В свою очередь вампир сначала смотрел как завороженный на оставшийся в моей руке меч, а потом спросил запинаясь от волнения:

— Эт-то д-действительн-но меч высшего в-вампира?

— Конечно же, это он, — пробурчал местный оружейник, коротко скосив взгляд на меч, — я тебе больше скажу, это меч того мерзкого Игрока, что был тут недавно…

Осознание произнесенных слов пришло не сразу, но когда пришло, лицо вытянулось в ещё большем удивлении, чем когда увидел меч Света, хотя казалось, что это невозможно.

— Погоди, хочешь сказать, что убила этого кровососного честейл… подонка? (Видимо система автоперевода не сразу подобрала понятный мне синоним), — зомби даже отложил в сторону полюбившейся меч, — но как?

Пришлось пантомимой показать, что воткнул палец в глаз, а потом разбил голову. Не думаю, что смысл я передал верно, но впечатление произвел — оба смотрели на меня в вытаращенными глазами и открытым ртом.

Первым из оцепенения вышел Дафтр:

— Раз ты его убила, значит на тебя объявлена охота Игроками, верно? — в голосе отчётливо звучал страх. Получив утвердительный кивок, он задал следующий вопрос, — сколько времени ещё осталось?

Я и сам забыл об этом, а ведь действительно сколько? Короткий взмах пальцами (да я так часто вызывал книгу, что наловчился даже так её вызывать) и уже копаюсь в книге, нашел.

66:24:13:01

А теперь как донести эту информацию до собеседника?

К счастью это и не требовалось, Дафтр воспользовался оценкой и сам посмотрел интересующую информацию.

— Чуть меньше трёх дней… Немало, но и не так чтобы много, учитывая нашу глухомань шанс встретить Игрока крайне мал. Удивительно, что этот кусок гнилого мяса тебе попался. Я сообщу Сатасу об этом, а он решит что делать дальше.

Оружейник ушёл оставив нас вдвоём, после небольшого неловкого молчания вампир начал осыпать меня благодарностями. Дело в том, что высшие вампиры очень презирают низших, к числу которых Досуп, а именно так его зовут, и относится. Помимо расовых тёрок, тот игрок был совсем отбитым быдланом — прирезал одну из улиток, шантажировал горожан на деньги, а получив оные в недостаточном как ему казалось количестве спалил волосы на макушке Досупа и убежал быстрее, чем ему намяли бока всем коллективом. Игроки никогда особо не отличались доброжелательностью к аборигенам, но этот случай был выдающимся, хотя к сожалению не самым.

Одним словом, пользовались правом сильного на полную катушку, дело в том что Игроки на порядок сильнее местных, да ещё к тому же могут выбирать и развивать интересующие их навыки, а вот простым жителям и существам приходится довольствоваться случайным даром при рождении, благо хоть оценка доступна всем, так и узнают, что досталось новому члену общества.

Например, Досуп получил навык «животновод» и развил его до почти профессионального уровня, а Фран — гений кулинарии: из единицы исходного продукта получает три единицы блюда, Сатас — тактик, Дафтр — оружейник и художник.

Поучительный экскурс в мироустройство прервал Дафтр и передал соображения Сатаса по этой ситуации: для меня сейчас самое безопасное место — как раз территория Роя — никто в здравом уме не сунется туда, подумают что кто-то смелый и глупый туда отважился зайти, его сгрызли, и повторять его судьбу никто не решится. Так что выдвигаемся без изменений.

Досуп предложил мне место на головной улитке вместе с ним, заодно он сможет продолжить мне лекцию. Я с радостью согласился, ибо информация мне очень нужна, а лектор попался вполне толковый: доходчиво и без лишних рассуждений доносил знания.

Когда с заточкой мечей было покончено, отравился помогать с погрузкой снаряжения в корзины по бокам улиток, расположенных между сиденьями. Туда поместили ростовые щиты, короткие копья, броню, дополнительные мечи и боевые молоты, а также сочки с металлической сеткой. В другие грузили продовольствие и воду, и в одну улитку грузили флаконы разных цветов и форм, в основном красного цвета, видимо зелья здоровья и прочие хорошести.

Погрузка была весьма организованной и не заняла больше часа времени.

Когда все расселись по местам, старейшина Карган прошёлся вдоль всего ряда улиток, прощаясь и напутствуя каждого участника похода. У Сатаса он задержался, предлагая передумать, но без особого уже рвения, я видел, что каждый раз как они пересекались, старик хотел его отговорить, но против объективной необходимости похода ему противопоставить было нечего.

Прощания закончились и процессия не спеша направилась в путь, замыкал Тумбус, облаченный во всю ту же ткань что и остальные, только полностью в ней сокрытый, не упустив ни одного открытого участка тела.

Вампир объяснил что это для того, чтобы сок Эйфирии не попал, это растения, что окружают поселение, плоды которого способны вызвать продолжительный эффект счастья, эйфории, правда при передозировке из него можно не выйти. В разбавленном виде сок используется как обезболивающее, ибо на дорогие лекарства у простых жителей денег нет, а сок Эйфирии крайне дешёвый. Один съеденный фрукт гарантировано убьёт, что применяется в самой гуманной смертной казни. Подобных плантаций полно, но дальше определённо круга растения почему то не растут, поэтому в них образуются подобные поселения.

На мой интерес по поводу склянок с зельями, которые были как раз на нашей улитке Досуп пояснил, что эти делает сам старейшина и они не очень сильные, а некоторые имеют шанс не сработать, хоть он и занимается зельеварением всю жизнь, но успехи средние, именно поэтому полноценные качественные зелья в своей стоимости достигают до нескольких сотен шекелей Тьмы.

Это универсальная валюта мира Тьмы, хоть в теории её может создать любой житель способный производить Тьму (а есть те, кто не способен, случайные характеристики — такие случайные), но есть нюанс — её нужно собрать 5000 единиц и тогда Тьму можно сконцентрировать в заветную монету.

В процессе лекции мы добрались до ворот. Досуп посмотрел на следы пальцев на металлическом щите ворот и очень удивился.

— Это твоих рук дело? — получив утвердительный кивок вздохнул показушно сокрушенно, — усвоил, лучше тебя не злить! — подмигнул.

Затем он соскочил с улитки, достал из инвентаря шестерёнку и вставил её в механизм. Покрутив ручкой порядочное количество оборотов, он опустил ворота. Достал шестерёнку, вернулся в седло и мы все пересекли мост.

Когда все перебрались, он снова спешился и попросил пройти за собой.

— На всякий случай, если будет совсем швах, то запомни как опускать ворота, — с этими словами он вставил шестерню в паз с левой стороны дороги, шестерня идеально слилась с каменной ступенью, только маленькая выщербинка намекала о её наличии, как только шестерня заняла свое место мост поднялся, — вот, видишь эту выемку? С её помощью можно подцепить и вынуть ключ, ворота сами опустятся, а с той стороны вставишь и крути в обратную сторону, дабы поднять, усвоила?

После уверенного утвердительного кивка мы вернулись к своей улитке.

Что меня удивило, Досуп не произносил никаких команд, улитки слушались его интуитивно, видимо его навык тоже работает через телепатию.

Но вот чему стоило удивиться по-настоящему — так это скорости нашего транспорта, они развили скорость сравнимую с лошадью, но при этом не было никакой тряски — они плавно, но быстро перебирали своей ногой. Позвольте представить ездовое животное эс-класса.

Досуп продолжил рассказывать за жизнь, правда теперь он больше ударился в бытовые мелочи различные истории, а из глобальных вещей я запомнил только пояснение за расы и энергии, может быть было ещё что-то, но у меня это не зафиксировалось — перехвалил я лектора, но не жалуюсь. Было интересно получше узнать компаньонов: например, Тумбус действительно ребенок, ему досталась крайне редкая способность: вечный рост — тело его будет расти бесконечно, телосложение и сила на максимальных значениях, но все остальные параметры не способны подняться выше единицы никаким образом, вот такой пятилетний малыш.