– Кстати, ба, Игнат, племянник Аристарха, – доложил я, но бабуля, похоже, и без меня это знала.

– Как там старый? – спросила она Игната.

– Нормально всё, вроде. Внучку замуж выдаёт скоро. Вроде… – доложил тот. – Непонятки какие-то с женихом были, но сейчас, надеюсь, всё нормально.

– Что за непонятки? – влез я в разговор. Я-то представляю, о чём речь. Но хотелось узнать, что люди об этом говорят.

– Ой, я не влезал. Вероника у нас девка с норовом, взбрыкнула что-то… Кто бы удивлялся! Разве что тому, что раньше не взбрыкнула…

Ну хорошо. Никто никому ничего не объяснял. Может, оно и к лучшему. Авторитет Ивана в глазах семьи и общественности не пострадал. Вполне можно карьеру сделать попытаться, воспользовавшись таким фактом в своей биографии, как находка и сдача огромной суммы похищенного Цушко. Тем более, как оказалось, он не так уж и прост, как я сперва подумал, прочитав в газете, что он кубышку завбазы государству сдал.

Игнат ушёл. Бабушка хлопотала по хозяйству. Мама возилась с Аришкой. А мне не давала покоя эта чёртова косметика.

– Ба, а реально списать оборудование на заводе, а потом обменять его на импортную косметику? – спросил я.

– На нашем заводе всё реально, – проворчала бабушка. – Как-то снабжение напутало, не ту номенклатуру заказало. Вместо стеклопластиковых труб пришли стеклянные…

– Да, ладно! – изумился я. – И что, возврат делали?

– Держи карман шире! – усмехнулась бабуля. – В подвале лет пять продержали и списали.

– А по факту куда дели?

– Расколотили и на помойку вывезли.

– Разбили? Зачем? Их же можно было в дело пустить, – поразился я такой бесхозяйственности. – Людям бы раздали.

– На кой они людям? – недоумённо взглянула на меня бабушка.

– Нашли бы… – проворчал я. – У нас через одного не Левша, так Кулибин.

Тут хлопнула входная дверь, раздался робкий стук и в хату заглянула Клара Васильевна, бабушка Эммы.

– Можно? Не спите? – спросила она.

– Заходи Клара. Что случилось? – обеспокоилась бабушка.

– Мне не дают мальчишек под опеку, – с отчаяньем в голосе проговорила гостья. – Говорят, возраст, дед инвалид…

– А Герману Эмму дают? – уточнила бабушка.

– Да, у них всё нормально. Я ходила сейчас к ним посоветоваться, Валя одна дома с детьми, Германа ещё не было. Не знаю, что делать!

– Без паники, – отрезала бабушка. – Безвыходных положений не бывает. Дети с кем, с Эммой?

– Да.

– Давай-ка, чайку попьём. Ты успокоишься, – начала бабушка опять выставлять на стол чашки и пирожки. – Утро вечера мудренее. Что-нибудь придумаем…

– Эмме ещё три года до совершеннолетия… – пробормотал я, просчитывая в уме варианты.

– Два с половиной, – поправила меня Клара Васильевна.

– Всё равно, много.

Тоже налил себе чаю и уселся за стол с бабушками. Все молчали. В голову ничего не приходило. Клара Васильевна совсем расстроилась, и подбодрить её было нечем. Ситуация тупиковая.

В сенях опять что-то загремело. Мы обернулись. В хату вошёл Герман.

– Извиняюсь, – буркнул он. – Эмма сказала, что Вы сюда пошли, – обратился он к Кларе Васильевне. – Что у вас тут за совет в Филях?

Я с досадой махнул рукой, вставая и здороваясь с ним.

– Проходи, четвёртым будешь, – попытался пошутить я, но получилось не смешно.

– Ну, что Вы раскисли!? – сходу переключился Герман на Клару Васильевну. – Всё будет хорошо! Мы с Валей посоветовались, мы всех троих под опеку возьмём!

Во как! Молодец Герман! Прям отлегло.

Как бывает… Он младших детей вообще своими не считал, и по сути ведь так и есть. Однако ж… Удивил, так удивил.

– Спаси-ииибо! – расплакалась Клара Васильевна.

– Взаправду опекать их даже не надо будет. Как жили, так всё и останется, – моментально сориентировалась бабушка. – Главное, чтобы в детдом детей не упекли.

Молодец, Герман, хороший он человек!

– Опека может быть против, – неуверенно вставил я. – Хотя, всегда можно сказать, что они просто пошли бабушку с дедушкой навестить.

– Разберёмся, – уверенно заявил Герман. – Надо будет, к себе всех детей заберём. Вы, только, – обратился он к Кларе Васильевне, – узнайте всё, куда нам сходить, что подписать. Ладно?

– Конечно, Герман. Спасибо тебе за всё.

– Да не за что, пока что! – небрежно отмахнулся он, попрощался с нами и ушёл.

Клара Васильевна допила чай и тоже ушла, пожелав нам спокойной ночи.

– Вот, так… Чужих детей не бывает, – удовлетворённо сказала бабушка. – Сказать по правде, я от него не ожидала. Он терпеть Ленку не может, думала, и детей её тоже.

– Сдаётся мне, что это не Германа больше, а Валю надо благодарить, – ответил я, усмехнувшись.

Ночь прошла спокойно. Утро тоже.

На истории директор мимоходом сообщил классу, что я участвовал в областной олимпиаде по обществоведению в Брянске, ждем результаты. Но, предварительно, ему шепнули, сейчас решается вопрос, стану я победителем или призёром. То есть, призёр точно. Ну, ни фига себе. Сам не ожидал. Похоже, хорошо подстроился под почти позабытые реалии молодости. Под восторженное улюлюкание класса я привстал с места и деланно скромно поклонился в разные стороны.

После уроков всей нашей бандой, включая Диану, спустились вниз и направились к раздевалке, как вдруг Диана резко остановилась, и я налетел на неё, слегка толкнув.

– Ты чего тормозишь? Аварийную ситуацию создаёшь, – подхватил я её за локоть, чтоб не упала.

– Отец… – кивнула она головой в сторону стола дежурной у входа.

У стола стоял высокий мужчина, в чёрном приличном пальто, с небрежно болтающимся на шее дорогим кашне и норковой шапкой-ушанкой в руках. Начавшие седеть на висках черные волосы аккуратно подстрижены. Образ дополняли дорогие очки в тонкой металлической оправе.

Тимур и Диана буднично подошли к нему. Тимур поздоровался за руку с отцом. Я подошёл следом, с интересом разглядывая отца, и протянул ему руку.

– Здравствуйте, дети, – сказал он, широко улыбаясь, но в глазах его было удивление. – Всю дорогу мучился, как вам рассказать про то, что вы все трое мои дети? А вы сами уже всё знаете. Молодцы, что сказать!

Батя… Так, вот ты какой. Молодой был, наверняка, красавчик. Не сказал бы, что у него уши лопоухие. Похоже, это у меня по линии Домрацких. Так сказать, улучшение породы. Чтобы лучше слышать, если захочу вдруг одичать и стать хищником.

– Ну, привет… – пробормотал я.

Сколько раз я представлял себе, как спрошу у него, как так получилось, что у него одновременно было две семьи? Как так, папа?!

А сейчас, глядя на него, подумал, что и так всё понятно. Любимец и любитель женщин… Ухоженный, модный, явно уделяющий своему внешнему виду и образу в целом много времени, сил и денег. Видал я таких… коллекционеров.

Отец держал на согнутой руке аккуратно сложенное пальто. Взгляд сразу зацепился за идеальные стрелки на его брюках. И рубашка… накрахмалена, что ли? Господи, кто ж ему рубашки-то крахмалит? Да он женат!

– Ну что, пойдём в кафе? – спросил отец.

– Ну, пошли, – согласился Тимур и пошёл в раздевалку одеваться.

Диана пожала плечами и пошла за ним.

Что же мне делать? И с отцом хочется пообщаться и на работу надо.

В школе же есть телефон! Быстро переобулся и с курткой в руках понёсся в канцелярию. Быстро дозвонившись до главбуха, отпросился на час-полтора, объяснив всё как есть. Как хорошо, что телефон бухгалтерии догадался себе записать.

Не стал отсвечивать в вестибюле и вышел во двор всех ждать. Отец вскоре вышел за мной, на ходу надевая пальто.

– Вот, держи, – протянул он мне мужские наручные часы. – Целый месяц ждал, пока в мастерской стекло найдут.

Вот, значит, куда дедовы часы делись. Я покрутил их в руках. Думал, раз дед был офицером красной армии, то и часы были командирские, а это оказались какие-то раритетные. Может, даже, дореволюционные. Надо будет с лупой обратную сторону внимательно рассмотреть, там на крышке явно что-то есть… Очень мелким шрифтом…