— Эээ, да нет, тебе показалось. Просто птичка упала, крышу клювом задела. Такая мерзкая жирная курица, которой давно уже место в супе, — ответил, пародируя Макса.

Тот немного смутился, но все же взял себя в руки. Ему нужна была хоть какая-то победа после всего, что случилось. Поэтому парень лишь усмехнулся, окинув взглядом толпу, которая стала медленно кучковаться вокруг.

— Ну, знаешь, курица или петух. Это тебе виднее, Се-ре-жа. Главное, что твои «хоромы» теперь подлежал ремонту. А строительный материал нынче дорог. Хотя, знаешь, мой садовник выкинул на свалку старую пленку. Я мог бы…

Он не успел закончить «гениальную мысль», как я его перебил.

— А я… Мог бы вызвать тебя на дуэль. И надрать жопу перед всей школой. В очередной раз, — холодно пригрозил мудаку.

Аристократы тут же стали шептаться, подталкивая максима к реваншу, который так и не состоялся. Старский посмотрел по сторонам, будто кого-то искал. Он помнил, что стало с Павлом за махинации. А в честном бою победить было сложно.

Поэтому парнишка хихикнул, стараясь сохранить лицо (что не очень-то получалось), и сказал, как ни в чем не бывало:

— Увы, у меня справка от лекаря. Дуэли полностью запретили. Но через пару недель поболтаем. А ты пока крышу чини.

— А ты своего парня лечи, чтоб больше не заразиться! — едко ответил ему.

Макс понял, что проигрывает даже в словесной схватке, не говоря уж о чем-то ещё. Выскочка бросил мне что-то в стиле «нищеброды всегда проигрывают» и свалил вместе со своей тупой свитой.

Бросаться на Старского без дуэли было бы очень глупо. Напасть на его усадьбу? Уверен, он этого только и ждет. Хочет, чтоб я психанул, допустив ошибку и попался в его капкан. Значит надо действовать холодно с применением креатива. А вампиры это всегда умели.

— Новиков! У тебя правда дом сгорел, да? Давай мы скинемся на ремонт. Если у тебя нет, — глуповато спросил парнишка с большой головой.

— Не надо, оставь себе на печеньки, — отмахнулся, думая о другом, и пошел в сторону главного входа.

Дальше были простые занятия. Во время которых я не только учился, но и собирал информацию. Во-первых, проверил причастность Старского к нападению на усадьбу, а во-вторых придумал один сюрприз, который точно понравится моему «закадычному» другу.

* * *

Максим Старский считал себя победителем. Конечно, головорезы, нанятые им и другими дворянами, понесли большие потери, так и не убив сраного Новикова.

Но зато род придурка хорошо пострадал. Они не смогут восстановить дом и станут бомжами. На сей раз в прямом смысле слова! Сестры Сергея напуганы, сам он напряжён и ждёт новых атак. А Старский кайфует от жизни, не имея никаких трудностей.

Ведь у него полно денег, есть друзья и подруги, служанки, наложницы. И конечно крутая охрана! Так что Новиков ничем не ответит. Разве что напишет заяву в полицию, но ничего не докажет. К тому же там свои люди. Пусть обломится, поганый нищук. Деньги решают все!

— Да бабло — это круто! Бабки, капуста, бумага! — мямлил пьяным голосом Старский, вываливаясь среди ночи из пафосного ночного клуба.

Конечно, это место для избранных, куда даже некоторых виконтов и то не пускают. Но все же здесь как-то скучно. Весь этот лоск, красота и высокий сервис. Уже надоело.

Вот заставил одну стеснительную официантку танцевать голой на столе за пару сотен рублей. Хоть какое-то развлечение, но не то!

— Эй, что за хрень! На похоронах и то веселее, — пробубнил Старский, оглядываясь назад, на дверь из красного дерева, за которой мощно гремели басы. — Прём в Хромого Енота! Там сегодня все наши. Что? Вы где там застряли, кретины? — Спросил в пустоту, понимая, что охрана куда-то делась.

— Вы должны меня прикрывать, а не дрочить по углам. Все отцу расскажу, обдолбыши чёртовы, — обиженно крикнул мажор, поправляя дизайнерский пиджак со стразами.

Потом зачем-то взглянул наверх, затем в сторону и чуть не свалился от шока. Кто-то высокий и черный стоял во тьме возле мусорных баков.

— Ты ещё кто? — спросил, слегка напрягаясь.

Неужели это демон, с которым Старский сотрудничал? Он называл себя вроде бы Загорецким. Но выглядел как исчадие ада. Конечно, Максу нравилось, что тварь ему помогала. Только она может взбеситься, что Новиков ещё не в могиле. Тогда в могиле окажется он. Это и дураку ясно.

Надо вернуться в клуб, пока монстр ещё не набросился. Он бы точно так сделал, если б ни одно Но. Чудовище было не совсем уж чудовищем. Либо Макс выпил слишком много коктейлей, либо у черной тени были женские груди.

Причем довольно большие и аппетитные. Да и бедра вполне ничего. Фигура как у шикарной милфы из фильмов определенного жанра. К тому же черная кожа. Все ясно, она негритянка. А Старский любил экзотику, так что не смог устоять, глядя на пышногрудую барышню, которая застенчиво скрывалась в тени.

— Привет! — крикнул Старский, понимая, что бояться здесь нечего. — Не пускают в клуб? Бывает… Здесь даже баронов иногда разворачивают, хех.

Девушка ничего не ответила, лишь пожала плечами. Тогда Макс решил продолжить подкат.

— Да, такое вот пафосное местечко. Но знаешь, я могу быстро договориться. Хочешь попасть внутрь или нет? — проговорил он.

Дамочка чуть заметно кивнула. Тогда парень немного взбодрился и сделал шаг в ее сторону.

— Круто! Тогда иди сюда, не стремайся. Кстати, как твое имя?

Ответом была тишина, что заставило парня слегка разозлиться. Обычно девушки трещали с ним без умолку, стараясь показать себя в лучшем свете. А здесь… Такое чувство, что она издевалась.

Или может не знала русского языка? Вдруг эта барышня иностранка. Надо как-то проверить.

— Я — наследник графа Старского Максим Старский! — пафосно произнес он. — Меня так зовут, а тебя? Что? Да скажи ты уже что-нибудь! Иначе приму это за оскорбление!

Говоря так, парнишка подобрался вплотную и попробовал рассмотреть грудастую дамочку. В какой-то момент парню сделалось дурно. Он заорал от страха и чуть не блеванул одновременно.

Ведь у девушки отсутствовало лицо. Да, перед ним стоял черный манекен с вытянутой башкой, который при этом был жив.

— Твою мать! — с ужасом выпалил парень.

— Ким Кардаш-ш-шьян, — прошипела прекрасная незнакомка.

И липкое чёрное щупальце опутало Максову шею. Затянулось на ней с бешеной силой, не давая жертве возможности звать на помощь.

Когда охранники вышли из клуба, то долго не могли понять, где хозяин. Какой-то странный официант бросился на них с кулаками, вел себя при этом как зомби. Одного даже слегка покусал. Вот и пришлось задержаться немного.

А хозяин как обычно пошел вперёд. И пропал. Вот что теперь говорить главе рода… Таких провалов у службы безопасности ещё не было.

* * *

На следующее утро в академии было громко. Все рассказывали историю о внезапной пропаже Максима Старского. Ходили слухи, что его убила какая-то девушка, которую хотел изнасиловать.

Болтали про наркотики и ещё что-то. Мало кто мог догадаться, что ублюдок просто напал на чужую усадьбу, за что пришлось поплатиться.

И да, меня, конечно, слегка допросили. Но что может сделать парень из бедного рода богатейшему наследнику графа, который вечно ходит с охраной. К тому же у меня сгорел дом, и было совсем не до этого.

Так что удалось отвертеться, сняв голословные обвинения. А четких доказательств ни у кого явно не было. Ладно, черт с ним с этим червем. Слишком много чести думать о всякой гнили. Лучше решить жилищный вопрос, чем я вскоре занялся.

Взял оставшиеся деньжата и снял небольшой особняк в нашем районе. Сложно было доказать сестрам, что все хорошо. Они думали, будто я кого-то убил или продал душу своему же кузену.

Максимум, что пришло на ум, так это байка про социальную помощь из фонда от нашей Золотой лиги. Ирина с Надей поверили без проблем. А вот Марина начала сыпать вопросами, играя со мной в строгого следователя.