Ожидалось много дел.

Окане медленно приходила в себя. Боль сковывала тело, а перед глазами всё плыло ─ трагическое чувство, но уже ей знакомое. Два года назад из-за ошибки девушка уже оказывалась здесь. Ей, как и тогда, показалось, что всё получится, всё выйдет, ведь это единственный способ спасти подругу… Но запретная магия неизменна. Она не поддавалась, и ничего так не и удалось. Со всем своим потенциалом энергии она ничего не смогла. Что уж, она не может вообще ничего. Выходит, что подруга у Лины довольно глупая и бесполезная. Окане ощутила, как слёзы побежали по щекам; всё, что теперь оставалось ─ плакать. Даже не так ─ лить слёзы по собственной никчёмности.

─ Окане, ─ Раймонд суетливо навис над ней, прислонив к губам чашку и осторожно придерживая голову ─ погоди, лежи. Тебе пока рано просыпаться.

Она жадно глотала прохладную жидкость, ведь пить хотелось безумно.

─ Вот так, отдыхай, ─ произнёс парень. Ощущение того, как потяжелели вдруг веки, нахлынуло сразу, и девушка закрыла глаза. Сражаться больше не хотелось; хотелось, чтобы всё решили за неё.

В следующий раз она проснулась в темноте. Рядом снова был друг; он спал, положив голову на кровать. Хотелось его погладить, но девушка совершенно не ощущала левую руку. К тому же, дышать было тяжело, а сердце словно сжимали невидимые когти… Она хотела позвать Мастера, потому что тот ─ единственный, кто сможет ей помочь, и он всегда всё решает.

─ Па… ─ сорвалось с бледных губ. Голос был слаб, а шея, как и голова, ужасно болели. Окане вновь закрыла глаза. Ей не хотелось бороться. Хотелось отдохнуть. Отдохнуть хоть ещё немного.

Утром она проснулась, ощущая лёгкость во всём теле. Рядом уже хлопотали Желейна и Раймонд, и девушка не открывала глаза, лишь слушая голоса вокруг. Так было спокойнее.

─ Он опять взялся за старое? ─ спросила Желейна шёпотом.

─ Целыми днями там сидит, ─ также шёпотом ответил Раймонд.

─ Ест?

─ Да. Те Ци приносит нам еду, иногда подменяет меня. Берт тоже. Мастер же так и сидит там. Он заходил всего пару раз, ─ по голосу друга Окане поняла, что тот недоволен.

─ Ну, ему тоже тяжело…

─ Ей сейчас тяжелее. Не он ведь руку потерял! ─ возмутился Раймонд.

Слова эти шокировали девушку. Она хотела резко сесть и переспросить, что он сказал, но сил не было, а всё тело будто налилось свинцом. Могла она только слушать спор Желейны и Раймонда, вычленяя всё больше подробностей. Конечно, их голоса были родными, но переживаний оттого меньше не становилось… Теперь, с одной рукой, она больше не будет нужна Мастеру. Её непременно выгонят, и вновь придётся остаться одной… Хорошо, что Раймонд, несмотря ни на что, рядом. Не имея возможности ответить, Окане провалилась в сон.

Когда она вновь пришла в себя, вокруг было темно, а тело всё ещё не слушалось. Рядом с кроватью сидел Мастер; девушка слышала его всхлипы и бормотания.

─ Доченька, прости меня. Я всё исправлю. Обещаю, всё исправлю, ─ он повторял слова словно заклинание. Она слушала, «отпечатывая» слова в сердце; Мастер от неё не отказывался, и одно лишь это заставляло открыть глаза. Вокруг было темно, а слабый фиолетовый свет кристаллов освещал осунувшееся лицо отца. Окане поджала губы; голос был очень слаб, но она попыталась что-то сказать.

─ Па… па…

Мастер тут же поднял взгляд голубых глаз. В темноте они сияли ещё ярче, выглядели ещё безумнее, и на секунду отсего даже стало страшно.

─ Окане, ─ он подвинулся ближе, дотрагиваясь рукой до её лба. ─ Как ты?

─ Я… ─ та не знала, как описать свои чувства. Было не столько больно, сколько страшно, ─ Ты же всё исправишь?

─ Конечно, ─ слёзы заблестели на щеках Мастера, ─ конечно, я всё исправлю. Отдыхай милая, поспи ещё. Позволь всё исправить. Ты же мне веришь?

─ Да.

Она действительно верила, и потому засыпала со спокойным сердцем. Папа всё исправит. Обязательно. Он же данное в ночи слово держал, и пока Окане старались больше держать во сне, дабы раны поскорее зажили, мужчина не вылезал из мастерской, зачитывая до дыр рабочую литературу. Всё, что он делал, было ради неё с верой в её силы и желание жить. Спустя месяц девушка впервые проснулась более чем на пару минут. Впервые за долгое время ей сменили некоторые повязки; она поела сама, хоть то и было сложно, после чего с некоторым восхищением обнаружила, что шрамов от всего произошедшего не прибавилось, ведь вторая кожа защитила от серьёзных ран. Если не потеря руки, то можно было бы и сказать, что она легко отделалась… Окане больше не плакала. Она ждала Мастера, и каждый день надеялась, что вот-вот зайдёт он, отчего время тянулось невыносимо долго.

─ А, Раймонд, это ты, ─ девушка слабо улыбнулась, прикрывая левое плечо одеялом. Ей всё ещё доставлял дискомфорт факт того, что руки на привычном месте нет. Хотелось подняться, по привычке поприветствовать друга, взять что-то… Фантомное ощущение, что рука все ещё на месте, чувство, что она отзывается болью, не отпускало, но настоящая ноющая боль возвращала к реальности ─ левая рука потеряна. Возможно, навсегда.

─ Знаю, ты хотела бы видеть не меня, ─ усмехнулся парень, присев на край кровати и чмокнув её в лоб. В последние недели он старался проявлять свою любовь лёгкими поцелуями и объятиями. Окане, конечно, против не была, ведь так гнетущее одиночество сколь-либо сглаживалось.

─ Прости, ─ она склонила голову на бок, ─ просто мне хочется поскорее вернуться к магическим изобретениям.

─ Всё ещё? ─ удивился парень.

В его голубых глазах Окане видела беспокойство; оно было другим ─ Мастер смотрел иначе, но понять, почему другим и где пролегает эта разница, девушка не могла. Впрочем, сейчас это и не было важно. Главное ─ она могла положить голову на плечо друга и ненадолго обмануть саму себя, сказав, что всё хорошо.

─ Как там Лина?

Раймонд провел пальцами по щеке, и подруга зажмурилась от удовольствия.

─ Не лучше тебя, ─ тихо произнёс он, смотря на белую её макушку. ─ Похоже, несмотря на состояние, эксперимент никто не прекращает. Но не думаю, что её родители допустят, чтобы Лина умерла. Ты же отдыхай и не размышляй об этом.

─ Не могу, ─ Окане подняла уцелевшую правую руку, разжала кулак, и на ладони образовался магический круг. Он сиял лёгким белым светом, озаряя бледное лицо своей создательницы.

─ Как ты… ─ удивился парень, глядя на то, как по крупинкам перед ним возникает маленькая фигурка змеи.

─ Месяц тренировки. Не могла я сидеть на месте, что поделать… Правда, этого все ещё мало, чтобы помочь, ─ она поставила фигурку на кровать. Змея получилась оттого, что в последнее время именно эти чешуйчатые часто приходили во снах.

─ Я уверен, Мастер что-то придумает. А если и нет, то я всё равно буду рядом. Всю жизнь. Обещаю, что не брошу, ─ Раймонд произносил эти слова с удовольствием, словно это точно так и случится. Окане же хотела не этого: ей не терпелось творить, создавать, чтобы спасти Лину и вернуть жизнь на круги своя. Сделать что-нибудь, дабы вернуть наконец ту беззаботную юность, что у неё когда-то была.

─ Да, он придумает, но мы играем в гонки со временем. И, кажется, в этом раунде проигрываем. Я не хочу её терять, Рай. Я вообще никого не хочу терять! ─ Окане уткнулась носом в грудь парня.

─ Я понимаю, ─ он приобнял подругу, ─ ведь тоже не хочу терять тебя.

─ Словно я могу куда-то деться, ─ вдруг рассмеялась девушка.

─ Иногда мне кажется, что ты растворишься в воздухе. Вот приду я в один день сюда, а дом пуст, заброшен. Твои изобретения больше не работают, а всё вокруг во мраке и пыли, ─ с тоской произнес парень. Говорил он так, будто уже где-то видел это. Словно знал, как оно бывает, ощущал на себе.

─ Говоришь так, будто уже видел это, Рай. Такого не случится. Я всегда буду здесь, ─ заверила Окане. Она и не желала уходить.

─ Я видел это во снах.

От этих слов собеседнице стало особенно невыносимо больно; она сама знала, как сложно уживаться с кошмарами наяву и как сложно видеть во снах то, что вот-вот рискует случиться в реальности. Девушка снова направила силу в ладонь, создав небольшой перстень, который сразу протянула удивлённому другу.