— В смысле, — нахмурился я. — Как они вообще сюда попали? Перевозчики же с нами сейчас не работают…
— Да очень просто, — ответила женщина. — Москва сейчас фактически не функционирует. Нет регулярных патрулей за стенами, да и в самом городе обе стороны если и следят, то в первую очередь друг за другом и за своей территорией. Не удивлюсь, если многие принадлежащие Москве посады за время нашего конфликта уже не раз и не два разграбили… Но ведь до этого сейчас никому особого дела нет! Да если бы и было… то отсутствуют возможности. А как попали?
Тётка Марфа криво усмехнулась и продолжила:
— Узнали, что здесь такой бардак. Сели на караван из вездеездов и приехали. Чего сложного-то? — наставница, повернувшись, бросила на меня быстрый взгляд. — Сами машины где-нибудь за Запретной Зоной спрятали, после чего уже к нам пробрались… Неужели ты не понял ещё, что если знать, что делаешь, и соблюдать определённые правила, то и опасность вне полисов не так уж и существенна? Иначе как бы посады выживали?
— Это да… — согласился я.
То, что Марфа Александровна права, я прекрасно понимал. Это не значило, что нарваться на неприятности вне полиса так уж сложно. Легко, ещё как легко, особенно на незнакомой территории. Просто это в том случае, если ты не готов или целенаправленно ищешь проблемы.
Просто стереотипы неодарённого жителя полиса, связанные с проблемой духов и чудовищ за «надёжными стенами», выбить из себя не так уж и просто! Обычные люди, они же почти всегда в этом вопросе максималисты! Они либо вообще не верят в монстров, считая их чародейскими выдумками, призванными страхом подчинить себе простецов. Либо, наоборот, считают, что чудовища чуть ли не всесильны и способны выскочить из-за любого дерева стоит только выглянуть за ворота.
А на самом деле пусть не в Запретной, но в Зелёной Зоне, другие люди порой куда как опаснее! Ренегаты, инополисные чародеи, да даже простецы, вооружённые недоступным ранее им в полисе пулевым оружием, которое в посады продаётся тем же Княжеским Столом. Они ведь порой тоже вполне себе не против выйти на большую дорогу и пограбить соседей или не ожидавших нападения чародеев.
К тому же нынче из редких сообщений, которые доходят до нашего штаба из-за стены, почти все охранные крепостицы заняты в основном поддержанием хоть какого-то порядка на собственной территории. Грубо говоря, чтобы завтра банально не передохнуть с голоду! И им не до присмотра за дальними посадами, которым они и так обычно занимаются в последнюю очередь.
Тем более что у нас в Москве вся система, изначально централизованная… нынче просто обезглавлена. А не как у некоторых европейских полисов, где в те же крепостицы сажается, по сути, ещё один маленький хозяин территории, которых называют «Барон». Клан которого, собственно, и следит за выделенной областью проживая именно в крепостице. В то время как у нас всё это завязано на Княжеский Стол.
Нет, уверен, что напади на нас сейчас армия какого-нибудь полиса, её бы точно обнаружили и даже, возможно, отбились бы, пусть и с потерями… Бывало такое, и не раз, и не только в Москве, ведь смута, она везде случиться может, а идеи взять да и уничтожить сильного соседа, когда у него такие проблемы, приходят в горячие головы в любом веке.
Вот только парадокс состоит в том, что именно организовывать в это время масштабное нападение на нас соседям сейчас просто-напросто невыгодно! История показывает, что внешний враг, почти всегда быстро и эффективно способствует сплочению конфликтующих сторон, после чего на наём и вымещает все свои накопленные и невысказанные обиды.
Куда выгоднее, если уж действительно идти на конфликт с другим полисом, делать это, когда внутренняя междоусобица закончится. А до этого момента, если уж не подливать масло в огонь, то как минимум позволить длиться противостоянию как можно дольше, беспрепятственно грабя в это время ресурсы чужой Зелёной Зоны, которые некому охранять. А ударить потом, когда противник будет максимально ослаблен, что обычно и способствует примирению и в значительной мере истощён уже твоими действиями.
А вот про, как тётка Марфа сказала, «гастролёров» я раньше не слышал. И если в Москву, чтобы вдоволь пограбить, действительно прибывают группы иногородних чародеев, то хорошего в этом мало. Уж как бы жестоко и беспринципно ни действовали наши противники из РКНА, они всё равно «свои», а чужаки не связаны сейчас вообще никакими ограничениями.
Интересоваться же, как они в город попадают, и вовсе глупо. Армейцы всё же обычные люди, а это одарённые, рабочей же текучки наших чародеев на стенах сейчас просто нет! Так что они там могут хоть под носом у военных шастать, ведь все эти «Стреляем без предупреждения» и прочие надувания щёк, как на тех же спусковых канатах, — просто работа на внутреннюю публику! И сопротивляться они могут только тогда, когда чародей прёт на них в открытую, а не собирается тихо проскользнуть мимо.
В общем, покуда я размышлял, не забывая при этом оглядывать окрестности, вернулись с ближней разведки в остальном учительском посёлке отправленные туда Бажовы. Домики там, как я и предполагал, тоже успели почистить, причём не менее основательно, нежели тот, что принадлежал Ольге Васильевне. И если звуки постепенно затихающего на территории кампуса боя не галлюцинации, то, судя по всему, вынеся всё отсюда, решили заняться более сложным и вкусным объектом.
Как они собирались потом всё это вывозить из Москвы? Да хоть с ходу можно придумать несколько разных способов! Так, навскидку, эти шибко жадные и чуть ли не обдирающие в доме всё до плинтусов вполне могут всё это где-нибудь складировать, а по окончании конфликта вывезти под видом якобы торгового каравана.
Причём не факт, что будут даже ждать, когда победит кто-нибудь один! Полисные же ворота в стенах вполне нормально функционируют, а все необходимые для выезда бумаги можно получить как от нас, так и от наших противников. Главное, аккуратно найти тех обличённых властью, кто согласится их выдать за денежку малую! Что сейчас сделать на стороне РКНА не так уж и сложно! Если, конечно, вообще не найдётся командир армейцев, который сам согласится стать немного богаче. В общем, это не невозможно…
Аккуратно «выключив» пленную девчонку, один из Бажовых взвалил её обмякшее тело себе на плечо, и наша рука двинулась за тёткой Марфой прочь от домика Ольги Васильевны, прямиком на намеченную ранее точку встречи. Пришли мы туда первыми, так что, слегка замаскировавшись, пришлось подождать подхода всех остальных групп.
Потерь у нас не было, а вот легкораненые в стычке на территории кампуса имелись. В общем-то, как и предполагали, столкнулись они там с ещё одной «неформатной» группой, пусть и не в жёлтой форме Лунёвых, но с тем же самым клановым «эго», какой был и у наших мародёров. Пять на девять противников не самый лучший расклад, тем более что, как про мне, противником представители этого клана были серьёзным.
Так что нашим разведчикам пришлось повозиться… а потом пришёл дворник и всех разогнал. Точнее, пришёл директор Баяр, который обитал, оказывается, вместе с большинством педагогического состава в новом главном здании. Он-то, собственно, и добил «гастролёров», которые действительно грабили академию, правда, по его словам, пока только редкими наскоками. А на наших не напал, потому как глазки у нашего клана очень приметные и ярко в темноте светятся, так что не грех и спросить, что они тут на его территории забыли.
Впрочем, вероятность подобной встречи мы прогнозировали. Очень маловероятно было, что старик Баяр бросит свою академию, чтобы переждать бурю где-нибудь в тёплом месте. Поэтому тут нашим разведчикам даже выдумывать ничего было не нужно, тем более что действовали мы фактически официально от имени новой княгини, пусть даже ту ещё и не посадили окончательно на правление.
По словам мужиков, Баяр очень обрадовался, услышав, что с Ольгой Васильевной всё хорошо. Вот только от предложения официально перейти на нашу сторону вместе с академией решил покуда воздержаться. Сказал, что ему нужно подумать, каким образом поступить лучше, дабы сохранить как преподавательский состав, так и материальную базу. Тем более что люди от РКНА с подобными же намерениями здесь уже появлялись.
