— Эй, Дракула, ты как там, друг? — участливо спросил Смерч, поигрывая дорогущей блестяшкой.

— Я? Ды нормально, живой, — рассмеялся, корча из себя застенчивого подростка.

— Этот мальчик дает прикурить! Он вроде как одного завалил! — хрипло прокричал кто-то.

— Что? Да случайно вышло. Медведь уже раненным был, — сказал, разводя руками.

— Хороший результат для новичка. Так держать! — похвалил меня Смерч, другие одобрительно закивали.

Не думал, что придется скрывать свою силу. Знали б, что я покрошил двоих мишек, а третьего сильно ранил, они б меня точно сожрали. А так… Ладно, надо играть до конца. Мне не нужны тупые интриги. Деньги и спасение рода, спасение рода и деньги.

Болтовня ни о чем длилась какое-то время. Нам поступил приказ отходить. Пара наемников, и я в том числе, топили за продолжение операции. Убийство нескольких медведей — это нормально. Но солнце, как говорится, ещё высоко.

— Так, вернёмся на базу, а там разберемся, — проговорил старший группы.

— Эй! В третьем секторе есть сочное место! Какого хера тупить? — крикнул бородатый дядька похожий на Аристарха.

— У нас потери, Топор. Или ты ослеп что ли?

— Ну вызовем этих эвакуаторщиков и попрем дальше… Чего теперь сопли жевать?

Спор продолжался недолго. Мужики вдруг резко заткнулись. Я услышал странный вой, затем команду «Ложись». Все шустро бросились в рассыпную, а в «медвежью» площадь врезались странные бомбы.

Судя по ярким вспышкам они наделены магией. Взрываются вроде не громко, но мощно. Вон скамейку в труху покрошило, ещё пробило асфальт и подбросило вверх одного из солдат.

— Да твою же ты мать! Что за падаль⁈ — сказал сам себе, прячась за углом.

— Шшштреляют, — пояснил Ким.

— Заметил! Вижу, что не по попке гладят. Но кто???

Неужели опять козни имперцев, которые что-то не поделили с главой нашей фирмы? Всюду слышалась стрельба, вопли, маты. Рядом что-то горело. Я заметил, как странные бойцы бросились врукопашную, сражаясь с моим отрядом.

Здоровенный бугай свалил с ног Топора. Худой хрен бросил молнию в Смерча. Тот ответил своей магией. Потом показалась девчонка, по которой стали бить с автомата. Но пули просто исчезли, а дамочка начала превращаться в зверюгу.

— Колы мне во все дыхательные, — процедил, чувствуя, что схожу с ума.

Похоже это троица истребителей, которые мне помогли. Точно! Арм, Шторм и Анька. Но какого черта они тут оказались? И да, почему хреначат моих напарников? Нужно было скорей разобраться, пока они друг друга не уничтожили.

— Ким, задержи их, скорее, — бросил я черной луже, сам тоже рванулся вперёд.

Сначала пытался орать «Не стреляйте». Но в горячке боя слова мало кто слушает. Тогда бросился к одному из наших и прижег его магией, чтобы остудить пыл. Дальше Ким склеил ноги стальному парню, заставив его свалиться. А я оседлал дикую кошку, чтоб она никого не порвала.

— Я свой! Сергей Новиков! Помнишь меня, или нет??? — завопил как припадочный.

И девушка начала превращаться как раз таки назад в девушку.

— Ай, чтоб тебя! Новик-о-ов! Как ты тут оказался??? — простонала не своим голосом.

— Новиков? Кто сказал Сергей Новиков? — прокричал Шторм, одновременно пытаясь прирезать кинжалом одного из наших вояк.

— Чего, к черту⁈ Новиков среди террористов? Да ну! А, сука, оно цепляется за ноги, — прорычал Арм, лёжа на земле.

— Дракула… Ты откуда их знаешь? — подал голос кто-то из наших.

— Тихо все! Не стреляйте! Мы свои… Они тоже! Дайте все объяснить, — дергаясь как ненормальный прокричал я.

И лишь тогда понял, что все ещё сижу на девчонке и, сам того не замечая, изображаю недвусмысленные движения.

— Эй, придурок! Может хватит уже меня… Давить, блин! — пропищала она.

— Упс, неловко вышло. Через одежду не очень, — хихикнул и медленно слез.

— Не знаю, что здесь творится, но я вас сейчас положу! — прокричал один из наших, вскидывая ручной пулемет.

— У нас артефакт доспеха, в отличие от вас голодранцев, — прокричал Шторм.

— Любой доспех пробивается с близкого расстояния, — подметил дядька в очках.

Они могли снова сцепиться, и на сей раз точно друг друга убить. Пришлось бросить сильный заряд в стену, чтоб всех привлечь. Затем попытался кое-как объясниться.

— Стоп, все заткнулись! Это нормальные парни, они зачищают Рудов от монстров. А это… Это тоже истребители, но из другого города. Черт, в общем мы все за одно. Как-то так, — пояснил, понимая, что сморозил фигню.

Но вояки меня вроде поняли. Да и троица тоже притихла.

— Если они из «Варгина», то почему сразу бросились? — спросил Смерч.

— Мы не из какого «Извагина»! — воскликнула Ани.

— Чего???

— Нас нанял представитель Министерства императорской обороны. Мы с другими группировками зачищаем Рудов. Здесь много провалов и тварей. А ещё шастают террористы-мятежники, — холодно пояснил стальной, рассматривая штаны после Кима.

— Погоди, пацан, ты на что намекаешь?

— Мы нахрен не террористы! — возмутились мои вояки.

Черт, это новая западня! То свои по своим вдруг стреляют, то эту троицу подослали. Хорошо хоть я знал истребителей. А что если нет? Нас бы пощелкали, как куропаток, толком не разобравшись.

Творится какая-то чертовщина. Хотя даже черти такое бы точно не замутили. Напряжение медленно спало, мы разобрались что к чему и вместе стали проклинать имперцев, которые зачем-то столкнули нас лбами.

Конечно, наемники слегка поворчали. Им не особо нравилось быть в роли живой мишени. Главное, что все обошлось и было решено расходиться.

Вдруг из-за дома вылетел мужик в деловом пиджаке в офисном кресле. Да, он летал на нем, как ведьма на метле. В руках держал большую магическую пушку, похожую на дробовик. Это был Кротов — глава «святой» троицы.

Мужик поправил черные очки, что на нём были, быстро понял, суть ситуации и сказал, что есть другая задача, на этот раз по уничтожению монстров, а не себе подобных. Троица быстро свалила, оставив нас среди улицы.

Ничего не оставалось делать, как податься на базу. Ситуация была не из лучших. Я думал, что в Рудове работают только наемники. А сюда прислали кучу народа из числа официальных городских истребителей. Такое чувство, что нас специально столкнули и делают ставки.

Что за псих такое придумал? Надеюсь это не слишком повлияет на мой доход. Конечно, можно крошить таких истребителей, для меня большой разницы нет. Но блестяшки за них не дают. Это минус.

* * *

Стелла в отличие от Новикова мало думала о деньгах. Она не поменялась душами с черным графом, потому потеря родителей давалась женщине тяжело. Применяя колдовскую магию, завуч делала новые зелья и пыталась с их помощью получить информацию.

Результат раз за разом оказывался печальным. Вот и сейчас красотка создала новый взвар, что заметно отличался от предыдущих. Казалось, это должно сработать. Но нет, Стеллу вновь ждал полный провал.

— Боже, что я делаю не так? — болтала сама с собой дамочка, нервно расхаживая по комнате, где занималась магией. — Эх, и Новиков куда-то пропал. У него тогда что-то вышло. Мальчик имеет нестандартную силу. Вдруг бы он сейчас… Или нет, я уже ни во что не верю!

Учительница окинула взглядом комнату, где царил чудовищный беспорядок после многих неудачных экспериментов.

— Может к черту все уже, а? Они просто умерли, вот и все! А что, куплю места на кладбище. Буду туда приходить. Все лучше, чем это дерьмо.

Сказав так, девушка подошла к зелью и в очередной раз в него заглянула. Нет, это бред, опять полный ноль… Хотя что?

Странные потоки неведомой силы попали в магический контур. Стелла ощутила что-то мощное и загадочное, то что раньше никогда не испытывала.

— Нет! — громко прокричала она. — Не может быть.

Стеллу слегка затрясло, она попыталась как следует сконцентрироваться, чтоб получить нужные данные. Казалось, она слышит голоса своих родственников, которые хотят с ней связаться. И вот…