Стимул

Также мы свободны в выборе реакции на определенный стимул. Когда родитель улыбается младенцу, младенец улыбается в ответ. По мере взросления такие стимулы становятся менее автоматическими, и, когда родитель улыбается подростку, тот может уже не ответить такой же мимикой.

Представьте на мгновение, что предвкушаете просмотр любимой телепередачи. Вы поужинали, удобно устроились на диване, и вдруг звонит телефон. Вы можете ответить на звонок, проигнорировать его или включить автоответчик.

Когда вы едете на машине и подъезжаете к светофору, на котором горит красный свет, решаете остановиться. Ваш изначальный порыв ответить на звонок, чтобы телефон перестал звенеть, или остановиться на красный свет – выработанные реакции на стимул. Ни один из этих стимулов не принуждает человека что-то делать. Это повседневные примеры реакций, которые случаются в нашей жизни. С практической точки зрения не имеет значения, осознанны ли они. Однако если мы считаем, что наши реакции определяются внешним стимулом автоматически, возникает проблема. Если мы подразумеваем, что звонок телефона или красный свет заставляют нас среагировать, словно какая-то внешняя сила влияет на наше поведение, можем причинить себе вред.

Когда мы попадаем в пробку и начинаем злиться, имеем дело с такой же ситуацией «стимул – ответ». Пробке на нас все равно – это просто ситуация, в которой мы оказались. Мы сами позволили себе разозлиться. Мы могли бы включить компакт-диск или послушать радио. Могли бы подумать о чем-то приятном или о планах на будущее. Мы можем выбрать реакцию на ситуацию независимо от того, насколько она неприятна.

Во время одной операции опытную медсестру попросили подать инструмент. Она сделала это мгновением позже, чем ожидал хирург. Великолепный хирург, которому, однако, недоставало умения общаться с людьми, повернулся к медсестре и выругал ее. Не стоит и говорить, что день у женщины был испорчен. Она все время возвращалась к мысли о том, что произошло. Она думала над этой ситуацией по пути домой, а за ужином пересказала историю мужу. Муж поинтересовался, когда произошел этот инцидент. Услышав, что примерно в девять часов утра, спросил, который сейчас час, после чего заметил:

– Ты рассказываешь мне о событии, которое произошло десять часов назад, этот хирург все еще тебя злит!

Медсестра решила, что больше не даст хирургу возможности испортить ей день, поездку в машине или ужин. (Я в долгу перед Сэмом Хорном, который поделился этой историей.)

Сначала медсестра думала, что хирург ее рассердил. Этот тип неправильного мышления приводит к мысли, что один человек может изменить другого. Каждый, кто долгое время проживал с другим человеком, понимает, что невозможно заставить другого человека измениться. Люди меняются сами. Безусловно, можно создать окружающую среду, в которой человек захочет изменений. Вот причина, по которой дети делают то, чего хотят от них взрослые. Они ценят взрослых и хотят им угодить. Это также верно и для ситуации в классе. Юные ученики любят своих учителей. К сожалению, многие учителя и родители используют наказание и поощрение, считая, что эти внешние приемы манипуляции заставляют детей меняться.

После получения стимула проходит мгновение, в течение которого человек может выбрать ответную реакцию. Предположим, Лео издевается над Эдди. Юный Эдди может решить отплатить тем же, убежать, рассказать взрослым или заплакать. Мы понимаем, что Эдди сам выбирает свои реакции: решив нажаловаться, он сначала бежит домой и, только увидев маму или папу, начинает рыдать.

Конечно, существуют рефлекторные действия, которые автоматически возникают при ответе на определенные стимулы, например чихание. Когда кто-то захлопывает дверь или кричит, или гавкает собака, вы подпрыгиваете, услышав внезапный шум. Это рефлекс. Все люди наследуют некоторые рефлекторные реакции. Некоторые очень чувствительны, в то время как другие могут в определенной мере игнорировать внешние стимулы. Когда мозг взрослеет, люди становятся менее восприимчивыми. Рефлексы очень важны, и без них мы не смогли бы нормально функционировать.

Основной рефлекс, спасающий нашу жизнь, – реакция «бей или беги» (fight or flight). Заметить ее легко. Вспомните, что вы испытали, когда кто-то внезапно окатил вас водой из садового шланга. Когда мы жили в менее безопасном окружении, реакция испуга вызывалась не угрозой промокнуть, а возможной и весьма реальной опасностью в виде тигра, змеи или вражеского копья. Чтобы спастись от хищников, нам приходилось принимать мгновенное решение – сражаться или убегать. Но даже в ситуации, когда срабатывают рефлексы, у человека остается выбор.

Столкнувшись со стимулом, нужно понять, что вы можете выбрать из нескольких реакций. Представьте, что в классе учитель видит, как один ученик бьет другого. Учитель не видел, что первый ученик провоцировал противника, а видел только ответную реакцию второго ученика и обратился к нему. Ребенок отвечает:

– Он меня вынудил.

И хотя этого школьника подтолкнули к действию, он сам принял решение ударить. Никто другой не смог бы сделать этого за него. Он мог ответить словами, но предпочел драться. Ученики должны понять, что в любом положении у каждого есть несколько вариантов ответной реакции.

Импульс

Также мы свободны в выборе ответной реакции на импульс или побуждение. Младенцам надевают подгузники, поскольку они пока не умеют контролировать свои естественные побуждения. По мере взросления необходимость в подгузниках отпадает – мы учимся контролировать свои биологические позывы. То же самое можно сказать и об эмоциональных импульсах. Когда мы злимся, существует момент осознания, до того как эмоции хлестнут через край. Любой здоровый человек в такой момент может выбрать из нескольких решений. Ответная реакция последует, но какая, когда и где – это наш выбор.

Свобода выбирать ответную реакцию служит фундаментом цивилизованного общества. Взрослые должны объяснить молодым людям, что у них есть право выбора в том, что касается контроля над своим поведением, и в их интересах выбрать правильный ответ.

Независимо от ситуации, стимулов или импульсов люди сами выбирают, как поступить. Иначе нас контролирует внешнее воздействие. Джеффри Шмитт, психиатр Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, говорит о преимуществе быть человеком, а не крысой или обезьяной. Разница в том, что люди не всегда подчиняются своим эмоциям. Чем лучше мы их контролируем, тем меньше страдаем от навязчивых идей и одержимости.

Вот схема, иллюстрирующая свободу выбора реакции.

Будучи свободными в выборе ответной реакции, мы несем ответственность за свой выбор. Когда мы объясняем детям, что они сами определяют свое поведение, они начинают осознавать, что никто другой не принуждает их к определенным поступкам. Мышление «выбор – ответ» побуждает к самоконтролю и ответственности. Возможность выбрать свою реакцию производит освобождающий эффект, особенно для тех, кто ощущает себя беспомощными жертвами обстоятельств.

Один школьник так объяснил родителям свои низкие оценки:

– Нет смысла обсуждать, кто виноват: воспитание или генетика. В любом случае это ваша вина.

Как уже было сказано, понимание того, что всегда существует свобода выбора реакции, а значит, нет необходимости быть жертвой – одна из самых ценных мыслительных привычек, которые мы можем передать своим детям.

Мышление с позиции жертвы непродуктивно для развития ответственности. Примеры такого мышления – комментарии типа: «Он вынудил меня это сделать», «Я не мог себя контролировать», «Я ничего не мог с этим поделать» и «У меня не было выбора». Само осознание того, что подобное мышление лишает контроля, дает мощный положительный эффект.