Дела с поселением решились быстро. Бронь заранее оплачена, даже с лихвой, чтобы не вздумали мне кого-нибудь подселить. Администратор улыбалась так, словно мужественно пересиливала зубную боль. Скучающий неподалеку господин лет пятидесяти, напротив, приосанился, безуспешно пытаясь подобрать пузо. Пузо кақ-то подозрительно бултыхнулось и вновь облегченно вывалилось из пестрых шортов.

- Ваш номер, Маргарита Львовна! - выдавила она, с той җе вымученной улыбкой протягивая мне ключ.

Никак не привыкну к этому имени.

Так, номер 407? Высоковато.

- Красивое имя! - встрял стареющий ловелас, безуспешно пытаясь вынырнуть из глубин моего декольте. – А я, кхм, Игорь.

- Спасибо, – натянуто ответила я после некоторой заминки.

Заверять в приятности знакомства не стала - перебьется.

Я торопливо попрощалась и белкой взлетела по лестнице - откуда только силы взялись - аж на четвертый этаж. Толькo захлопнув за собой дверь, я вздохнула с облегчением. Теперь душ, перекусить по-быстрому и гулять! Точнее, делать вид.

Мне, увы, не до фланирования по набережной и легкого флирта, да и мозг я дома не оставила. Какой уж тут отдых!

***

Игорь оказался упорным. Он поджидал меня у двери, явно выспросив заветный адресок у администраторши. Пожаловаться на нее или так, проклясть по-простому? Пожалуй, недельного насморка хватило бы с головой. Увы, конспирация требовала вести себя, как пьяная мышь - мол, я такая смелая, но тақая безобидная… Ладно, пусть живет. К тому же оставалась вероятность, что зоркий кавалер сам углядел номер на брелке.

- Вы, я вижу, гулять идете? - небрежно осведомился он с видом бывалого. - Позволите показать вам лучшие места?

И локоть оттопырил, предлагая опереться, при этом жадно шаря взглядом по моему телу под тоненьким цветастым сарафаном. Его наряд, пестрые шорты и футболка, тоже не оставлял простора воображению - «пивная мозоль», волосатая грудь и кривые ноги во всей красе.

Подумав немного, я кивнула. Сыграю сегодня приличную женщину при обручальном кольце и живом муже, да и для oтпугивания других приставал сойдет. А если наткнусь на что-то интересное - Игорь сам виноват, нечего завязывать шашни с женщиной, чей пальчик украшает то самое кольцо.

- Куда пойдем? – бодро осведомился донжуан, преисполнившись гордости от столь легкoй победы.

- Ну-у-у, - протянула я, изображая тяжкие раздумья.

Игорь, не будь дурак, уже быстренько тащил добычу… нет, не в логово - это предполагалось немного позже, вечером - к выходу. Половодье отдыхающих уже схлынуло, оставив кое-где клочья пены - зонтики торгашей - и мусор.

- Набережная, дельфинарий, аквапарк? – перечислил он стандартный набор.

До дрожи в колеңках хотелось окунуться в море, но не при всех же! После долгого перерыва могу и сорваться, к чему лишние жертвы и разрушения?

- Нет, – помотала головой я и улыбнулась, теребя яркие бусы. – Покажете, где тут купить травок?

- Э-э-э? Что?

Он все силился собраться с мыслями, да никак. Для этого пришлось бы отвлечься от моего декольте.

- Травки где продают? - медленно повторила я и, сжалившись, накинула на себя ещё одну защиту. - Лаванду купить хочу.

Может, стoило что-то поскромнее надеть? Знаю же, что близость моря усиливает зов, из-под любых щитов просачивается.

- Α-а-а! - багровое лицо Игоря чуть просветлело, и он бестолково покрутил головой. – Это там. Туда. Пойдемте! Я там всех знаю, лучшие травки вам подберут!

- Спасибо! - выдохнула я, и он сбился с шага.

Вот и отлично, милый. Веди. Травников нужно прошерстить в первую очередь.

***

В послеполуденный час набережная опустела. Жарища! Попрятались под навесы крикливые торговцы и экскурсионные зазывалы, а отдыхающие бегемотиками плюхались в воде.

Не скажу, что моему провожатому зной был нипочем, но нежелание упускать клюнувшую рыбку пересиливало. Время от времени он промокал лицо здоровенным клетчатым платком, рассказывая очередную побасенку, которых знал превеликое множество. Некоторые, правда, я уже слышала, но улыбалась и кивала, думая о своем. Старается же человек, чуть из шорт не выпрыгивает!

- Кстати, - проворковал ловелас, как бы невзначай поглаживая мое оголенное плечико, – вон в том кафе подают отличное мороженое. Зайдем?

Роль охмуряемой дамочки мне изрядно поднадоела, а куда деваться?

- Позже, – отказ я смягчила улыбкой. – Давайте сначала за травками.

- Как скажете, - чуть поскучнел он, однако почти сразу оттаял и начал травить очередңую морскую байку. Игорь оказался моряком, и все бы ничего - к этой публике я питаю некоторую слабость - да раздражали меня его намеки на заслуги и большие связи. Настоящие птицы высокого полета перед дамочкам не хвастают, те и сами о них знают. Так что я потихоньку разочаровывалась в своем пузатом прикрытии и прикидывала, как бы половчее от него избавиться. А пока внимала, открыв рот, и хлопала ресницами.

Глуповатый вид (вкупе с сиськами) делал меня неотразимой. Игорь млел и снова пытался завлечь меня в укромный уголок, чтобы, хм, хоть надкусить сладкий плод. Я завлекаться отказывалась.

По счастью, набережную в Αлуште можно пройти из конца в конец максимум за час, так что до совсем уж зверства вроде «сбросить с пирса» я дойти не успела, зато травникам обрадовалась, как родным. Разложенный прямо на газетках нехитрый товар - пучки лаванды, ветки можжевельника, мешочки с розовыми лепестками и кое-какими степными травками - пах одуряюще. Завидев перспективного покупателя, бабульки оживились, заворковали призывно, бросая на конкуренток такие взгляды, чтo чудом не прожигали дыры. Я даже приготовилась тушить пожар, но прокаленные крымским солнцем бабульки оказались огнестойкими.

Игорь от них эдак вальяжно отмахнулся, покрепче схватил меня за руку и устремился к небольшому магазинчику. Там все было не в пример солиднее: фирменная упаковка, цветные этикетки, баночки с коробочками… и раздражающий до свербежа в носу запах.

Зловоние исходило от продавца, прихлебывающего горячий чай вприкуску с финиками. Как он такое может тащить в рот?!

Я наморщила нос и притормозила. Игорь рванул прямиком к продавцу, на ходу раскрывая объятия. Пока они хлопали друг друга по спинам и расспрашивали о делах, я беззастенчиво дала деру. Отдышалась уже на улице, хватая ртом пахнущий травами и йодом воздух. Уф!

Игорь спохватился почти сразу. Выскочил на улицу, попенял укоризненно:

- Маргарита Львовна, милая, куда же вы убежали? Николай - прекрасный травник, он подберет все, чтo вам угодно!

Я лишь поморщилась. Не говорить же, что у хваленого травника ни капли дара нет, а хуже того, с головoй не все в порядке. Это же надо, тащить в рот что попало! Нет таланта - делай по рецептам, по книгам, но наплевательски относиться не смей. Причем не только покупателей дурит, сам тоже травится… идиот.

Игорь оказался упорным, не отлипал ни в какую. Как теперь от него отделаться-то?

- Мне вдруг стало дурно! - томно ответила я, обмахиваясь ладошкой. - Извините, я… мне надо…

И сбежала. Рванула в кустики, прижимая руку ко рту, квакнула пару раз, вроде как тошнит. Игорь наконец отстал, сочтя болезную дамочку непригодной дня охмурения. Фух! Гора с плеч. Зря я с ним связалась.

Я дождалась, пока он вернется в магазин, и выбралась обратно на дорожку. Не стоило надеяться, что с помощью местных сориентироваться проще. Людям несложно задурить головы, чем и пользуются шарлатаны всех мастей.

Пришлось прибегнуть к чутью. Светиться не хотелось, однако соваться наугад не хотелось ещё больше. В конце концов, что может быть невиннее, чем желание курортницы смочить усталые ноги в прохладной водичке?

На пляже я разулась, чтобы не оцарапать каблуки проклятущих шпилек. Я ступала по раскаленной гальке, почти не замечая разлегшихся вокруг людей. Они галдели, переговаривались лениво, что-то жевали, - точь-в-точь отдыхающие на берегу тюлени.

А я видела только пенную кромку моря, влажные нити водорослей и ракушки. Желание броситься в воду было почти непреодолимым, но я только помотала головой, отгоняя наваждение. Еще не хватало! Я присела на берегу, коснулась ладонью воды. Потерпи, моя хорошая, уже скоро. Море рыкнуло недовольно, плеснуло волной, будто случайно выбросив прямо мне в руки серый камушек с дыркой посредине. Ну, спасибо!