— Замкнутый, неоткрытый… — вздохнул Виктор.

— Если вы хотите разузнать о нём больше, спросите лучше Лену — владелицу кафе в микрорайоне. Она когда-то держала частное статистическое агентство в центре. Там Мстислав десять лет отработал. Поговорите лучше с ней. Может, она сможет вам о нём больше рассказать. А мне пора, извините.

— Да, конечно, — Виктор подал руку мужчине.

Агентство встретило своего шефа холодностью пустого офиса. Почему-то именно сейчас Виктору захотелось вернуться в уютный дом, в котором горит и греет своим теплом домашний очаг. Но такового у него не было. Он уже давно в прямом и переносном смыслах жил на работе.

Он небрежно повесил куртку на вешалку и прошёл в кабинет. Взгляд упал на прибор. С минуту Виктор смотрел на него, а затем перевёл взгляд на розетку, в которую должно было вставлено зарядное устройство. Но аппарат лежал рядом, на подлокотнике дивана. Виктор удивился. Он же включал прибор в сеть. Или нет. Может, он только собирался это сделать и отвлёкся. Точно. Он спешил встретиться с последним работодателем Мстислава.

Виктор потёр переносицу. Ему определённо нужен отпуск. Ну, или пара выходных. Обычная переработка.

Утром Виктор выслушивал очередной слезливый монолог новой клиентки. Салфетки намокали и отправлялись в корзину для мусора одна за другой.

Виктор слушал бедную женщину, уже не скрывая своего безразличия. Его сейчас больше интересовала судьба Мстислава. Она не была чем-то привлекательным для него, но вносила приятное разнообразие в копошение в чужом грязном белье. Виктор не стал дослушивать женщину. Он взял с неё все необходимые показания и записал номер телефона.

Созвонившись с Леной, он договорился о встрече. И уже в обед подходил к кафе.

Плащ на нём блестел от дождевой влаги и трепетал под напором ветра. Типичная погода для октября. Промозглый ветер бросал в лицо капли нудного дождя и заставлял ёжиться даже под тёплой одеждой.

Зато кафе встретило Виктора домашним теплом, приятным ароматом кофе и свежевыпеченных булочек. Половина столиков была занята. Совершенно беспечные люди, весело переговаривались между собой.

Виктор снял плащ и подошёл к свободному столику. Плащ повис на вешалке рядом. К Виктору тут же подскочила молодая девушка с ярким макияжем и в униформе официантки.

— Что вам? — спросила она с фальшивым добродушием.

— Хозяйку позови, — ответил Виктор присаживаясь. — Я ей звонил. Она должна ждать меня.

Девушка с подозрением посмотрела на него, но промолчала. Через минуту она вышла из служебного помещения в компании миловидной женщины. Сразу было понятно, что это и есть хозяйка кафе. Сухощавая, высокая брюнетка с родинкой над губой и светло-карими глазами.

— Это вы звонили? — спросила Лена, интонацией переделав вопрос в утверждение. Было понятно, что она привыкла командовать.

— Да, я, — ответил Виктор. — Я хотел бы разузнать о вашем бывшем сотруднике Мстиславе.

— Я его уже год не видела. Давайте присядем, — Лена повернулась к официантке. — Наденька, организуй нам кофе.

— Не стоит, — попытался возразить Виктор.

— За счёт заведения, — улыбнулась Лена. — К тому же вы хотели узнать о Мстиславе. А о нём в двух словах не расскажешь.

Лена села напротив Виктора.

— Он проработал у вас десять лет, — начал Виктор. — И, всё-таки, ушёл. Почему?

— Коллектив, — пожала Лена плечами. — Вернее будет сказать, я не усмотрела.

— Это как? — не понял Виктор.

— Мстислав парень хороший, — ответила Лена. — У него есть только один недостаток — он слишком хороший. Безотказный, исполнительный, неконфликтный. Не по-мужски мягок. Даже очень. И как сотрудник — он лучшее, что могло случиться.

В этот момент к столику подошла официантка с подносом. Услышав слова Лены, она недовольно покосилась на неё и чуть не выронила поднос, но смогла удержать его, даже не расплескав кофе. Лена ответила официантке строгим, даже гневным взглядом.

— Что не говори, — сказала она, не убирая глаз от неё. — А более дисциплинированного сотрудника мне найти так и не удалось.

— Так чем же коллектив ему не понравился? — неловко улыбнулся Виктор, видя возникшее напряжение между начальницей и сотрудницей.

— Девчонки, в отличие от Мстислава, своего не упустят, — ответила Лена. — Это сперва подняло наше агентство, и быстро привело его к упадку.

— Как я успел узнать, — продолжал Виктор, — сперва Мстислав работал у вас один.

— Да, он был одним человеком в офисе. Систематизировал данные получаемые от наших агентов, передвигавшихся по городу. А я искала заказы. Со временем их количество росло. Сначала я расширила сеть агентов, а потом поняла, что Мстислав не справляется.

— То есть вы стали увеличивать штат в офисе? — уточнил Виктор.

— Совершенно верно. Первой к нам пришла Катя. Девочка-барби. Типичная блондинка. Не знаю, зачем я её оставила. Зато вы бы видели, как заблестели глаза Мстислава. Потом пришла Света. Женщина, твёрдо уверенная в себе, но не имеющая опыта работы в AT. Мстислав сказал, что ничего сложного в этом нет, обучит. И так понемногу, помаленьку штат вырос до десяти человек. Один Мстислав и девять девчонок. Вот тут я и стала замечать, что-то не так. Мстислав выглядел каким-то замученным. А стоило мне спросить девчонок о чём-нибудь по работе, как они все кивали на него. Уже скоро я поняла, что работает он один. Частенько он выходил в свой выходной, появлялся на работе во время отпуска. Я строго-настрого запрещала девчонкам его дёргать. Бесполезно.

— То есть они его использовали, как рабочую лошадку? — спросил Виктор.

— Если бы только это, — вздохнула Лена. — Тут речь идёт немного о другом.

— И о чём же? — насторожился Виктор.

— Мстислав был мальчиком молчаливым, о себе говорил неохотно. Но то, что девушки у него никогда не было, это точно.

— Вы уверены?

— Я женщина, и такое вижу сразу. С девушками он вёл себя совершенно не умело. Опыта у него не было никакого. Наверное, наши девчонки этим и пользовались.

— А Мстислав пытался за ними ухаживать? — задумался Виктор, уже опытный в этом плане.

— Это тоже было сразу видно. А эти дуры только подшучивали над ним. Тут есть ещё одна тонкость — Мстислав впечатлительный и всё принимает слишком близко к сердцу. Но первое время он терпел. То к Иринке пытался подкатывать, то к Любке. Катьке цветы дарил. А те его то с фильтрацией данных попросят помочь, то отчёт составить. Но близко не подпускали. И он переживал от этого. Старался не показывать, но оно и так видно. А девчонки ему в спину посмеивались.

— В открытую не конфликтовал ни с кем? — уточнил Виктор.

— Нет, — ответила Лена. — Он, вообще, спокойный. Всё держит в себе.

— И терпение его лопнуло?

— Можно и так сказать, — кивнула Лена. — Мстислав тогда пытался ухаживать за Катей. А в соседнем офисе обитал их друг Женька. Он полная противоположность Мстиславу. Открытый, общительный, с девушками быстро общий язык находит. И тут получилось так, что этого самого Женю бросила девушка. То он их менял, как перчатки, а тут встретил сердцеедку. Вот девчонки наши свалили всю свою работу на Мстислава, а сами бросились его успокаивать. Представляете себе картину — она ведёт друга домой, чтобы успокоить. Более потерянного, чем тогда, я Мстислава ещё не видела. Светка видит, что он не работает, и гаркнула на него. Вот тут Мстислава и прорвало. Я, как раз, только приехала и многое узнала о своём офисе. Оказывается, он не только работы их выполнял, но и должности раздавал.

— В каком смысле? — удивился Виктор.

— Когда штат стал увеличиваться, возникла потребность в управлении. Появилась вакансия заведующего, на которую претендовал сам Мстислав, как более опытный и более соображающий в нашем деле. И которую в итоге заняла Света. Конечно, высокая должность предполагала и более высокую зарплату. А в итоге обязанности легли на Мстислава, а деньги получала Света.