– Вы чего? – ошарашенно округлила глаза. Что–то я не подумала, что на мой ор сбегутся родственники.

– Ты совсем уже с ума сходишь?! – папа церемониться не стал и сразу перешёл на ультразвук. Морщиться не стала, стоически терпела заслуженный нагоняй. – Перепугала нас с матерью до смерти! Ты не одна живёшь — соблюдай тишину.

– Извините, страшный сон приснился! – ляпнула первое, что пришло в голову. Главное, сделать виноватый взгляд и опустить немного голову. Мама хотела что–то сказать, да только поджала губы и развернувшись, вышла из комнаты.

– Страшный сон… – зачем–то отец повторил за мной и тоже отправился вслед за матерью. А я, взглянув на часы, взлетела с кровати. Надо привести себя в порядок и отправляться на собеседование. Мне до них ещё пешком идти.

Провозившись целый час у зеркала, посмотрела ещё раз в отражение. Блондинка, длинные волнистые волосы достигали почти пяток и были моей гордостью. Их я бережно хранила и всячески ухаживала. Сейчас я собрала их в высокий хвост и оттуда уже пустила пышную косу. Чуть мазнула тушью по ресницам и по губам бесцветным блеском. Только чтобы чуть выделить. Краситься я не любила совершенно, но пришлось воспользоваться косметикой, чтобы не испугать будущее начальство.

Из одежды решила выбрать белую рубашку с длинным рукавом. Она была моей самой любимой и соответственно самой счастливой и джинсы. В брюках чувствовала себя неудобно, а полазив по отзывам о кафе, поняла, что можно прийти в чём угодно. Форму они всё равно выдают.

– Конфетка! – я подмигнула себе в зеркале. И выйдя из ванной, подхватила с кресла заранее приготовленную сумочку. Пора идти навстречу новым свершениям!

– И куда ты собралась полседьмого? – мама стояла в коридоре и сверлила мой наряд недобрым взглядом. Что опять не так?

– В универ, договорились с Олей сходить в библиотеку перед парой, – беззаботно пожала плечами в ответ и стала надевать кроссовки.

– Не говори чушь! Какая библиотека работает в такую рань? – строго воскликнула мать и, подойдя ко мне ближе, хотела выдернуть куртку из рук.

– Да что с вами такое стало?! То вам нет до меня никакого дела, то вдруг решили контролировать каждый мой шаг! – возмущённо дёрнула куртку на себя. Мама ошарашенно смотрела в мою сторону.

– Да если бы не этот тату–салон, то и дальше бы жила своей жизнью. Куда тебя понесло? Получила бы отличное образование и пошла работать по своей профессии, – мама слегка повысила тон, а я немыслимым усилием заставила себя выдохнуть и уже спокойно произнести в ответ.

– Спасибо за образование, мам! Но ты забываешь один момент, я сама туда поступила. Своими силами. Я сама решила открыть бизнес, своими силами. Не во вред учёбе осваиваю тату. Хожу на курсы. Работаю. Другие бы родители мной гордились, – развернувшись вышла вон из дома, напоследок громко хлопнув дверью.

Вышла из дома вся на нервах. Руки била мелкая дрожь. Разговоры с родителями никогда не давались мне легко и часто задавалась вопросом, а точно ли я их родная дочь? Может подкидыш? Или нежеланный ребёнок, рождённый кем–то из родственников? Всё вполне возможно! Если брать за основу последний вариант, то даже становиться логично всё. Из–за мнения окружающих, на которое так болезненно реагируют мама с папой, они вполне могли приютить сиротинушку, даже если желания на это не имели. Ибо, а что люди скажут!

Пока шла по улице, рассуждала вслух о своей нелёгкой судьбе. Постепенно гнев сменялся усталостью, и в итоге на собеседование я пришла совершенно вымотанная как физически, так и морально! Но сделав пару глубоких вдохов, решительно толкнула дверь в небольшое, но уютное кафе. Сейчас мне предстоял не менее сложный разговор, чем с родителями. Разве может быть по–другому? Очень надеюсь, что они станут моим будущим начальством.

– Добрый день! Чем могу помочь? – девушка–администратор приветливо улыбнулась, не забывая окинуть мою фигуру оценивающим взглядом. Видимо, сделав какие–то отметки в своей голове, пришла к выводу, который не замедлила произнести вслух. – Вы по поводу работы?

– День добрый! Всё верно, – постаралась улыбнуться также приветливо и непринуждённо. Если мне предстоит работать в этом коллективе, то не стоит сразу с порога врагов наживать. Это необходимо делать постепенно… Чтобы сначала успеть прижиться. Хамства в свою сторону не потерплю это точно! – У меня назначено.

– Да, меня предупредили о вашем визите. Давайте я вас провожу? – прислонив к груди какой–то журнал, в котором она поставила галочку, приглашающим жестом попросила пройти вперёд, тихой тенью следуя по пятам и направляя, куда необходимо идти. – Сейчас налево.

– Анна, – так значилось её имя на бейджике. – Можно, пока мы добираемся задать пару вопросов о работе?

– Конечно! Я об этом заведении знаю всё! – девушка гордо выпятила грудь и вскинула подбородок. Успела заметить краем глаза в зеркале, которое было повешено во всю стену, отображая тех, кто идёт в полный рост.

– Говорят, что это райское место, – начала закидывать удочки из далека. Даже сбавила темп шага. – Наверное, сюда сложно попасть?

– Безусловно. Это кафе – одно из лучших заведений города. Для работников самые выгодные условия труда. Зарплата за оклад и плюс чаевые. Перерыв четыре раза за смену. Можно отдохнуть в зоне отдыха. Для всех работников есть спа–салон! – она подняла палец вверх, словно эта услуга была венцом цивилизации. Лучше бы рассказала про зарплату подробнее.

– О работниках здесь здорово заботятся! – оценила всё же чужие восхищения и стала думать, как бы вернуть тему о зарплате.

Но сделать мне этого никто не дал. Дверь в кабинете, что находился в конце коридора, со стуком распахнулась настежь и в проёме показалась тонкая фигурка девушки. Она вылетела разъярённой фурией.

– Пошёл ты, кобель несчастный! Скоро сам будешь бегать между столиками в короткой юбочке. Вот пускай тебе руки под неё и запускают! Козёл! – она крикнула это напоследок, уносясь из поля зрения. А когда она проносилась мимо меня, я увидела её заплаканные глаза и чёрные круги под глазами от туши.

– Рабочие моменты! Не обращай внимание, – Анна легко махнула рукой на этот момент и, обогнав меня, ускорила темп стука каблучков. А мне отчего–то сделалась не по себе. Воистину райское место!

– Геннадий Петрович, можно к вам? – администратор аккуратно постучалась в дверь и тут же потянула ручку на себя.

– Я занят! Пять минут, – из–за двери послышался грозный бас, от которого содрогнулись не только мои плечи, но и, кажется, стены этого заведения.

– Надо подождать, – Анна виновато улыбнулась и опустила глаза в пол. Видно было, что девушке неловко за такую сцену. Хотя по факту, она не была виновата в этом.

– Я поняла, – также тихо проговорила в ответ и уже хотела сказать, что приду в следующий раз, как тишину коридора разрезал недовольный голос будущего начальства.

– Анна, входи! – мы цепочкой потянулись ближе к начальству.

Надо было всё–таки сбегать раньше, а сейчас уже поздновато. В кабинете можно было бы вешать топор, настолько здесь накурено. Геннадий Петрович выглядел неважно. полноватый мужчина с сальным взглядом и явно уверенный в своей неотразимости. Губы похожи на два вареника, глаза маленькие, лоб высокий, а на голове приличная залысина с капельками пота. И всё это дополняла рубашка с криво застёгнутыми пуговицами.

– Пришла кандидатка на место официанта. Можно провести собеседование? – спросила Аня, чтобы хоть как–то начать диалог. После нашего появления мужчина молчал, только внимательно скользил цепким взглядом по моей фигуре.

– Скажи мне, ты когда–нибудь раньше работала официанткой? – он подпёр полными руками свой, наверное, четвёртый подбородок и улыбнулся, демонстрируя щербатые зубы.

– Нет! – если до этого, с таким ответом я боялась идти на собеседование, то сейчас была даже рада. Есть шанс, что они мне сами откажут в связи с отсутствием опыта.

– Ничего! Анна, выйди! – после этих слов моё сердце ёкнуло, и я невольно потянулась схватить девушку за руку, чтобы она даже не думала покидать пределы этого кабинета. Как будто в случае чего, она сможет меня защитить. Но девушка шустро увернулась и выскочила за дверь.