Когда мы вышли из коридора то оказались в еще одном вытянутом помещении, только вытянутом поперек длине корабля. Тут был шлюз-выход из корабля, круглые двери в моторный отсек, какая-то непонятная мне желтая дверь, видимо туалет, и небольшой подъем на платформу, которая была на метр выше, и на которой было еще два круглых входа. Левый был открыт, от чего я сразу узнал, что это был вход в кабину, а вот правая дверь была закрыта. Еще в помещении были разные ящики с вещями контрабандиста: ящики-холодильники с едой, запчасти, инструменты и подобное. Когда мы поднялись на платформу, я увидел лестницу, которая находилась четко между двумя входами и вела на верхнее орудие корабля.

– У тебя нет генератора гравитации? – спросил я у Тира.

– Нет, – покачал он головой, – Вещи, кстати, можете бросить в каюту, вход в нее немного дальше.

– Хорошо, – ответил я и пошел к закрытому круглому входу.

Дверь распахнулась, и я зашел внутрь. Каюта была также в полукруглом стиле и в ней находились две кровати по бокам комнаты. Сами кровати были спальными мешками, в которых ты спал, чтобы во сне не залететь в грузовой отсек и от резкого движения или входа в атмосферу не сломать себе что-то, если ты спишь во время путешествия по космосу.

– Левая моя! – крикнул из кабины Тир.

«Хорошо» – сказал я про себя, и подошел к правой. Положив все вещи и сняв все оружие, кроме клинка, я спустился в низ.

Вся кабина была наполнена экранами и датчиками, которые показывали сверхважную информацию для пилота. Тир сидел в кресле первого пилота, то, что слева, я же сел на место второго и пристегнулся. Я посмотрел на Тира – он тоже пристегнулся и начал готовить корабль к взлету. Потом нажал на кнопку связи на сенсорной панели управления и произнес:

– Дека-7, это Лир-эн-Мули. Запрашиваю разрешение на взлет.

– Лир-эн-Мули. Разрешение одобрено взлетайте, – ответили ему спустя мгновение.

После прогрева двигателей Тир взялся за небольшой штурвал, что был перед ним. Мы поднялись и вылетели из ангара, пройдя через силовое поле, отгораживающее космос от внутренностей массива, после чего начали подниматься на орбиту. Давно не чувствовал таких нагрузок – непривычно. Тир посмотрел на дрожащего меня и улыбнулся.

«Конечно, нихрена не чувствует, он то сколько в своей жизни парсек налетал!»

Со временем я начал ощущать как уже и не чувствую притяжения – мы вышли в космос. После выхода на орбиту я увидел сам Дернад.

Раскрашенный желто-зелеными, иногда красными, пятнами с редкими голубыми морями. Также красовалась та самая станция-город «Данди». Сама Алая Станция представляла собой каркас, выглядевший как решетка, что бы пропускать свет на планету, а на нем были размещены множество массивов выглядевшие как серые усеченные пирамиды, покрытые желто-оранжевым лампочками. На некоторых виднелись синие полоски силовых полей ангаров. Они были разных размеров, но все равно каждый из них был просто огромен. Население в каждом могло быть около полумиллиона. Сами массивы выполняли разные функции: некоторые снабжали энергией всю станцию, некоторые были торговыми точками и так далее. Станция была большая и завораживающая, как и сам Дернад, который все еще был в процессе терраформации2 после смертельной активности звезды, которая погубила все живое на планете около трехсот лет назад. Вокруг нее витали множество торговых и обычных кораблей, самых разных размеров. Ведь «Данди» выполняла функцию одного из самых важных торговых постов в секториате3. И все это грелось под алым ветром Линеи… Красота, ничего не скажешь.

– Полетим на ВАРП-5.5, больше корабль не сможет. Доберемся за двенадцать часов, шестисот световых лет так-то – сказал Тир и начал настраивать маршрут, готовить автопилот и включать варп-щиты, без которых шансы прилететь к месту назначение целым были бы меньше.

Тут я вспомнил слова одного пилота, который говорил что чем больше скорость, тем на меньшем расстоянии от непредвиденного объекта автопилот выйдет из гиперпространства, или как его называют в народе – варп.

«На ВАРП-6, например, в некоторых случаях можешь выйти за сто километров от звезды. Моргнуть не успеешь, не то, что повернуть, как окажешься частью ее ядерного синтеза»

Я услышал тихий гул. Это был гул варп-двигателя, который готовится прыгнуть на шестьсот световых лет за каких-то двенадцать часов. Он гудит, ноет, набирает темную материю, чтобы в одно мгновение сжать и выплюнуть ее наружу, а затем захлебнуть новую порцию.

И вот момент истины.

– Держитесь, – предупредил Тир. Корабль легко сотрясло, и варп-двигатель громко заныл.

Звезды в лобовом окне замерцали и растянулись в яркие линии разных цветов. Вскоре двигатели снова перешел в гул, но чуть громче обычного, а в лобовом окне началась мешанина цветов. Красные, синие, желтые и белые полоски танцевали впереди. Это были звезды, так они выглядели на сверхсветовых скоростях. Мы вошли в варп.

Наступила тишина, которую нарушал только монотонных гул двигателя. Тир достал планшет и начал что-то читать, искать и клацать. Я вздохнул и решил завести разговор.

– Что везешь?

Тир поднял голову и удивленно посмотрел на меня.

– Винтовки на «Касинию».

– Кто-то заказал оружие?

– Да.

– Хондо?

– Нет, синдикат.

– Какой синдикат?

Тир вздохнул и окончательно оторвался от планшета.

– Где-то четыре года назад на «Касинии» появился синдикат аквонинов под названием «Арканин». Сейчас он самая влиятельная организация в Делосе. Они зарабатывают тем, что обеспечивают охрану корпорациям, чьи конвои проходят через Делос или соседние системы. От чего теперь уже никто не нападает на конвои.

– Ого, – удивился я, – Серьезно сменилась ситуация со времени моего отлета.

«А ведь Хондо с раннего детства мечтал стать пиратом и грабить конвои»

– Вы когда-то жили на «Кассинии»? – робко поинтересовался Тир.

– Можно на «ты», я не настолько старше тебя.

– Мне двадцать три.

– А мне двадцать восемь.

– Хорошо, – неуверенно протянул он, – Ты раньше жил на «Касинии»?

– Да, мы с Хондо выросли вместе. Хотя родились мы на другой станции, на «Вилинии». Знаешь?

Тир кивнул.

– Мы родились там, а потом когда мне было десять, мы переправились на «Касинию», там можно было хорошо заработать, да и Хондо мечтал работать на корабле и стать пиратом.

– В десять лет? – удивился Тир, – Не слишком рано для переселения?

– Хондо с самого начала был без родителей, он жил приюте. А я… – неожиданно для себя я запнулся.

Не хотелось снова вспоминать о родителей. Не хотелось снова вспоминать о той жизни.

– Я тоже был в приюте. Поэтому мы и улетели из «Вилинии».

Тир понимающе кивнул. Хорошо, что он скромный и не заглядывает в душу.

– На «Касинии» мы начали работать везде, где нас только брали, – продолжил я, – Когда подросли, то даже были смотрящими за грузом, когда работали на корабле контрабандистов. Тогда же я увидел всю систему Делос.

Накатились приятные воспоминания. Мне действительно нравилось путешествовать. Я помню, как часами мог смотреть на звезды, сидя у окна станции. Мне так нравилась профессия исследователя. Сколько разных систем и планет можно посетить. Сколько существ можно увидеть. Сколько открытий прячется в неизвестных частях Млечного Пути. В детстве, до перелета на «Кассинию», я мечтал, что буду путешественником, исследователем, который будет покорять звезды и называть планеты. Такая красивая, и в целом осуществимая мечта. Но ее разрушили мои родители. Они сдали меня в детдом.

«Снова плохие воспоминания»

Я прочистил горло, пытаясь избежать их. Пытаясь не вспоминать как в восемь лет, после смерти отца, мать сдала меня в приют и укатилась куда-то со своим новым любовником. Пытался снова забыть ее серые глаза. Такие красивые, но такие мне ненавистные.