— Но нам туда не нужно, — горестно вздохнула Лэйна, прожёвывая свой бутерброд.

— Надоела пустыня? — Анли встал, отряхивая руки.

— До жути, — Лэйна тоже встала. — Я до сих пор не понимаю, как пустынные тролли здесь живут годами.

— Знаешь, пустынных троллей называют пустынниками. И когда ты увидишь троллей, ты поймёшь почему эти тролли друг от друга отличаются, — Анли достал шарик-портал. — Осталось ещё чуть-чуть и мы будем на месте. Надеюсь, нас не запрут где-нибудь в пещере.

И слова Анли оказались пророческими. На оазисе, где живёт северное племя, они оказались вечером, когда солнце село. Только они не знали, что у племени есть ночные охранники. Анли даже не успел использовать магию, как их скрутили и отвели в узкую и тёмную пещеру, в которой песка было по колено. А узкая кровать была единственной мебелью в этой пещере.

"Помочь?", — забеспокоился дракон.

"Нет. Пока не нужно. Я бы на месте троллей с чужаками, которые явились ночью так же поступил. Дождёмся утра и там посмотрим что будет. Надеюсь твоя помощь не потребуется. Отдыхай"

"Отдохнеешь тут, как же. Покой и отдых мне только снится", — ворчал дракон. А Анли улыбнулся.

Лэйна огляделась и тяжело вздохнула. Как же этот песок надоел! Он посмотрела на Анли, который задумчивый сидел. Его лицо было чистое, без единой веснушки.

— А твои защитные веснушки исчезли, — с лёгкой улыбкой сказала Лэйна. — Жаль. Они мне нравились.

— Значит, моя магия полностью востановилась. Порталы были настроены на те места, где действовала магия. За это время, моя магия востановилась. Думаю, твоя магия тоже востановилась, — Анли забрался на узкую койку с ногами. — Нам нужно немного отдохнуть. До утра нас все равно не потревожат.

— Как мы здесь будем спать? — Лэйна окинула взглядом узкую койку.

— Поместимся, — улыбнулся Анли.

Лэйна прикрыла глаза, глубоко вздохнув. Всё таки было хорошо жить в Анделле, даже в трущобах.

Она тоже забралась на койку с ногами и села ближе к Анли под бок. Анли её обнял за плечи и прижал к себе. Лэйна положила голову ему на плечо. Как же хорошо и уютно в тёплых мужских объятиях. И знать, что мужчина который тебя обнимает и прижимает к теплом боку защитит тебя.

"К вам гости", — разбудил Анли дракон.

Анли с трудом открыл глаза. Тело затекло от неудобной позы. Да ещё что-то тяжёлое лежало у него на плече и рука оттекла. Анли повернул голову и увидел тёмную макушку Лэйны, которая покоилась на его плече. За ночь она вытянула ноги и они лежали на песке, а сама Лэйна полулежала на нем. Её косы растрепались и несколько прядок упали ей на лицо. Анли не удержался и убрал одну прядку за ухо. Лэйна пошевелилась. Её ресницы дрогнули и она открыла глаза. Мутными ото сна глазами она смотрела на Анли. Анли не удержался и улыбнулся. После сна она такая милая. И кажется, Крус прав, девушка ему нравиться.

"А я что говорил", — фыркнул дракон. Анли ничего не ответил, а только слегка усмехнулся.

— Уже утро? — спросила сонно Лэйна. Она ввпрямилась и застонала. От неудобной позы у неё тоже затекла спина.

— Да. К нам скоро придут. Старайся лишний раз не говорить. Это племя даже остальные пустынники побаиваются. А нам ещё нужно с ними договориться.

— Я постараюсь.

В пещеру вошли трое троллей и направили на них свои копья. Ясно. Эти тролли не знают всеобщий язык. А они не знают их язык. Может хотя бы вождь знает язык, то так они не смогут договориться.

Их вывели из пещеры, тыкая копьями в спину. И Лэйна и Анли понимали что возражать бессмысленно. Их все равно не поймут.

Их провели к огромному троллю. Тролль состоял из одних мускулов. Казалось, что от такого изобилия мускулов кожа на тролле лопнет. На троллей кроме кожаных штанов ничего не было. Так же как и на остальных троллях. А женщины ходили в коротких кожаных шортах и кожаных коротких топиках, которые только прикрывают грудь. Даже обуви не было.

Тролль сидел на стуле, обтянутом кожей на небольшом возвышении. Он с прищуром смотрел на Анли. Анли нервно сглотнул. Он помнил этого тролля, когда одиннадцать лет назад они присутствовали на совете вождей. Он помнил, как остальные вожди слегка его побаиваолись и старались не находиться с ним в одной комнате долго. Если этот тролль вздумает почесать руки, даже он имея статус Рыцаря и Золотого Лучника, не сможет с ним справиться. Он его одним пальцем прибъет. Придётся действовать хитростью и стараться не нарываться на конфликт. Только судя по рассказу других пустынников, с этим вождём будет трудно договориться. Да нужно узнать, где держат сына их друга вождя.

— Знакомая морда, — сказал вождь громоподобным голосом. Лэйна даже спряталась за спину Анли. Вождь слегка подался вперёд. Он достаточно хорошо говорил на всеобщему языке, но с акцентом. Видно, ему приходилось много общаться на этом языке. — Это ведь ты и твои дружки одиннадцать лет назад заставили нас отменить рабство.

— Что сразу заставили. Мы просто вам объяснили, что это плохая идея и попросили подписать договор об отмене рабства, — сказал спокойно Анли.

— Да, — вождь одним смазанныс движением слез со стула и подошёл к Анли. Анли пришлось поднять голову. Вождь возвышался над Анли горой. — Я помню, как ты стоял перед нами, — вождь схватил Анли за грудки и поднял его. Хорошо, что его доспехи были из драконьей чешуи, а то бы под таким напором они бы треснули. — А кто стоял у нас за спиной и полыхал?

— Но полыхал я, допустим, из-за того, что я долго был без магии. Вот я не мог её сдерживать. Я же был ещё мальчишкой, — Анли попытался отцепить от себя руки вождя. Но куда там!

— Пусть ваш король этот договор засунит куда подальше, — огрызнулся тролль. Он откинул Анли так, что он пролетел метра два. Лэйна испуганно вскрикнула. И тут вождь обратил на неё внимание. — А здесь кто у нас? — Вождь подошёл к Лэйне и схватил её за подбородок. Он начал вертеть её головой в разные стороны. — А от этого огненного все таки есть толк. Такую самку привёл.

"Помощь нужна?", — нервно спросил дракон.

— Пока нет, — Анли, кряхтя, встал. — Я пока постараюсь без твоей помощи справиться. Не хочу лишний раз тебя светить.

"Он же тебя одним пальцем убьёт. А как я потом королю Юрию объясню, почему я не смог тебя защитить", — дракон стал больше нервничать.

— Тебе не придётся ничего отцу объяснить, — Анли направился к Лэйне и вождю. — Я же знаю, что ты не позволишь меня убить. Да и убить, он меня не убъет. Просто покалечит. Попытается, сгорит за пару минут.

"Если бы не твоя родовая защита, я бы давно сжёг этого вождя. Может все таки его припугнуть?".

— Не нужно. Мне нужно узнать, что здесь происходит, — Анли подошёл к Лэйне и попытался её отгородить от вождя. Но легче сдвинуть дракона, чем эту гору мышц. Даже с его драконьей силой, ему не удалось сдвинуть вождя. — Может поговорим? — попытался он отвлечь вождя от Лэйны.

— О чем? — сработало, вождь обратил на него внимание и ослабил хватку. Анли тут же встал между ним и Лэйной. — С тобой мне не о чем говорить. Я все уже сказал одиннадцать лет назад.

— Но тогда ты не особо точно уточнил, что ты хочешь. Может сейчас поговорим, — Анли закрыл Лэйна своей спиной. Лэйна вжалась в его спину.

— Огненный, — вождь приблизился к Анли на столько близко, что даже муха не пролетит между ними. Анли снова пришлось закинуть голову. — Ты слишком много на себя берёшь. Что тогда, что сейчас. Ты забываешь, кто здесь вождь.

— Почему же. Я помню. Поэтому и стараюсь с вами договориться.

— Мы договоримся, — вождь резко поднял Анли. Анли не стал вырываться. Он понимал, что это бессмысленно. — Мне как раз нужен сильный огненный раб. — Вождь сделал знак рукой и к нему подошёл молодой тролль с рабским ошейником.

— Так рабство же запрещено, — сказал Анли, наблюдая за тем, как ошейник переходит из рук тролля в руки вождя. — Вы сами подписали договор об отмене рабства.