Мне чуть полегчало, а тишину подземелья расколол хохот:

– Я же говорил – ты слишком быстро его убил.

Не отвечая, я прижал лоб к стене. Холод камня помогал думать.

Справившись с приступом тошноты, я посмотрел на кучу платьев. В Инфериоре трупы исчезали, но, если отделяешь от них какую-то часть, она остается. Прядь Рычка на моем амулете этому подтверждение.

Сколько я всего насмотрелся в Нулевом мире, но сейчас я коснулся новой грани жестокости. Ну ладно, маньяк он озабоченный, но зачем отрубать пальцы и снимать кожу?

– Я предупреждал, – послышался голос, – Тебе надо успокоиться.

– Какого хрена тут происходит? – выругался я.

– Подойди, и я расскажу.

Демон в который раз попросил подойти, и я скривил губы – что-то тут было не так. Придется мне на ходу догадываться, чего можно и нельзя делать с демонами.

Интуиция подсказала первое правило – подходить нельзя.

– Ты прекратишь думать или нет? – возмутился демон, – Твоя болтовня раздражает.

Я прошелся в угол коридора и взял стул, осторожно положив одежду нуляшек на стол.

– Рассказывай так, – я уселся на пороге, выставив копьецо.

Так я видел и лестницу, и демона.

Оказавшись в сидячем положении, я чуть расслабился, и стал подмечать детали. На полу и стенах комнаты с демоном тоже нарисованы пентаграммы. Только из чего-то темного, почти черного, с красным отливом.

Высохшая кровь!

Я покосился на старика. А почему же он мог спокойно заходить в комнату?

Древком копья я перевернул труп, ткнув даже чуть сильнее, чем нужно. Под бородой нуля, ниже ожерелья из пальцев, на груди обнаружилась витиеватая татуировка, тоже какая-то пентаграмма. Вся в замысловатых пометках из засохшей крови. Возможно, это какая-то защита.

Голос демона вырвал меня из размышлений:

– Хитер, ничего не скажешь.

– Как тебя зовут?

– Белиар.

Я улыбнулся, снова покосившись на труп старика. Так вот кого он называл «бельчонком».

– Не смей насмехаться надо мной, червь поднебный. Я этого не прощу.

– Даже не знаю, с чего начать? – признался я, – Что ты тут делаешь, кто этот ноль, зачем ты Грэю? Отвечай.

– Мерзкий первушник, – огрызнулся Белиар, – Освободи меня, и узнаешь, как со мной надо говорить.

Тут я подумал, что еще не пытался определить меру собеседника. Если ангелы четвертая мера, следующая после человека, то какой же в Нулевом мире ранг у демона?

На красном лице Белиара появилась слабая улыбка.

– Посмотри же мою меру и преклони колени, жалкий червь.

Я поскреб затылок, слушая неясное чувство тревоги. Так, кажется, наклюнулось второе правило – смотреть меру нельзя.

Демон зарычал:

– Да за что мне это? – и рванулся, – Чего ты хочешь, поднебша?

Этот вопрос вызвал кучу мыслей в моей голове, и Белиар захохотал. Я выругался – он теперь все про меня знал. Все мои цели и ближайшие планы, а также все проблемы.

– Итак, сильная воля, – демон улыбнулся, – Давай я тебе предложу сделку.

Я сморщился. Третье правило – никаких сделок.

– Ну, это просто идиотизм, – пленник округлил глаза, – А что тогда нам делать?

– Да ничего, – я покачал головой, – Я сейчас пойду наверх, и посмотрю, можно ли выйти. И слиняю отсюда.

– Ты лжешь.

Тут гость из преисподней был прав.

Мы снова поиграли в гляделки. Золотые кандалы все время искрились, демон пучил глаза от усилия, но потом сдавался. Кажется, у него явно что-то не получалось.

– Эти цепи, – вздохнув, подсказал Белиар, – Они не дают мне убить тебя. Празднуй, просва.

Давно же я не слышал этого оскорбления. Пленник действительно глубоко заглянул в мои мысли.

– Я правильно понял, – спросил я, – Если я тебя освобожу, ты меня убьешь?

– Непременно.

– Спасибо за честность.

Я замолчал. Передо мной, сразу за порогом, шла линия пентаграммы, словно намекая – тут граница. Дальше ходу нет.

Присмотревшись к натянутым цепям, я заметил, что они уходят в отверстия в стене. Тут же за дверью из стены торчал небольшой ворот, его длинные ручки упирались в деревянный стопор. Судя по всему, у нуля хватало сил подтягивать цепи. Но, чтобы подойти к вороту, надо переступить границу.

Извернувшись, я глянул на потолок.

– Ни хрена себе!

Наверху будто борона от трактора висела. Огромная железная решетка на весь потолок, на узлах которой вниз торчали десятки позолоченных шипов. Длиной по полметра каждый.

Судя по креплениям, когда она освобождалась, то падала на стену с прикованным демоном. Уж не знаю, способен ли он выдержать попадание сразу десятка таких кольев.

– Не способен, – сказал Белиар, – И сбежать нельзя, и умирать я не хочу.

– Зачем же хочешь меня убить?

– От злости. А еще ты воняешь ангелами.

Я сжал кулаки от бессилия. Полное отсутствие информации. Могу ли я войти в комнату? Как силен демон? О чем с ним можно говорить? Какие у него способности? Хоть бы инструкцию на входе повесили.

Белиар хохотал, мешая мне сосредоточиться.

Встав, я положил руки на косяк и чуть вытянул голову в комнату, присматриваясь к ящику в углу. Он был полон длинных золотых гвоздей, они лежали вразброс. Один такой гвоздь торчал в солнечном сплетении у демона, еще пара в коленных суставах.

Мне, конечно, было интересно, для чего все это проделывал ноль, но сам рисковать я не собирался. Секретницу в ящике я не увидел.

– Грэй не держит ее здесь, – ответил Белиар.

– А где?

– Освободи, расскажу.

Я поджал губы. Разговор замыкался по десятому кругу. Вздохнув, я повернулся и вытащил из рук старика ауритовый гвоздь. Обычный тонкий гвоздь, полученный, кажется, литьем.

В любом случае будет доказательством для Хильды, что у Грэя не все чисто в его особняке.

Еще раз оглянувшись по всему помещению, не пропустил ли чего, я собрался на выход. Секретницы тут явно нет.

– Стой! – голос демона грохнул по ушам, чуть не оглушив.

– Чего тебе?

– Печать не в секретнице, – Белиар покачал головой, – Грэй хочет подставить своего вожака, и при себе он прятать ее не будет.

Я вернулся на стул.

– Мне уже такое говорили, ничего нового ты не сказал.

– Белые Волки.

– Что Белые Волки?

Я напрягся, демон заулыбался.

– Ну что, сделка?

– Хрен тебе! – я встал.

Исчадье ада снова поймало мои мысли о том, что я не смогу обмануть его, и все же лучше уйти.

– Да ты задолбал, поднебша, – вдруг вырвалось у него, – Твоя осторожность раздражает.

– Когда не знаешь, что делать, лучше ничего не делать, – ответил я.

– Грэй вернется, и я расскажу, кто здесь был, – захохотал Белиар, – Спика ведь, так?

Я поморщился – оставлять свидетелей нехорошо. Мой взгляд скосился наверх, на решетку-убийцу. Если просканировать механизм и понять, как его активировать, то вполне можно…

– Печать в ауритовой шахте, – поспешил ответить демон.

– Ауритовая шахта? – я снова сел.

Этот демон умеет подогреть интерес.

– Это тайна, из-за которой и погибли твои Белые Волки. Она в их землях.

Я даже поднялся от возбуждения. А вот это хорошая новость.

– Откуда ты знаешь?

Демон чуть выпучил глаза, и тут же мне в голову пришла картинка. Я увидел знакомые места, мы бежали там с Рычком. Вот прямо скоро Ущелье Правды, но если свернуть левее и держать курс на скалу, похожую на рог…

Теперь я тоже знал, где ауритовая шахта. Я отмахнулся, пытаясь выгнать чужие мысли. Вдруг он так получит контроль над моим разумом?

– В свое время я рассказал Грэю про эту жилу. Ему больше негде прятать ее.

– Что такого в этом аурите?

– Его сияние глушит «слово». Доспехи из аурита защищают ангелов от Инфериора. А эти гвозди не дают раскрыться моей силе, – с ненавистью закончил демон, – Будь при мне мои доспехи…

Тут же меня кольнуло воспоминание. Красный металл.

– Коррупт, дьявольская медь, – с удовольствием протянул демон, – Ты знаешь про жилу под Вольфградом?