***

Весной того года, когда всё это произошло, он как обычно находился в своём убежище, где мог спокойно наслаждаться человечиной. Мяса было полно. Ему повезло - подобрал на трассе двух человек до Саратова. Передвигались двое несчастных на попутках, с какой-то там деревни, так как денег у них не было, как понял Виталий, торопились на работу. Естественно, на работе их так и не дождались. Симулировал желание сходить по- большому, он свернул в придорожные посадки, завернув за них так, чтобы с дороги его автомобиль не было видно, после чего пристрелил обоих прямо в салоне машины.

Так как Виталий проживал далековато от населённых пунктов, то даже не знал, что в мире произошёл апокалипсис, продолжал жить своей жизнью. Отсутствие связи он не сразу заметил, редко пользовался своим смартфоном, были дела и поинтереснее, а когда заметил, то не удивился, такое часто было в его районе, сотовая связь не всегда была стабильна.

Естественно, есть одно лишь мясо не входило в планы Виталия. Необходимо было масло, на чём готовить, какие не какие соусы, майонез, кетчуп, по вечерам хотелось насладиться помимо человечины ещё и алкоголем, который стремительно заканчивался. По прошествии двух недель, как человеческая цивилизация перестала существовать, Виталий решил съездить в ближайший сельский магазин, чтобы отовариться необходимыми продуктами.

Нива легко преодолевала стоячие лужи на полевой дороге, под ними ещё находилась замёрзшая земля. Бурно тающий снег наполнял почву влагой и скоро будет затруднительно проехать по раскисшей дороге. Поэтому Виталий планировал, потратить много денег, чтобы затовариться по максимуму, как минимум на месяц, за это время дороги просохнут.

Преодолев очередное поле, занесённое снегом, на котором виднелись чёрные проталины вспаханной ещё весной земли, он увидел впереди стоящий трактор. Сельскохозяйственная техника находилась прямо на полевой дороге, объехать её было невозможно, если только по вспаханному полю. Остановившись позади трактора, Виталий нажал на звуковой сигнал, сигнал не сработал, чертыхнувшись, он вылез из автомобиля.

Двигатель старенького трактора не работал, дверь водителя открыта, в кабине никого. Оглядевшись вокруг, кругом было чистое поле, никаких кустов или деревьев, он не увидел ни одной живой души.

«Странно» подумал Виталий и, обойдя трактор по кругу, понял, что отогнать его с дороги некому. Сам Виталий никогда не водил данную технику, поэтому совершенно не представлял, как это сделать. Выдвинув версию, что трактор сломался и тракторист ушёл в посёлок за помощью, а это примерно километра три-четыре, соответственно ждать не имело смысла. Украсть это старьё с поля вряд ли кто сможет, поэтому мужик может не торопится, наверняка вернётся обратно не скоро. Следовательно, придётся самостоятельно справиться с возникшим на пути препятствием. Кроме как объехать трактор, у Виталия вариантов не было. Надеясь, что Нива справиться с поставленной задачей, он приступил к манёвру, выехал на вспаханное поле.

По всей видимости, земля была ещё мёрзлой, так как автомобиль спокойно преодолевал комья перевёрнутой земли, как раздался сильный удар по машине, качнувший её на пружинах амортизаторов. Мгновенно остановившись, не понимая, что произошло, как он мог на такой маленькой скорости врезаться корпусом во что-то твёрдое. Виталий оглянулся, и тут же отшатнулся, так как в боковое окно с его стороны, какой-то неизвестный мужчина с размаху бил кулаком. Стекло выдержало первый удар, но покрылось многочисленными трещинами, похожими на расколотый лёд в луже, стало понятно, что от следующего удара оно рассыплется в труху.

- Эй! Ты чё, мужик, творишь?! Припух что ли?! - крикнул Виталий и прибавил газу, убрав ногу с сцепления. "Нива" дёрнулась и поехала вперёд, набирая скорость.

Проехав вперёд метров десять-пятнадцать, Виталий остановился и открыл дверь. Он хотел выйти и проучить этого наглеца, что напал на его автомобиль и разбил боковое стекло. Наверное, это сделал тракторист, непонятно каких блинов объевшийся, но скорее всего перепивший изрядно и поймавший так называемую белочку (белую горячку). Другой причины Виталий не видел, так как не приближался к стоящему на полевой дороге трактору. Обошёл его на расстоянии и обвинить его в попытке кражи не получится.

Тракторист со съехавшей крышей напал на открывающуюся дверь, стукнув по ней так, что она с сильнейшим скрипом сначала открылась на максимум, а затем вернулась обратно. Звук был такой, что сомнений не оставалось - этот идиот погнул петли, и теперь помимо неработающего звукового сигнала придётся делать ещё и дверь. Преисполнившись вполне справедливым гневом, Виталий выскочил из автомобиля, сначала толкнул худощавого мужчинку в бок, от чего тот, не удержав равновесия, отскочил от двери, а затем, не теряя времени, что есть силы пнул этого съехавшего наглеца в область живота.

- Ты чё, сука, делаешь?! Тварь, какого хрена двери ломаешь?!

Мужчина удержался на ногах, лишь сделал пару шагов в сторону, после чего повернулся и посмотрел на Виталия. Взглянув в лицо полоумного тракториста, Виталию стало понятно, что этот человек потерян для общества если не навсегда, то очень надолго. Взывать к разуму человека с таким лицом, было бесполезно. Проще договорится с разъярённым медведем, чем с совершенно неадекватным, с кукольным лицом, напоминающую восковую маску, трактористом.

Виталий не боялся этого мужчину: по сравнению с ним, тот напоминал подростка ростом метр с кепкой, весом не более пятидесяти килограмм, против Виталиных метр семьдесят два и весом сто килограмм точно, а может быть и больше, в последнее время он хорошо питался. Конечно, не великан, есть люди и побольше, например, первый парень, что был убит им, на голову выше него, да и весил на килограммов тридцать больше. Но этот тракторист своей комплекцией напоминал хоббита.

- Ну чё ты уставился, дебил?!

Виталий хотел сказать что-то насчёт двери, как мужчинка бросился в его сторону. Бросок был очень быстрым, впрочем, неудивительно с такой комплекцией тела, люди обычно шустрые, Виталий даже не успел выставить руки для защиты, как получил два удара: один в грудь, выше солнечного сплетения, другой - в левое плечо. Удары были столь сильные, что его тело буквально оторвалось от земли, перелетело через открытую, наверняка сломанную дверь машины. Далее было падение на лобовое стекло, капот "Нивы", кувырок через голову и приземление на землю мягким местом возле переднего колеса со стороны пассажира. Весь этот полёт был столь неожиданным для Виталия, что он так и не понял, что на самом деле произошло. Просто сидел на земле, моргал глазами, смотря на переднее крыло автомобиля и пытаясь сообразить, как так получилось. В районе груди появилась боль сначала далёкая, затем всё нарастающая, быстро переходящая в тупую, ноющую.

Мужчинка, не задерживаясь, пока до Виталия дойдёт произошедшее, молча бросился в обход автомобиля с передней стороны. Преодолев это расстояние в считанную секунду, не откладывая в долгий ящик, схватил сидящего на земле растерянного Виталия за волосы и плечо, завалил его на землю лицом вниз и впился зубами в толстый воротник с капюшоном болоньевой зимней куртки.

Уткнувшись лицом в холодный снег, ощутив острые грани подтаявшего льда на своей щеке, сознание Виталия мгновенно вернулось. Он попытался приподняться, как тут же получил сильный удар кулаком в бок, который мгновенно опрокинул его на землю, заставив при этом хватать воздух от боли, которая появилась мгновенно в нижней части рёбер со спины.

По всей видимости, хоббит-тракторист, в конце концов, оторвал капюшон куртки, разорвал воротник, так как Виталий почувствовал острую боль со стороны спины, в районе трапециевидной мышцы. Боль была настолько дикой, что поддавшись инстинкту, Виталий буквально подлетел вверх вместе с повисшим на его спине трактористом. То, что его кусают, он сразу понял, причём не просто кусают, а пытаются ещё жевать.

Сделав попытку сбросить взбесившегося тракториста со своей спины, Виталий ещё раз получил удар рукой в бок, который опрокинул его обратно на землю. Далее, дико крича на всю округу от ужасной боли, Виталий закрутился по земле, пытаясь избавиться от напавшего на него человека, вцепившегося мёртвой хваткой.