Атака продолжилась злее, но приёмы совсем не изменились, вдобавок интервалы между выпадами возросли, отчего уворачиваться стало чуточку проще.

К атакам теперь стали добавляться оскорбления, угрозы, требования стоять на месте. Ага, быстрее медведь-шатун спать ляжет обратно! С каждым его неумелым выпадом уважение к нему все падало и падало, бой — совсем не чета битве со Зверем, липкое презрение потихоньку заполняло моё отсутствующее сердце.

Внезапно он остановился и начал озираться вокруг — сработала близорукость. Согласен, с непривычки сильно выбивает из колеи, но не бойся — привыкать тебе не придётся!

Рыцарь переложил меч в левую руку лезвием назад (совсем уверился в своей безнаказанности), простер руки, чтобы вызвать Книгу. Как только с его уст слетело «К», я устремился в свою решающую атаку.

Подбежав почти вплотную, поднял правую ногу и ударил пяткой рукоять меча. Да, я потерял равновесие и уже собрался лететь кубарем, но это неважно — левой рукой я впиваюсь в верхнюю часть лица и с силой сжимаю: сразу вгрызаюсь ими так, что кончики пальцев заскребли по кости.

Схватился я очень удачно — большой палец попал в основание нижней челюсти и под моим натиском рот самопроизвольно открылся — то что я и хотел! Запихиваю левую руку глубоко в рот и оставляю там свой подарочек — селезёнку гусеницы!

Нужно отдать должное оппоненту — он быстро пришёл в себя и едва не откусил мне пальцы. Далее, не обращая внимания на рвотный рефлекс, схватил меня за рёбра снизу правой рукой (и у скелета есть недостатки конструкции), а левой рукой — начал готовиться начисто снести мою пустую черепную коробку. Ну действительно, почему я посчитал этот план надёжным?

Мы оба хороши — оба недооценили соперника. Почему я решил, что одна удачная атака поставит его на колени, в тщетных попытках наладить дыхание, а я спокойно снесу ему голову? Вот и я этого не знаю, зато понятно, что нужно последовать его примеру: быстро выйти из ступора и начать действовать, а то придаваться размышлениям в небытии сомнительное удовольствие.

Подтянул таз вверх и упер левую ногу в бицепс, блокируя удар в самом зародыше, правой рукой тем временем загоняю большой палец в левый поросячий глазик.

Мой вам совет: если попадете в такую ситуацию, то либо выбирайте другой путь выведения противника из строя, либо беритесь сразу за оба глаза. Взгляд, переполненный ужасом, отчаянием, адской болью и ненавистью — невозможно забыть, — он будет навеки в памяти и постоянно преследовать в самых кошмарных снах.

Я не знаю, сколько времени мы зависли в этой позиции. Может быть — секунду, может — минуту, а может, чем шакал не шутит, — час!

Знаю, что постепенно буравящий меня взгляд начал потихоньку мутнеть, потом и хватка стала ослабевать.

Тело медленно, с неохотой начало оседать, хватка ещё больше ослабла, и я в ту же самую секунду выскользнул и отпрянул на шаг назад.

Этот взгляд… Даже после смерти смотрит на меня с немым укором…

— Прекрати!!! Это тебе нужна была драка, я тут не причём!!! — мысленно выкрикнул осевшему на колени телу.

— Причём… — ответило мне какое-то внутреннее эхо.

— Заткнись! Заткнись! Заткнись!

Выхватил из инвентаря меч и горизонтальным ударом от себя снёс голову. Тело завалилось на спину, голова, сделав обратное сальто, ударилась о стену хижины и отскочила обратно мне под ноги.

— Исчезни! — нанёс несколько ударов мечом, остановился только когда голова уже напоминала кровавое месиво, а взгляд превратился в ничто.

Аааа аааа! Обессиленный я рухнул на спину и вперился в тьму неба без единого источника света.

— Я — хороший человек, это он, я только защищался!.. — туча мыслей роились в моей голове пытаясь заглушить, отвлечь тихого, едва различимого шепота, но гремел он громче всякого набата.

— Убийца, ты — убийца! Обернись! Что ты оставил за собой? Только холодные тела. Ты не просто их убил, ты наслаждался!

— Нет! Не правда!

— Не обманывай себя, мы оба знаем правду. Ты и суток ещё здесь не провёл, а натворил столько, сколько не каждый маньяк за жизнь успевает сделать!

— Я был вынужден, у меня не было выбора!

— Оправдания, какие жалкие оправдания!

— И что ты хочешь, чтобы мы умерли!?

— А хоть бы и так, всё лучше чем этот жалкий скулёж саможаления!

— Но я действительно не хотел никого убивать…

— А поступки говорят иначе, налицо шизофрения, да и разговоры с самим собой тоже не признак психического здоровья.

— И что ты предлагаешь?

— А ты не догадался ещё?

— Я не хочу быть убийцей, это неправильно!

— Неправильно строить из себя монахиню, стоя по пояс в крови. Прими себя таким, какой ты есть, возьми в руки меч и разруби все, что стоит у тебя на пути. Насладись каждой битвой, зачем нам эта вшивая мораль, если она нас не спасёт, а скорее наоборот, подвергает лишней опасности?

— Может быть, ты прав…

— Конечно, я прав! Со мной у нас будет будущее, богатство и слава!

— Убийцы…

— Да, но какого! Всё живое будет трястись в страхе от нашего имени!

— Имени? А какое у меня имя??

И вдруг голос пропал, оставив меня наедине с вопросом — кто я?

Глава 10

А ведь действительно, кто я? Почему я здесь, а был ли я не здесь? Я определённо кем-то был. Память подбрасывает некоторые детали, правда, из них не собирается картина. Но я же только на старте своего пути, почему я так быстро отчаялся и решил пуститься во все тяжкие?

Да, я убил нападающих, но я ведь оборонялся. Победить в битве — не зло, особенно если начал её не я.

Шёпот тихо похихикал, но я задушил все сомнения на корню. Стать убийцей, потерять человечность — это путь наименьшего сопротивления, и он мне не подходит!

Пролежав так минут пятнадцать, я окончательно успокоился.

Что ж, путешествие только начинается, я обязательно смогу наделать добрых дел, просто пока возможности не было.

Медленно поднялся, убрал меч в инвентарь и посмотрел на хижину. От вида лежащего перед ней тела невольно скривился. Не чувствую я эту победу заслуженной, хоть ты тресни! А поэтому и собирать пожитки с трупа не буду!

Была ещё мысль сразу же идти по его стопам, и пройти к населённому пункту, из которого он вышел, но процентов сна слишком много, а когда ещё представиться возможность вздремнуть — неизвестно.

Обойдя тело по большой дуге, вернулся к кровати. Сейчас её снова подготовим для сна. Но прежде чем лечь спать, есть ещё одно дело: духу нужно напитаться Светом, коего тоже может возникнуть дефицит.

Достаю меч и очень аккуратно поливаю лезвие клиника, держа меч на весу. Можно было, конечно, и на землю положить, но чувствую, Тьма (что находиться в грунте) будет взаимодействовать с содержимым меча, и я рискую не получить и капли драгоценного Света.

Только я приступил к процедуре, как атакующая аура меча стала меня обжигать. Пока не получил урон, но скоро точно, а влил-то только пару капель. Не, так дело не пойдёт! С помощью духа вбираю Свет — всего-то 68 единиц из 1000 полного флакона с учётом удвоения от меча. Маловато будет!

Нужно обдумать… Несмотря на то, что зелье весьма жидкое, впиталось оно моментально, и ничего не пролилось. А если попробовать с большей высоты?..

Тоже не пролилось, даже не брызнуло! Отлично! Возможно, с большей высоты будет такой же результат. Прислоняю меч к кровати, опирая его только на ручку, и придавливаю валяющимся рядом кирпичом. Забрался на крышу и через пролом начал капать зельем на меч.

Изумительно! Всё вобрал!

Правильно сделал, что так далеко от меча — жар невыносимый стоит, хоть я и на расстоянии с меня ростом. Определённо, таким не помахаешь. Хорошо, что в бою не посетила мысль так вооружиться — сам больше бы пострадал.

Погружённый в эти мысли посмотрел на свой отсутствующий палец, тяжело вздохнул и наконец выпустил духа покушать от души.

Какое же это счастье — поглощать чистый Свет! Всё естество переполняется энергией и блаженством, аж хочется бегать, прыгать, хватать в охапку и подбрасывать в воздух бабушек.