Только что Борису предложили должность, к которой он, собственно, и стремился: кабинет, кресло, власть и деньги. Оставалось сказать «да», и цель была бы достигнута. Но что дальше? Что случится через месяц-другой, когда хозяевам фирмы станет ясно, что новый начальник отдела персонала водит их за нос? О неприятных вопросах, которые зададут ему, Борису, не хотелось даже думать. Чего стоит жезл, полученный из рук Сани Кузнецова? Ведь парень даже не скрывает, что пытается одурачить своих работодателей и отвалить, получив за свои труды денег и набрав баллов для игр покрупнее. И что будут стоить его обещания помочь с трудоустройством, коли вскроется обман? Не лучше ли постоять пока в сторонке, понаблюдать за развитием событий, за тем, что выйдет из этой дирекции и кто в нее войдет? Конечно, сделать головокружительную карьеру заманчиво, но не выйдет ли эта карьера боком? Столь стремительный взлет может оказаться вреден для здоровья, как вреден для водолаза быстрый подъем с глубины. Лучше подниматься постепенно, шаг за шагом, не оставляя за собой пустот и долгов.

Заключение это Борис сделал, уже сидя за своим столом. Он укладывал в большой конверт все, что стоило передать «наследнику», прочие же бумаги он складывал в корзину. В какой-то момент он просто отпустил ненужный листок, и тот, порхнув в воздухе, приземлился у соседнего стола, но Санин метод работы с документами Апухтину не подходил. Он поднял страницу, скомкал в шарик и бросил в корзину.

— Здравствуйте. — На пороге каморки возникла молодая женщина. — Вы Апухтин?

— Да, — Борис поднялся, — проходите, пожалуйста. Женщина окинула взглядом крохотное помещение, центр которого занимала теперь выдвинутая из-под стола корзина для бумаг, и осталась на месте, явно смущенная теснотой комнаты.

— Я, понимаете... я со слоном.

Борис не первый день общался с народом и сразу сообразил, что посетительница хотела сказать вовсе не то, что он услышал. Тем не менее он чуть вытянул шею, желая убедиться, что за спиной женщины никто не стоит. Конечно, слона на веревочке там быть не могло, но нужно же найти разгадку этого ребуса. Объяснение вроде того, что дамочка спутала их офис с ветлечебницей, не выдерживало критики. — Может быть, пройдем в бар? Там можно спокойно по-юрить. Вы по какому вопросу?

— Я со слоном! — повторила посетительница, не двигаясь с места. — У нас заказ.

Борис изо всех сил пытался удержать хорошую мину. Он сел к компьютеру.

— Как называется ваша фирма? — спросил он, выводя на экран окошко поиска.

— «Уральские гастрономы».

«Уральских гастрономов» можно было и не искать. Борис и так помнил, что у них за заказ, а распечатка его лежала перед ним на столе. Они должны были сегодня забирать свои холодильники. Но при чем здесь слон? Может, слон у них вместо машины? Погрузят на ушастого свое оборудование и двинут ни шатко ни валко на Урал.

Борис решил пока заниматься своим делом. Слона игнорировать. Слон проявится сам по ходу дела.

— Простите, а документы у вас?..

— Вот, пожалуйста.

Апухтин взял сцепленные большой скрепкой бумаги. Сверху — доверенность на получение товара. Доверенность выписана на имя... Ады Иосифовны Сослоном. СОСЛОНОМ!

Как все просто!

Возможно, на новой должности Борису будет не хватать его клиентов и их очаровательных загадок.

ГЛАВА XII

— Нет, Витя, подожди. — Ринат поднял руку, прося не перебивать. — Мы с тобой заключили договор. Я плачу, сколько скажешь, а ты привозишь оборудование, разгружаешь, расставляешь, подключаешь. Так? Я бабки заплатил. Срок пришел. И что я вижу?

— Ринат, — Витек всем своим видом выражал сожаление, — ну вот ведь все оборудование здесь.

— Витя! — Цорхия коснулся облицовки прилавка антенной мобильника. — Говорили, что будет гранит. А это — непонятно какой камень. Шкафы хорошие, но они должны открываться, правильно? По-другому это не шкафы, а колонны. Колонны у меня уже есть. Мне шкафы нужны.

— Ринат, решим со шкафами...

— А, решим! Решай! Я завтра уже должен товар завезти-, и в понедельник хочу открываться. Я столько бабок заплатил, Витя. За такие бабки все должно быть ништяк, да? А у тебя что? Это того цвета, это того, шкафы не открываются, морозильник не закрывается!

— Ринат, ну, виноваты. — Витек примирительно сложил руки на груди.

— Виноваты — должны отвечать, — жестко произнес кавказец.

От тона, которым это было сказано, приятелям стало не по себе.

— Ринат, — Витек кашлянул, прочищая горло, — мы завтра что-нибудь придумаем.

— Я завтра товар завожу, — напомнил Цорхия.

— И прекрасно! Ты завози, а мы тут подделаем, починим...

— Здесь уже будет товар.

— И что? Украдем мы, что ли? — Витек даже позволил себе нотки обиды. — Ты нас сколько знаешь? — Ты не возьмешь... — кивнул делец. — Грузчик возьмет и будет на вас косить. Концов потом не найдешь.

— Ринат...

— Короче, так. Времени вам до завтра, до десяти утра. Потом придут машины.

Стоявший чуть в стороне Макар обратил внимание на то, что сегодня Цорхия обращается не только к Витьку, но и к ним обоим, и поймал себя на том, что теперь эта метаморфоза ничуть его не радует. Ничего не оставалось, как согласиться на объявленные словия. Ринат отбыл, оставив компаньонов решать проблемы. — Ну-с... — Когда за Цорхия закрылась дверь, Витек взглянул на часы и повернулся к товарищу. — Давай скоренько решим, что делать, распределим роли — и по коням!

— А что будет, если мы не успеем? — Макар не собирался даже изображать энтузиазм. С точки зрения здравого смысла задача перед ними стояла невыполнимая.

«Контора» привезла означенное в контракте оборудование. Все было доставлено в срок и точно по списку. Картину портило несколько «мелочей», которые Ринат и требовал устранить.

Перво-наперво одна столешница из розового мрамора оказалась расколотой. Где-то по пути контейнер тряхнули сверх меры, плита ударилась о корпус и превратилась в две плиты поменьше. Обнаружился этот избыток, только когда прилавок пытались передать Витьку на складе «Конторы». Само собой, коммерсант заметил трещину и возмутился. В течение часа стороны размахивали руками, отстаивая свои точки зрения. С точки зрения контракта прав был Витек, однако удовлетворения эта победа не принесла: коммерческий директор «Конторы» был готов заменить плиту серийным гранитом и вернуть разницу либо заказать в Милане другую плиту, выплатив в качестве штрафа десять процентов от стоимости плиты. Плиту могли доставить быстро: через месяц!

Другая «мелочь» ускользнула от внимания компаньонов в момент приема оборудования. Дело в том, что часть прилавков была отделана натуральным деревом. Полировка была безупречна, но когда технику привезли в магазин и выстроили в ряд, оказалось, что на одном из прилавков дерево чуть темнее. Разница не сильно бросалась в глаза, но Цорхия заметил и потребовал прилавок заменить. Формально он прав: за уплаченные им бабки можно рассчитывать на лучшее. На вопрос о цвете спец из «Конторы» развел руками: береза и в Африке береза. По каталогу все совпадало, а значит, претензии не принимались.

Еще конфуз приключился с холодильниками. Когда Витек после тщательного осмотра дал команду грузить их в машину, ребята со склада бросились проворно выполнять эту команду. Ключи от холодильников торчали в замках. Чтобы не погнуть их и не попортить замки, ключи вынули. А чтобы не путаться, какой от какого замка, ключи положили в морозильные камеры. То ли ребята работали на складе недавно, то ли хотели насолить отнявшим у них полдня дотошным клиентам... в общем, когда холодильники уже внесли в магазин, оказалось, что итальянские замочки наглухо захлопнуты, а ключи укоризненно поблескивают изнутри. Аккуратненькие связки с фирменными брелка-ми можно было созерцать сквозь стеклянные дверцы, но добраться до них не представлялось возможным. По этому поводу Цорхия справедливо заметил, что платил за открывающиеся шкафы.

Последняя «мелочь» на фоне прочих выглядела в самом деле мелочью. Алюминиевые полки в морозильной камере оказались на сантиметр шире, чем нужно, из-за чего дверь камеры не закрывалась. Чуть-чуть. Макару даже удалось захлопнуть ее, навалившись плечом, но Цорхия не желал звать на помощь Макара всякий раз, когда понадобится достать кусок мяса.