Глава 2

Прошел год. В царстве Рэмуса, наступили тяжелые времена, люди стали умирать при неизвестных обстоятельствах. Сегодня еще живые и здоровые, на следующий день находили мертвыми, а некоторые просто исчезали без следа. Народ был в панике, молва шла, что это злой дух творит беды. И что будто многие видели, как темная тень, медленно просачивалась ночью в дома, забирая жизни людей.

Во дворце принца, напротив все было тихо, его придворных, не касалась, никакая болезнь. В деревне начался бунт, толпа людей с шумом подошла ко дворцу, выкрикивая проклятия в сторону своего господина. Двери замка открылись и как по волшебству из тени, вышел Рэмус. На улице почти стемнело, но принц не решался выйти к людям. Он стоял под сводами замка. Хозяин был в светлой до пола тунике, с глубоким вырезом на груди. На шее висела золотая цепь с любимым кулоном головы Анубиса. Ступни его украшали плетеные позолоченные сандалии. Казалось, что это был не человек, а статуя и лишь глаза темные, и бездонные жили на его каменном лице. Люди в почтении склонили головы перед повелителем. Принц стоял в тишине, осматривая толпу,

– Знаю, как вам сейчас тяжело! – Громко сказал он,

– Вы теряете своих близких, детей! Я принял все меры безопасности, расставил своих охранников по всем стенам нашего города. Если только это не чума забирает ваших родных. Тут я бессилен! – Рэмус властным взглядом окинул склонившихся людей.

– Завтра вечером, – он поднял правую руку вверх, – Моё высочество, хочет устроить для вас праздник! Будут угощения и вина. Всем нужно немного отдохнуть от бед, свалившихся на ваши плечи. В конце праздника, мои слуги одарят всех деньгами. А сейчас, ступайте!

Рэмус, властно указал рукой в сторону домов. Люди медленно подняли головы, взглянув на хозяина, и тихо побрели домой, шепотом переговариваясь между собой. В их разговоре слышалось недоверие и страх.

Принц стоял в дверях, всматриваясь в толпу хищным взглядом. Затем медленно развернулся, и громко хлопнув за собой дверьми, скрылся за ними.

Ночь прошла спокойно. Рэмус, не стал трогать бедных людей в преддверии праздника. Его жажду утолил послушный раб, приходивший омыть ему ноги на ночь.

Солнце поднялось высоко, засверкав в безоблачном, голубом небе, как белое, жаркое золото. Люди тихо выходили из своих домов, поднимая руки вверх, молясь своим богам. Начинался праздник «Плодородия». В голосах появилась радость, все понимали, что сегодня, никто не пропал и все живы – здоровы. Селяне развешивали гирлянды из белых цветов на свои дома и заборы. На улицу выносили столы и лавки, для праздника. Молодые девушки заигрывали с парнями, накрывая на стол.

Все радовались жизни, не подозревая, что в это время, один из юношей, по имени Бел, подошел к обрыву скалы, где с противоположной стороны возвышался замок повелителя. Его взгляд приковал блеск какого-то предмета из расщелины. Солнце освещало находку так, что было видно, будто это монета, сверкает в ярких солнечных лучах.

Парень решил спуститься вниз, он не был богат. Мысли о подарке, для своей возлюбленной к празднику, сразу возникли в голове. Бел тихо скользнул по камням вниз. Его сильные руки крепко цеплялись за каждый острый булыжник, чтобы не упасть. Он приближался к блестящей вещице. И не ошибся. Парень заметил цепочку, на которой висел круглый, серебряный медальон,

«Наверное, кто-то обронил его вниз?», подумал Бел. Гибкое тело парня потянулось к камню, где висела находка. Коснувшись кулона пальцами, юноша резко сорвал цепочку с камня. Невольно взглянув ниже в расщелину. Дыхание перехватило, руки ослабли от страха, чуть не сорвавшись вниз, в глазах застыл ужас.

На дне обрыва, грудой друг на друге, лежали мертвые тела людей, это были молодые девушки и юноши. Их мертвые, остекленевшие глаза смотрели на него и как будто молили о помощи. Парень был в шоке, в нос ударил запах гниющей плоти, и его лицо скривилось в страхе. Медленно переводя взгляд с одного мертвеца на другого, в ужасе узнавая в некоторых из них своих пропавших знакомых. Последней каплей страха, был лежащий в стороне женский труп. Пустые глазницы мертвеца смотрели в его сторону, тонкие высохшие руки словно тянулись к нему.

Не понимая, сколько он находился в таком состоянии, Бел медленно полез вверх, забираясь по камням, глубоко дыша. Его руки показались на поверхности земли. Юноша выполз будто из ада, хватая ртом воздух, в руках крепко сжимая медальон.

В это время, мимо проходил старый, седой мужчина. Увидев юношу, лежавшего на земле, он быстро подошел к нему, тронув рукой за плечо, почувствовав, как трясет тело парня,

– Что с тобой случилось, Бел? – юноша открыл глаза, узнав в мужчине своего соседа.

– Пожалуйста, помогите мне дойти до дома, – дрожащим голосом произнес парень.

Мужчина помог ему встать, облокотившись на плечо спутника, они медленно пошли по дороге. Парень рассказал, что с ним случилось. Старец медленно вел юношу, внимательно слушая, в недоумении качая головой.

Дойдя до деревни, старик начал стучать во все двери. Жители выходили из домов на улицу, в удивлении смотря на них. Все понимали, случилось опять, что-то плохое.

Люди, пойдемте с нами к обрыву! Бел только, что обнаружил наших родных! Они мертвы!

Парень стоял бледный как мел. Одна из девушек вынесла ему молока в кувшине, и тот большими глотками осушил его, немного придя в себя. Через минуту народ бежал вслед за стариком и парнем. Тот вновь показывал дорогу, где обнаружил ужасную находку. Через некоторое время, они очутились на том же самом месте. Бел показал, где он нашел трупы, и один из мужчин крепкого телосложения, обвязавшись веревкой, осторожно спустился вниз. Быстро, почти мгновенно дал сигнал другим, чтобы его вытянули обратно. Люди моментально налегли на веревку, доставая беднягу. Мужчина стоял на коленях, тяжело дыша, на лице было написано, выражение ужаса от всего увиденного.

– Это правда, там много мертвых тел! «Среди них была моя несчастная дочь», —ревущим голосом прокричал он. Его глаза посмотрели на замок, нависший над обрывом,

– Это он!!! Я знаю, и чувствую! Он чудовище! – Мужчина показывал на замок дрожащей рукой.

– Этот принц, само зло! – Люди шептались в толпе, понимая, что это правда. По щекам бедняги потекли слезы отчаяния и боли, – Дочка, моя дорогая Мелия! Тебя больше нет!

Он закрыл руками лицо, громко причитая. – Как же его убить, если он чудовище?

Из толпы медленно вышла невысокая, темноволосая женщина, в коричневом, длинном, потрепанном платье. Черные волосы с проседью растрепались по плечам, лицо было давно усеяно мелкими морщинками. Перед всеми предстала городская ведьма – Ламия, которую многие избегали из-за ее репутации. Тонким, хриплым голосом она обратилась к людям:

– Послушайте меня! Я вам подскажу, как уничтожить это отродье. – Она переводила колкий взгляд с одного, на другого жителя деревни.

– Я знаю, что он давно не человек! Сегодня праздник, и поэтому только сейчас можно вызволить зверя из его логова. Вооружайтесь всем, чем можно, хотя бы, чтобы защитить себя и своих родных. Знайте, под чарами вся придворные принца, они будут драться до самой смерти, защищая своего господина.

Бел, внимательно все слушал, потом вышел на шаг вперед, посмотрев на ведьму:

– Допустим, мы проведем охрану и найдем это чудовище и что дальше? Как мы его убьем, если он не человек?

Ламия повернулась к нему, пристально вглядываясь в лицо юноши, у которого мурашки пошли по коже от темных глаз женщины. Рот колдуньи скривился в улыбке, показывая на удивление белые, ровные зубы.

– Ты храбрый юноша и пойдешь первым. Я чувствую в тебе силу, которая поможет всем! – Она протянула тонкую, морщинистую руку и похлопала его по плечу, – Есть одна пирамида в песках, недалеко от нашего городка. Она находится ниже, чем все обычные пирамиды и предназначена для колдунов и ведьм знатного рода. Я знаю про неё. Это пирамида Бога Анубиса.