сквозь пространство и время безо всяких ограничений.
