– Постой! – послышался женский голос.

Молодой юноша обернулся и увидел свою возлюбленную – Элайзу. Девушка, вместе со своей сестрой и братом остались погостить в этом государстве, пока не наступит сам день свадьбы.

– Да, Элайза? – удивленно спросил юноша, обернувшись.

– Я не хочу, чтобы вы уходили. У меня дурное предчувствие!

– Все будет хорошо. Я найду Бога Аллидана, поговорю с ним и вернусь. Все займет не больше недели, а после мы с вами поженимся, обещаю.

– Нет!

– Нет? О чём вы? – Эйден удивился.

– Я знаю, что грядет ужас! Я не отпущу вас! – Элайза схватила юношу за икру на его ноге и стала тащить. Лошадь Эйдена испугалась и начала пятиться.

– Вы не понимаете, о чем говорите, Элайза. Прекратите!

– Я знаю о чем говорю, – твердила девушка, не отпуская его ногу, – Я никогда еще не ошибалась!

Стражники оттащили юную возлюбленную Эйдена и та поддалась панике, заплакав. Когда Эйден скрылся за ее обзор, она точно решила для себя, что сбежит на помощь Эйдену. Ее паника не была безрассудной, а все потому как она увидела вещий сон этой ночью. В том сне видела темный лес, полный мистических и опасных созданий. Она шла по тропе, которая привела ее к расщелинам в земле, где стоял Эйден, вооруженный до зубов, готовый бороться с тем, что находилось внутри. Из бездны возник огромный демон с красными глазами и острыми когтями.

Эйден сначала показался храбрым и решительным, но демон был слишком силен для него. Он несколько раз попытался атаковать демона, но безуспешно. Наконец, демон поразил его одним ударом, и Эйден упал на землю безжизненным. Элайза проснулась с испугом и неудержимыми слезами. Она была уверена, что ее сон значил, что Эйден находится в опасности, и она должна сделать все возможное, чтобы его защитить.

Через несколько часов Элайза, с волнением в сердце, знала, что должна спасти Эйдена от демона, которого она увидела в своем кошмаре, и решила убедить свою младшую сестру Психею присоединиться к ее эпическому приключению. Они вышли из комнаты, мельком взглянув на свои кристальные платья, которые оставили в замке, и опустились по великолепной лестнице. Девушки прошли мимо слуг, еще не уверены в том, что делают, и добрались до конюшен.

Быстро запрыгнув на лошадей, они отправились на спасение Эйдена, стремительно мчась по живописной местности, будто это была последняя их поездка. Они продолжали ехать на своих конях смело, даже когда на их пути появлялись опасности.

***

Эйден, который находился со своей стражей в лесу, заметил две фигуры на конях, мчащиеся навстречу. Он обучен был замечать все претенденты на своей территории, поэтому он сразу же приготовился к бою. Но когда фигуры поплыли ближе, он узнал, что это Элайза и ее младшая сестра Психея. Он был немного растерян, увидев, что они сбежали из замка. Эйден понимал, что ничего хорошего это не сулит.

– Что вы тут делаете?! – немного пригрозив спросил Эйден у только что прибежавших девушек.

– Я не могла отпустить вас, Эйден, – ответила Элайза, которая вполне знала, что делает.

– Ваш отец будет очень зол, когда узнает, куда вы отправились.

– Если ему не сказать, он ничего не узнает.

– Нет, вы не пойдете с нами дальше, – Эйден обернулся на одного из своих стражников и приказал сопроводить девушек обратно в замок.

Когда стражник хотел уже мчаться с юными беглянками обратно, на руку Эйдена сел военный сокол с запиской на лапе. Прочитав заветное послание, он переменился в лице, а после отпустил сокола.

– Планы меняются, вы идете с нами, – лица девушек залились радостью.

– Что произошло? – спросил один из стражников.

– На окрестности замка только что было нападение демона Асмодея, слишком опасно возвращаться.

***

Элайза, Эйден и Психея со стражей направились в храм Оракула, преодолевая длинную дорогу, которая вела через густой протяженный лес, который простирался от самой столицы Винтервуда, до границы южных земель. В их сердцах была тревога, но они были решительными и ни одно препятствие не могло остановить их. Стража вела передовую, следуя по заранее намеченному маршруту, который пролегал сквозь тесное ущелье, мимо исполинских деревьев и громадных скал. Ребята тесно сели на своих коней, приспособившись к дыму, пыли и шуму, насыщенным ароматом сосновых иголок. Им интересно было вглядываться в лесную глубь, созерцать как мерцают солнечные блики, пробиваясь сквозь древесный свод.

Подходя все ближе к границам четырех земель, они заметили в чаще леса расположенный Храм Оракула – древнюю святыню, посвященную мистическому культу власти и знания Восьмерых Богов. Элайза держала руку на сердце, ощущая, как захватывает дух, чувствуя, что сейчас все может измениться.

Эйден подвел свою лошадь ближе к Элайзе и, обнимая ее плечо, успокаивал, что все будет хорошо. Помимо них, стражи, следуя за ними, нагишом держали свои клинки и готовились к любой возможной атаке. Им оставался лишь последний спуск к храму…

Глава 3

Достигнув храма оракула, команда была поражена ужасным зрелищем, которое раскрылось перед их глазами. У входа к храму Оракула стоял демон Элигос, которого они никогда раньше не видели.

Демон Элигос был большим и страшным созданием, который мог напугать любого, кто смотрел на него. Он был размером с огромного медведя, но гораздо более мускулистым и мощным. Кожа его была темной, словно уголь, с грубой текстурой и шипами, которые украшали его мощные руки.

На голове демона были два длинных рога из костяной ткани, которые заметили Эйден, Элайза и Психея, когда они приблизились к храму оракула. Его глаза были огненно-красного цвета, и из них казалось, что выходит необыкновенный свет. Когда демон открывал рот, были видны огромные, острые зубы, которые мигали в глубине его черной пасти.

Крылья демона Элигоса были схожи с крыльями летучей мыши, только они были красноватого цвета и покрыты острыми шипами, которые добавляли жуткость его облику. Щиты, покрывавшие его тело, были из твердого металла, что делает его нерушимым и неприступным.

Его могучие конечности взорвались на солнце, когда ребята поняли, что они стоят перед всемогущим демоном Элигосом. В жуткой тишине, оглохшей от звука окружающей дикой природы, они почувствовали, что теперь ничто не сможет остановить их испытания. Эйден слез с Арабеллы и оголил свои кровожадные клинки. Приказав девушкам отойти с поля боя, стражники ринулись охранять господ.

Бой начался, и демон был невероятно силен и быстр, он с легкостью отбивал все удары стражи. Сражение продолжалось уже несколько минут, и казалось, что Элигос не замечает ударов, которые не могли ему нанести никакого урона. Численность войска была недостаточной для того, чтобы справиться с демоном Элигосом. Демон начал бросаться на стражников со всей своей мощью, и стражники пытались защищаться от его яростных атак, но все их усилия оказались напрасными. Вскоре стражники были один за другим повержены Элигосом, а когда он закончил со всеми, остался только он и герои.

Элигос вспорхнул как бабочка над землей и устремился нападать на молодого наследника. Эйден быстро опомнился, и принялся отбиваться от злодея защитными мечами богов. Он был уверен в своей силе и своей боевом навыке, и знал, что обладает мощным оружием, которое может справиться с любым врагом.

Эйден попытался ударить Элигоса прыжком, но злодей ловко увернулся от атаки. Эйден быстро присел на колено и ударил своим мечом об пол, поднимая волны пыли, затем молниеносно поднялся и направился на врага.

Он начал наносить Элигосу последовательные быстрые удары, которые звенели, как музыка. Он прыгал, изгибался и кружился в воздухе, совершая потрясающие атаки, которые были слишком сложными для того, чтобы от них увернуться.

Эйден продолжал запугивать злодея своей мастерством и могуществом.

Несмотря на то, что Эйден владел очень сильным и опасным оружием, Элигос смог защитить себя.