Борясь с тошнотой, Эдик признался:

– Больше ничего не знаю!

– Да ладно тебе – миролюбиво промолвил человек смотрящего. – Улеглось, значит улеглось. Хорошо, что все успокоилось.

Доехав до пятиэтажки, где жил Эдик, они не отпустили такси. Долго стояли. Он рассказывал анекдоты Эдуарду, убеждая его, что надо немного протрезветь, иначе жена его не пустит.

– Она нас видит!

Эдуард посмотрел на единственное светящееся окно.

– Тогда, будь здоров! Иди домой.

Попрощались. Сев в машину, позвонил. Дождался, когда поднимет трубку, произнес:

– Не зря посидели в ресторане!

На следующий день Иван Федорович все знал. Он внимательно выслушал смотрящего, отпустил его. Сказал, чтобы тот далеко не уходил. Долго думал.

Секретарша несколько раз пыталась напомнить о встречах, переговорах, планерках. На что отвечал:

– Я занят!

Потом уехал обедать, в офис не вернулся, уехал к себе за город в коттедж.

Два дня не появлялся на работе. Появившись на рабочем месте, первое, что сделал, попросил секретаршу вызвать смотрящего, которому дал одно поручение – собрать всю информацию о фирме, в которой работал Эдик, по всем сотрудникам фирмы, отдельно по Юрию. Узнать все до мельчайших подробностей о семьях, о взаимоотношениях в семьях, о родственниках, какие у них есть проблемы, кому нужна помощь, как относятся к детям, о соседях. Короче, сделать полное досье, срок – две недели.

Глава 4 – Кошара.

Я был слаб, но мне было легче. Много спал. Овцы меня не беспокоили. Старик-казах как призрак появлялся один раз в день. Он приносил мне овечий сыр, целый чайник зеленого чая с молоком. Я мучился жаждой, поэтому чай пил с удовольствием. У меня выросла борода и усы. От бороды чесалась шея. Дождавшись старика, попросил его принести мне бритву. Посмотрев на меня, он сказал:

–Не надо!

После чего вышел.

Я никогда не думал, что можно так долго и много спать. Однажды, находясь в дремоте, услышал шум подъезжающей машины. Мозг отреагировал молниеносно. Сердце в тревоге забилось – «Вот и все – нашли».

Дверь в кошаре распахнулась. В светлом проеме увидел незнакомых людей. Мне казалось, что они смотрят на меня. Овцы, испугавшись незнакомцев, начали сбиваться в кучу, больно топчась по мне копытами. В кошаре было полутемно. Я не шевелился. Незнакомцы, увидев большую шевелящуюся массу овец, не заметили меня. Они повернулись, подошли к старику, стали его о чем-то расспрашивать. Дверь не закрыли. Через минуту появился старик, прикрыл дверь.

– Скажи, уважаемый, ты давно здесь находишься? – вежливо спросил один из незнакомцев.

– Всю жизнь здесь живу. Это ваша машина в овраге перевернутая лежит? – спросил старик. Водитель жив?

– А когда вы видели машину? – вежливо вопросом на вопрос ответил второй незнакомец.

– Месяц назад. Я за сыном на станцию ездил. Тогда увидел. Это 200 км. Когда назад возвращался, машины уже не было.

– А к машине подходили?

– Подходил. Там никого не было. Никаких следов. Снег растаял, следов не осталось. Не моя машина, трогать нельзя. Хозяин найдет. В степи далеко видно.

– А вы не знаете, чья это машина?

Не знаю, видел похожую около домика метеостанции, когда гнал стадо из займища в степь на стан. Пожалуйста, пойдемте ко мне в гости. Угощу Вас хорошим чаем, пообедаем.

Ну что ж, давайте, спасибо за приглашение! С удовольствием перекусим.

Они пошли в дом. Немного отстав, главный из троицы сказал одному:

– Посмотри, проверь кругом внимательно.

Старик-чабан это заметил, но виду не подал. В домике чабана было чисто, опрятно. Чабан начал хлопотать на кухне.

– А где Ваша хозяйка? – спросил высокий.

– На стане она с сыном, ждут, когда я отару пригоню.

– А когда погоните?

– Вот вызову ветврача, что-то три овечки заболели.

Оставшийся на улице приезжий обошел дом, внимательно осматривая все вокруг, заглянул во все постройки, пошел к кошаре. Навстречу выскочили два огромных пса. Они не лаяли, стояли наклонив огромные головы, угрожающе рычали. Достав пистолет, он медленно повернулся, не упуская собак из вида, двинулся к дому. Открыв дверь, быстро юркнул вовнутрь. Чабан вопросительно посмотрел на него.

– Собаки огромные у Вас там.

– Волкодавы. Зимой, да и сейчас, как стемнеет, на двор без ружья не выхожу. Волки по ночам приходят. Овец чуют. Поэтому волкодавов с цепи спускаю. Собаки одного задавили. Матерый. Как они справились, не знаю. Башка у волка вот такая была – чабан раздвинул руки показывая какая большая голова. – Вы, пожалуйста, ночью не ходите. Волки оголодали, могут напасть. Весна еще не вступила в свои права. Зверь голодный, злой. Через два месяца станет легче. Волкам охотится станет проще.

– И все-таки, уважаемый – начал говорить, высокий человек, по-видимому старший. -Нас интересует авария с джипом. В овраге перевернутый джип лежал. Никаких следов. Но кто-то же в ней был? Куда он мог деться? На метеостанции спрашивали. Они ничего не знают. Остались только Вы.

– Да – задумчиво, неторопливо начал старик. Не припомню такого, чтобы такие аварии были в степи. Думал, что машина с метеостанции. Может молодежь какая с трассы съехала? Однако, далеко, 120 км до трассы. Вы бы у охотников поинтересовались. Они часто приезжают на машинах для охоты на сайгаков. Хулиганят. Может кто-то из них перевернулся?

– Разрешение нужно для охоты на сайгаков? – спросил высокий и вежливый.

– Конечно нужно, только сейчас времена такие, что все деньгами откупаются.

– А Вы выстрелы слышали?

Чабан сказал:

– Несколько раз слышал. Обычно так волков отпугивают.

– Ладно – сказал высокий. – Поедем мы.

– Что, даже чаю не попьете?

– Нет спасибо, у нас еще работы много.

– Может вам мяса надо? Баранина, хорошее мясо.

– Нет, нет, спасибо. Мы поедем.

Сев в джип и немного отъехав от кошары, высокий спросил:

– Что думаете? Лукавит?

Первый ответил сразу:

– Нет! Чабан нам даже рад был. Один. Собаки, овцы. Тут хоть поговорил. Обрадовался нам. Чабаны народ не разговорчивый.

Второй сказал:

– Может и не лукавит.

– Ну что, может тогда вернемся и по строже поговорим?

– Зачем ему укрывать программиста? – сказал первый. – Если бы он денег дал, то еще можно понять. Но у него ничего не было. Вообще ничего с собой не было. В степи на стане мы все обыскали. Здесь в домике тоже негде – одна комнатка. Подвалов нет – вода близко. Спрятаться рядом тоже не мог. Мы приехали неожиданно. Я в бинокль смотрел. Да и собаки – зябко подергивая плечами, сказал он.

– Значит, не врет?

– Но не мог же программист испариться?

Сделаем так. Чабан сказал, что ветврача ждет. Установим наблюдение. Когда врач посетит кошару, на обратном пути поговорим с врачом. Чем овцы болеют, можно ли мясо покупать. Не испуганы ли они чем. Не видел ли кого постороннего?

– А докладывать, что будем?

– Так и будем говорить. Следов не нашли. Нужна помощь в организации оцепления. Необходимо установить наблюдение на автостанциях, вокзалах, на постах на дорогах. Требуется проверять все проезжающие машины. Отсюда до трассы километров 120. Со степи будет все 200 километров. Если пешком, усиленным маршем идти надо 3-4 дня. Провиант нужен. Программист физически не в состоянии преодолеть такой путь. Значит, кто-то его подвез. Будем искать тех, кто мог по степи в указанное время на машине ехать. Охотников расспросим. Прочешем округу. Сейчас едем к мосту, там наш человек дежурит. Ему скажем, как ветврач проедет, пусть нам сразу звонит. Также звонить сразу, если любой неизвестный человек по мосту пешком пройдет. Один из нас будет постоянно находится в готовности немедленно выехать.

Переехав мост, остановились перед будкой мостовщика. Старший вышел из машины, подозвал к себе неопределенного возраста мужчину. Тот учтиво подошел. Старший спокойно дал инструкции, протянул несколько купюр, попрощался. Вернувшись сказал: