– Ребята, кто есть, выходите! У нас гостья! Давайте обедать!

Вышли двое, парни. В джинсах, стрижки короткие, совсем ребята земные.

– Знакомьтесь, это Лера, она тоже маг. Будет в Академию к нам поступать.

– Ого, а как это? Точно, маг. Откуда ты здесь?

– Ребята, захочет, расскажет, что вы допросы устраиваете. Нас кормить надо.

– Очень хорошо! А на какое отделение, тоже не спрашивать?

– Я еще не решила. Не знаю, какие сейчас есть. Мне не рассказывали, что есть творческое отделение.

– Оно недавно открылось. Первый набор учится на четвертом курсе. В магазин надо идти? – Спросила Ксения.

– Есть пицца, чай, кофе, овощи. Мы дежурные.

– Нет, это я дежурный. А он играет на гитаре, когда я работаю на кухне!

– Правильно, я играю тебе. И ты, с хорошим настроением, дежуришь на кухне, а без меня тебе грустно!

– Ребята, я сбегаю в магазин, кое-что Лере подкуплю, это  быстро, через дорогу, минут пятнадцать-двадцать, ждите меня. Сыграйте Лере что-нибудь.

Мы познакомились с ребятами, имена сказали на русский манер. Театрал представился Мишей, а композитор – Никитой. Меня не расспрашивали, рассказали об отделениях Академии, их шесть оказалось. Стражи, техно-маги, целители, бытовики, теоретики и творцы. Творческое отделение самое молодое, там вокал, оркестровая и театральная кафедры.

– Лер, ты играешь?

– Немного.

– Да? Сейчас подключусь, поиграем.

Он притащил ямаху, такую же, попроще только, я видела в ДК, в Хабаровске. Подключил еще гитару и три микрофона.

– Что будем петь? Что ты любишь? Только примерься к ямахе, я посмотрю.

– Я три месяца не играла, подождите.

– А мы не торопимся. Пока песни поиграю, мне скоро сдавать аранжировки.

Я пробежала по клавишам, мягкие, в удовольствие. Сыграла пару гамм, прислушалась к Никите, песни военных лет.

– Землянку?

– Наиграй.

Я начала играть, он сразу подхватил, очень талантливый, очень. Так сложно играет. Миша подпел, я вплела  свой голос, у меня обычное сопрано. А Никита сразу достроил трехголосье. Допели, остановились. Здорово!

Никита посмотрел на меня сияющими глазами:

– Антураж создадим, минуту.

Он щелчком затемнил окна и кинул заклинание в камин, отблеск падал на ямаху, а ему свет вообще не нужен, он музыкальный гений.

– Еще раз! Поехали! Миш, начинай. Лера, вступаешь с припева, после моего проигрыша.

Мы сыграли еще три раза, последний раз прилично вышло.

– Я записал! Теперь лучину! Знаешь?

– В какой тональности?

– Слушай. Миша, а притащи песенник, я тексты не помню. Лера, а Кальмана помнишь, «Принцессу цирка»?

– Всегда быть в маске судьба моя?

– Да, смотри, поет Миша, а ты чуть отставай, понимаешь, как эхо. Теперь все три повторим, они разные, я сделаю переход, кивну. Принцессу, землянку, лучинушку. А я на ямахе эту вещь, гитару на песни перехвачу, ты сразу на ямаху. Поехали!

Какие он переходы сделал, пронзительные, чистые, и не перебивают тему. Да, он просто гений. И маг. В одном флаконе!

– Все, записал, спасибо, еще семь аранжировок и я домашку сделаю! Лера, а давай, ты останешься с ночевкой, у нас есть спальня свободная?

– Лер, Ник не отвяжется, сдавайся, когда ему надо сделать, он не спит, не ест, одна музыка в голове.

– Нет, Никит, не могу. Меня потеряют. Ксения сейчас придет, чай быстро попьем и уедем.

– А мы уже давно пришли, слушаем.

Никита обернулся к входу, щелкнул пальцами, убрал затемнение с окон, вечерело, он щелчком добавил свет. У входа стояла целая толпа. Парень с девушкой, Ксения, магистр Андрис, какой-то высокий маг еще один, взрослый тоже, явно оборотень, и наша директор Ирина Павловна.

– Простите, мы увлеклись?

– Немного, – явно издеваясь надо мной, сказал магистр. – Знакомься, Рон, директор Детского дома, Ирина Павловна. Эти ребята наши общие с Ириной Павловной, ходили в школу от детдома. А это твой родственник, Лера.

Незнакомый маг протянул мне руку, я на автомате протянула свою, и иллюзия спала с браслета!

– Ой, я поняла, кто вы!

– Пойдем, пошепчемся. Извините нас, а кто чай обещал? – спросил сурово ректор Академии, хмыкнул, цапнул  меня за руку с браслетом и завел в магзал.

Мы присели на длинную скамью, наверное, тут у них тренировки. Магистр смотрел на меня внимательно, я рассматривала его. Очень высокий, мощный, но не перекачен, явно спорт у него в почете. Волосы черные, коротко стрижен, глаза карие, с желтыми крапинками, светятся, оборотень, одно слово. А за этим словом очень много: регенерация, здоровье, развитое тело, отличная память, насмешливый, но добрый ум. И надежность.

Я медленно выдыхала. Только сейчас поняла, что жила, как пружинка, все время сжатая. Так же медленно подняла руку, показывая браслет:

– Мой приемный отец сказал, что иллюзия с браслета спадет, когда доберусь до вас.

– А почему до меня?

– А он только вам верит. И я.

– Чем заслужил? Потому что ректор?

– Не совсем. Мой приемный отец – ваш родственник. А мой родной отец – его двоюродный племянник. Давайте, я с самого сначала?

– Конечно.

Я рассказала все, что знала. Вообще все. Я мало знала, только имена.

– Связь с отцом есть?

– Нет. Всего боимся. Он за меня, а я боюсь, что меня поймают и будут его мной шантажировать. Маячок есть на браслете, он увидит, если попаду в Академию. Но не ждет сейчас, мне четырнадцать на днях. Вы так рано не возьмете.

– Есть школы магии, начальные.

– Есть. Отец говорил, там не будет мне защиты, выследят, нельзя недооценивать противника. И магистр из Совета у них, считывают. Все равно деньги на оплату у отца, у меня только местные, их почти не трачу, я в детском доме.

– Значит, и документы у тебя местные есть. И они в полном порядке. А имя настоящее? Лера?

– По документам я Валерия, Лера проще, короче. А по поводу моего имени, сказал, что оно созвучно.

– Понял. Ты имя мага точно запомнила, из Совета?

– Точно. У меня хорошая память.

– Разумеется, память у тебя хорошая. Не в кого у нас в роду плохую память иметь.

И тут я заплакала. Стыдно, но заплакала. Он меня признал! И он все понял, прижал к себе.

– Лера, я вижу два варианта. Первый, мы уходим в Эланию сейчас. Ко мне домой. Продумаем, кто ты и под каким именем будешь учиться в школе, два года надо продержаться, а в шестнадцать возьмем в Академию. Второй вариант, я тебя забираю через неделю, поговорю в Совете, все приготовлю, школа и Академия. Про деньги вообще не думай, у меня нет жены и детей, некому тратить, это для меня мелочь.

– А почему нет семьи? Простите.

– Может, она еще маленькая. Растет где-нибудь. Или просто не встретились. У оборотней все не просто. Пара на всю жизнь.

– Да, отец рассказывал. В детстве думала, он мне сказки рассказывает про разные миры. Пока магией не стал со мной заниматься. И целительством. И рукопашными боями.

– К Академии готовил?

– К Академии. Всегда повторял, только в Академии мне будет защита.

– Я его хорошо помню, дядькой звал. Думал, так и живет на Рандиане. Увидимся еще с ним. Уходим сразу?

– Нет, магистр Рональд. Мне тоже время нужно. И собраться, и решить все. И учителя подлечить. И объяснить директору, Ирине Павловне. Она хороший человек, подводить нехорошо. Не имею право просто так пропасть. Нужно тоже подумать.

– Хорошо, Лера. Вместе подумаем, вместе придумаем. Теперь у тебя есть вредный троюродный дядька под рукой. А я знаешь, какой вредный? Меня Карабасом зовут!

Я засмеялась, откуда он может знать, кто такой Карабас.

– Лер, пойдем к чайнику! Это нас Ксения и Варвара приучили, они только другое слово говорили, самовар.

И мы вышли в холл, Никита играл на гитаре, все сидели с чаем, смотрели на огонь камина и слушали земную классику.

Я гордилась Землей, вот какая у нас музыка!

Перед уходом меня позвала Ксения наверх, завела в комнату, положила на кровать сверток, велела переодеться. Я замялась. Она фыркнула и показала мне маленький кулачок: