Она было обмякла, приняв всю суть этого места и уготовленную ей судьбу, как рядом с резким хлопком взлетел вверх тот самый рюкзак, прокрутился в воздухе и с усилением полетел вниз, там он с грохотом ударился об асфальтовую дорогу и разлетелся вместе с содержимым на несколько метров. Вера почувствовала, как ослабевает плотность воздуха, который ее обволакивал, и она внезапно провалилась сквозь него. Падение на твердую землю уже с метровой высоты казалось лучшим подарком, чем могло оказаться,

Пузырь опустился рядом с ней, отпружинил и взмыл снова вверх, подтягивая мелкие предметы, оставшиеся от рюкзака и вновь поднимал их вверх. Слух разблокировался и она, потирая немного ушибленный бок начала отползать обратно. Сейчас ей хотелось встать и как можно скорее оббежать аномалию, которая по счастливой случайности не угрохала ее минуту назад и скрыться за домами. Но ловкие руки бойца подхватили ее на этом моменте.

— Эй, тихо ты! Ты вообще откуда такая смелая?

— Убери свои руки! — Прошипела Вера и попыталась увернуться.

— Не так быстро, ты что на курорт приехала? Тебя кто сюда загнал, куда торопишься?

— Представились бы сами для начала, — попыталась она смягчить свой тон.

— Капитан Семехин, а это, — он быстро обернулся на скопившийся народ в такой же коричнево-зеленой форме, как и на нем самом, — это мои ребята, мы военные.

Военные, вот же подстава, пронеслось у девушки в мыслях. Вот только вояк ей и не хватало. Как же теперь от них отделаться?

— Ну так что, ты кто такая будешь? И ты вообще в курсе что только что чудом избежала смерти в этой аномалии? У ребят был рюкзак с не особо ценными вещами, он вместо тебя и шмякнулся. Куда тебя только черт понес! Благо мы еще тут, а то завтра дислокация. Неспокойно тут стало.

— Анна, без кличек, — Вера ляпнула первое что пришло в голову, уж настоящее имя она им точно не скажет. Еще чего не хватало! — Я просто пришла за артефактами. Заказ у меня.

— От научников что ли? — Быстро отреагировал один из бойцов. — Хех, забавно.

Совсем уж ученые умы рехнулись. Баб в самое пекло посылать за этим барахлом, — пробасил он за шлемом и отошел, потеряв интерес. Остальные несколько человек тоже уже ушли обратно ближе к гостинице. Рядом с Верой остался только капитан.

— Послушай, Анна. Тут, в Припяти, последние недели, а особенно дни чертовски неспокойно, Выбросы чаще и сильнее, мутанты прут из всех щелей, я уж и забыл когда тут сталкеров мирных встречал. Мы дежурим в городе несколькими группировками, завтра у нас последний день в убежище под гостиницей. Этакая временная база, а завтра с утра нас забирает вертолет. Я тут что подумал, может мы тебя безопасно сможем вывести провести куда? Согласись, не дело тут разгуливать в такое время. Поговаривают что еще Выброс сегодня грядет, представляешь? Сразу вслед за предыдущим. Шутит с нами Зона, играется как хочет. Но что мы можем сделать? Только подстраиваться.

После долгой паузы и обдумывания, Вера осторожно осмотрелась по сторонам, и снова взглянула на капитана. Тот был мужчиной далеко за 40, в открытое забрало шлема была видна седая шевелюра. Чисто внешне он не казался опасным и вполне внушал ей доверие. Но с другой стороны, что могло скрываться за их добрыми намерениями? Да, скоро Выброс, для этого ей нужно было либо ускориться и стартануть сразу до станции без уверенности успеть и попасть под него и погибнуть, либо согласиться и переждать его в укрытии вместе с военными, а завтра просто продолжить путь, отказавшись от помощи проводника. Они же всё равно улетят, так что хлопот они доставить ей не должны.

Семехин терпеливо и молча выжидал, иногда поглядывая на небо, которое резко стало сгущаться и темнеть, а время то было всего лишь ближе к полудню. Похоже, что ей ничего не оставалось как согласиться на их помощь.

— Хорошо. Если есть возможность переждать Выброс у вас, я согласна. Но только до завтра. Сроки горят, ученые не любят просроченные заказы.

— Вот и славно! — Он выдохнул, как будто ждал ответа целую вечность и помог ей встать. — Добро пожаловать в наше временное пристанище. Тебя здесь никто не тронет, за это не волнуйся. Головой отвечаю. Уставом у нас запрещено нападать на мирных. Тут других сомнительных личностей в окрестностях полно, Наемники, Монолит… развелось всякой гадости.

Он отошел от места аномалии и снова посмотрел вверх, опустив забрало.

— Давай за мной, Анна. Вера быстро отряхнула штаны, посмотрела вокруг, обернулась на смертельную аномалию, которая продолжала развлекаться с мелкими предметами вроде банок из рюкзака от которого остались лишь клочья. Поежилась и зашагала за военным.

Войдя в помещение старой гостиницы, она почувствовала запах сырости, под ногами хрустели обломки напольной плитки, в окна на первом этаже неприятно задувало, создавая сквозняк вдоль всего коридора, по которому они шли.

Дальше был небольшой спуск в цокольный этаж и из него они добрались до помещения убежища военных. Его скрывала мощная гермодверь, тоже нещадно потрепанная временем. Видимо военные не очень заботились о том насколько им тут будет безопасно. Возможно не обустройство должным образом своих убежищ было то, что они везде были временно, а те же наемники создали целую базу и сидели там безвылазно, поэтому и условия у них были лучше.

Короткий щелчок двери, писк и она приоткрылась. Капитан пропустил девушку вперед и вошел следом за ней. Возле двери внутри стоял пропускной, он осмотрел Веру с ног до головы, окинул удивленным взглядом ее вооружение и молча кивнул.

— Не обращай внимания, Орлов у нас вечно воспринимает новое с недоверием, но он вроде спокойный, — сказал Семехин и провел ее в одну из бункерных комнат, где в углу сидело несколько бойцов. Они на горелке разогревали свои пайки, готовясь к обеду.

— Располагайся, наше убежище и твое тоже, — пробасил он и махнул бойцам в углу, — сообразите что-нибудь на нее, это Анна, она сегодня пережидает Выброс вместе с нами.

— Принято, капитан, — кивнул один из них и полез в ящик за дополнительной банкой еды.

— Ну на этом я вас оставлю. Тут в бункере еще много что есть, можешь походить, комната где все собираются в Выброс находится еще на уровень ниже, лестница в конце бункера направо, — отчеканил Семехин и скрылся за дверью.

— Вот же ж дерьмо, — нарочито громко сказал один из бойцов что был справа от горелки, — дозиметр свой в том учебном рюкзаке оставил, бросил чтобы спасти тебя, между прочим, — он кинул недовольный взгляд на Веру, но та не придала этому значения, подумаешь, командование выдаст еще, — Сержант Пахоменко, или просто Вобла, хотя ты всё равно завтра свалишь, нахрен тебе моя кликуха, — криво улыбнулся он и продолжил ковырять еду в плашке.

— Очень приятно, — неловко переминулась она, — и спасибо за помощь, сочувствую, что с дозиметром так вышло.

— Да забей, это всё так, мелочи жизни.

Вера бегло осмотрела помещение, в котором они находились. На потолке по углам комнаты было по лампе забранных в решетку, обычные стены, выкрашенные почти под потолок больничной зеленой краской. Вдоль противоположной от двери стены располагались шкафы, возле остальных стен стояли скамьи, в центре было два стола.

Там, где сидели двое военных с горелкой, было оборудовано что-то вроде мини-кухни. По мере разогревание содержимого банок, комната стала наполняться ароматом гречки с мясом. В желудке у Веры непривычно заурчало. Немудрено, ведь они поели с Кремнем еще на кануне выхода из бункера, а прошло уже полдня.

— Лавров, прости, привык по фамилии, — стушился второй боец, который до сих пор молчал, — для своих Костыль. Есть будешь?

— Да, буду, — она охотно взяла порцию обеда и достала из рюкзака свои приборы, — и чем вы тут занимаетесь в городе?

Тот что назвался Воблой, хмыкнул и уселся на скамейку напротив Веры.

— Слишком ты любопытная, Аня, — он сделал акцент произнося ее имя, — мы, как и все военные, держим оборону на всякий случай. Есть еще отряды, которые охраняют периметр например, от таких как вы, — он зыркнул на девушку и продолжил, — видимо у тебя или ноги быстрые или денег полные карманы, одно из двух, другому не бывать. Иначе уже на подступи к границе попала бы под нашу пулю.