Гора уверенности… и где она ее только что растеряла? Идти туда одной куда и целый взвод не осмелится, да она что свихнулась? Ее колени предательски тряслись и к горлу подступал ком. Но нет, она не возьмет его с собой. Уж лучше пусть погибнет сама. Не в этот раз, пусть хоть он будет жить. Больше никто из-за нее не погибнет.
Вера опустилась рядом с наемником на корточки и со слезами на глазах вопрошающе взглянула на него.
— Всего три дня, дай мне время и мы вновь увидимся.
Он лишь бессильно отмахнулся.
— Это ты мне говоришь? Просто пожалуйста, побереги там себя и не дай помутниться разуму. Будь начеку, — он продолжил сидеть, обреченно глядя в пустоту.
— …Я думаю, я вернусь. Я вернусь к тебе, слышишь? — Она несмело дернула его за рукав как маленький ребенок, — все будет хорошо!
Он тяжело вздохнул, зная каково это дойти до собственной смерти и говорить о том, что вернешься. Что за бред.
— Я буду ждать тебя, — откровенно произнес он, с надеждой заглянув в ее глаза.
Вера надела рюкзак и вытерла все еще скользившие по щекам слезы, достала его КПК и начала судорожно искать карту. Ее руки дрожали настолько сильно, что она чуть не выронила наладонник, в этот момент Кремень осторожно обнял ее сзади, она неловко повернулась к нему и припала головой к его широкой груди.
— Я вернусь, даже если никто не верит, даже если никто не возвращался! Я сделаю это. — Промычала она губами в костюм, а потом так же осторожно подняла на него свои печальные и полные страха глаза, и ее губы быстро устремились к его губам, готовым принять ее, и этот поцелуй длился бы вечность успокаивая ее от всего предстоящего…
Она отпрянула первая и высвободившись из крепких объятий отошла на пару шагов, — пора, долгие прощания, лишние слезы.
— Да, тебе уже нужно выдвигаться, до рассвета остается чуть больше получаса… — с той же грустью произнес он, — главное чтобы ты нашла то, что искала.
Вера первая повернулась в пустоту и ее удаляющаяся тень ускользала по стенам свода, а он продолжал все так же стоять, в этом костюме на котором еще не высохли ее слезы, с этим пылающим поцелуем на губах, во всем этом была она вся.
Он не ловко переминался с ноги на ногу и сделав шаг к уходящему силуэту, вновь отступил. Медленно, оборачиваясь на каждом шагу Кремень шел в пустоту темного тоннеля, оставляя после себя тихий стук берцев о каменный пол.
========== 25 глава ==========
Вера открыла массивную дверь бункера той же ключ-картой. Ступила на поверхность прожжённой земли, чтобы направиться в сторону пятого микрорайона. Чтобы добраться туда нужно было преодолеть небольшое открытое пространство и насыпной мост. Она поправила лямки рюкзака и выдохнула. Не оглядываясь назад, она направилась к своей цели.
В редких зарослях мелкой ели, Вера пробиралась медленно и осторожно. Посмотрев заранее что тут пока не было опасностей, она все равно старалась идти осторожно, ведь предугадать наверняка тут было невозможно. Счетчик тихо попискивал, извещая ее о безопасности. Отличная утренняя погода казалась аномалией и вызывала подозрение. Чем ближе она подбиралась к границе города, тем больше ощущалось в воздухе чего-то приятного, радостного. Такого чувства, которое бывает в детстве. Беззаботность и легкость. Вот-вот и мама с балкона позовет домой, а ты еще не наигрался и продолжаешь с энтузиазмом копаться в песке.
Девушка тряхнула головой, чтобы отогнать сбивающие мысли, а вдруг это ловушка и она уже в зоне пси-воздействия?
Она ускорила шаг и вскоре стояла возле насыпи перед мостом. Всё выглядело вполне надежно. Берег был заросшим, признаков того, что кто-то здесь постоянно ходит не было, но она заметила высохшие следы с краю. До этого она здесь ничего такого не замечала. Не ужели кто-то прошел в Зону на пару дней раньше них с Кремнем? Вере стало совсем не по себе. Теперь ее охватил небольшой страх. Она ведь совсем не знала кто может находиться на территории города, какие группировки и что ее вообще могло там ждать? Но справляться теперь нужно было в одиночку, она сама сделала такой выбор и никого не хотела ставить под угрозу.
Она наметила в КПК Кремня простой маршрут, по которому хотела следовать по пути к ЧАЭС. Наверняка за один день ей туда не добраться и придется найти место для ночлега. Без подробной карты это было труднее, но она была полна решительности и пыталась всячески подавить волнение. Немного потоптавшись перед мостом, она шагнула вперед.
Идя по нему, она оглядывалась и вздрагивала от каждого шороха и всплеска в мутной воде, но продолжала идти. Мостик был не длинным и это успокаивало. Помешкавшись уже на другой стороне, она выудила КПК из сумки сбоку. Счетчик все также размеренно пищал. Она отыскала свой маршрут и обнаружила несколько аномальных пятен рядом. Обходя их сквозь мелкий кустарник, она всматривалась в панельные абандоны ближайших девятиэтажек.
Они настораживали, но отнюдь не выглядели угрожающе. Она шла навстречу к ним с доверием, желая найти в одном из таких домов убежище на ближайшую ночь. Ее не покидала мысль того, что Хранитель пропустил ее, но почему? Почему она прошла эту проверку, зачем она нужна Зоне? Сейчас ее уже сложно было чем-то удивить. Все говорили, что в городе опаснее чем где-либо, хотя, что может быть опаснее Темной Долины или зыбучих болот? Надо было просто не смотря ни на что дальше переставлять ноги, скованные тяжелыми ботинками, нести рюкзак и оружие, которые спасут ее жизнь. Пройдя этот путь до конца, развеять все страхи и мифы о Монолитовском камне, которого может и вовсе нет там в четвертом энергоблоке. Вернуться в Темную Долину с Кремнем и забыть обо всем этом. Она обещала, она даст ему маячок, чтобы он не беспокоился и не кинулся вслед рискуя жизнью. Смерть Макса достаточно ее подкосила.
Она уверенно сжала кулачки и продолжила путь.
Оказавшись уже на территории города, она оглянулась по сторонам. Видимость была очень маленькая за счет больших зарослей. Нужно было выбраться на более открытое пространство и найти возвышенность чтобы осмотреться.
По пути виднелось очень обветшалое, недостроенное трехэтажное здание. Вера решила дойти до него. Она довольно быстро добралась до него, вышла на пустырь перед зданием и огляделась по сторонам. Небо было чистым, его предрассветные оттенки пленили, чтобы вглядываться в него, не обращая внимания на все остальное. Вера не долго смогла любоваться непривычной для Зоны погодой, треск веток позади вернул ее в реальность.
Испугавшись, она что есть духу побежала через дорогу в сторону домов. О том, чтобы достать оружие не шло и речи. В городе надо было быть тише воды, ниже травы. Поди разбери что тут обитает и во что вообще можно вляпаться. Бежать. Вот что пульсировало в голове юной девушки, бежавшей стремглав сквозь деревья, ветки, выкорченный временем и растениями асфальт. Темные глазницы окон, всё проносилось мимо. Она впопыхах, пробежала целый дом и поняла что нашла небольшое спасение. Хотя бы ненадолго.
Вышка бывшего стадиона высилась посреди разрухи. Ржавая, скрипящая на поднявшемся ветру. В предрассветных сумерках это выглядело немного жутковато. Словно скелет, она возвышалась, над мертвым городом, лязгая отпавшими частями.
Вера кинулась к лестнице внутри, быстро проверила надежность, но не особо раздумывая постаралась взобраться сразу на несколько уровней. На третьем, она решила остановиться и передохнуть от бега и страха. Быстро осмотрелась и никого не увидела насколько это можно было разглядеть. За ней никто не гнался, или уже не гнался, потому что она явно слышала присутствие там на поляне некого существа.
Спуститься или переждать? Мысли роем кружились в голове.
Нужно было скорее перебраться через город до лесополосы. Но легко было сказать, сложнее сделать. Вера осторожно достала КПК, включила карту с небольшими отметками. На ней значились две жирные точки. Одна была прямо в центре города, обозначение говорило о том, что это временная территория какой-то неизвестной группировки. Это значило, что с последнего похода в Припять самого Андрея прошло достаточно времени и их там могло не быть, они вполне себе могли дислоцироваться. Ну или это обозначение появилось после последнего обновления базы, где-то несколько дней назад. Эти новости уже не вселяли уверенности. Вторая точка на карте показывала крупную аномалию Разлом. Она считалась самой большой подземной аномалией на территории Зоны. Только ее источник был под грунтом, сам разлом шел по поверхности, жарко там было, температура зашкаливала. Вера читала это всё еще в своем справочнике. Увидеть это было любопытно, но ой как не хотелось попадись оно на пути.
