Сигнал принят – куртка куплена. Вечером Пьер показывает мне свою обновку.

Сказать, что я жила эти две недели в легком шоке – ничего не сказать. Француз ко мне через три недели. Ой, мамочки!

Мама, она переживала за меня, но никаких советов не давала.

Итак, вся семья поставлена в известность. В доме проведена генеральная уборка и даже косметический ремонт! Спасибо тете за помощь! Ждем француза!

…

Тридцатое декабря, пять часов утра. Мы в аэропорту. Да-да, мы: мой двоюродный брат, на чьей машине мы приехали, дядя, которому было жутко любопытно, сын и я.

Хорошо, что аэропорт небольшой, и всего один рейс из Москвы прилетает в это время. Но все равно беспокойство: «А вдруг не узнаю?»

И тут я вдруг вижу мужчину, который держит плакат с именем нашего гостя. Таксист от турагентства.

– Сынок, смотри, это имя нашего француза! Давай поближе подойдем, так точно не ошибемся!

Подошли, стоим, ждем. Таксист смотрит на нас с удивлением.

Пьер выходит в зал. Отличался ли он особо от других пассажиров? – Нет, ничего особенного в его облике не было. Вязаная шапочка, зимняя куртка, уже знакомая мне, джинсы и ботинки. Нет, это были не обычные зимние ботинки, это были апре-ски – ботинки, которые носят на горнолыжных курортах, когда снимают лыжи. Наш город, конечно, не курорт, но снега хватает.

Поздоровались. Разделились по машинам. Я с Пьером в такси, дядя и сын поехали с двоюродным братом.

И вот тут в машине, когда я увидела его глаза близко, вживую – я пропала! Да, это было как удар молнии – я влюбилась.

Зима на Урале была в самом разгаре: минус двадцать пять; джинсы Пьера стали «стеклянными» на морозе. И первой нашей совместной покупкой были кальсоны. Да-да, теплое нижнее белье. Вот такая вот романтика!

Десять дней, которые мы провели вместе, пролетели незаметно: Новый год, Рождество, знакомство с родственниками, подарки, сувениры, прогулки по городу.

Пьер научился пить водку по-русски. «Одним махом, чтобы не касалось языка», – вывел он для себя формулу. Он оказался интересным собеседником. Разница в возрасте совсем не чувствовалась. Энергичный мужчина в полном расцвете сил с живым умом. Сколько он путешествовал, как много он видел, как воодушевленно он говорил о своем бизнесе и с какой любовью о детях и внуках. А как виртуозно он обращался с ножом и вилкой! А ещё у него есть катер, и он рыбачит в Ла-Манше. Катер стоит в порту Шербура. И до него сорок пять минут езды на машине. Все родственники были им просто очарованы, Пьер сразу стал каким-то родным и понятным, несмотря на то, что общаться приходилось только при помощи моего участия. Конечно же, мы встретились с Олей. Ох, как же я радовалась, что мне не нужно было переводить. Оля отлично говорила по-французски и нормандский акцент ей совершенно не мешал.

Из культурной программы был цирк. Ну не пойдем же мы на русский фильм в кинотеатр. А в цирке хорошо – все понятно без слов. Представление Пьеру очень понравилось. Особенно его впечатлило, что у цирка есть свое собственное здание. У них такого нет, обычно это цирк-шапито.

Еще одним запоминающимся событием для Пьера была поездка в местный Париж. Да, у нас на Урале есть село Париж, оно получило свое название в честь победы русской армии – взятия Парижа в тысяча восемьсот четырнадцатом году. Летом две тысячи пятого года там была торжественно открыта мачта сотовой связи, выполненная в виде Эйфелевой башни. Она в шесть раз меньше настоящей. Но не название и не башня произвели на Пьера неизгладимое впечатление, нет. А деревенский житель в валенках и фуфайке с бидоном на санках, который пришел к водоколонке. Такого Пьер никогда не видел!

Ну и конечно же, Пьера не могли оставить равнодушным наши ледовые городки. Фигуры, вырезанные изо льда. Разноцветная подсветка вечерами. Настоящее новогоднее волшебство! Почти каждый вечер мы ходили гулять в парк, расположенный недалеко от дома. Мягкий пушистый снег тихонько ложился под нашими ногами, кружась в танце вокруг разноцветных огней ледового городка.

На ум приходили слова песни из репертуара Татьяны Овсиенко:

«Одевайся потеплей, и по тишине аллей

Мы пойдем под ручку прогуляться перед сном.

Женское счастье – был бы милый рядом.

Ну а больше ничего не надо».

Да, был бы милый рядом, но моему милому пора возвращаться на далекий нормандский берег. Время прощаться. Как же не хотелось расставаться!

…

И снова вечерние разговоры. Сын, правда, уже не спорил и охотно уступал компьютер. Дети Пьера, напротив, не очень радовались нашему общению. Это я уже потом узнала. «Что тебе француженок мало. Русская, ей только деньги твои нужны!» Но Пьер привык принимать решения сам.

Виза у Пьера действительна еще два месяца. Нужно этим воспользоваться. И вот запланирована новая встреча. На этот раз в Москве. Все-таки ему поближе, без пересадок. Пьер оплачивает мой билет до Москвы и обратно. Бронирует в отеле номер на двоих. У нас целых четыре дня. Да, Пьер готов был приехать на четыре дня, чтобы быть рядом со мной!

Я сижу на сайте отеля и рассматриваю фотографии. Очередная фотография – ресторан отеля, сервированный стол со множеством столовых приборов. Мамочки, зачем же столько? Сразу вспомнился фильм «Красотка» и фраза из фильма «Москва слезам не верит»: «Нет, рыбу я не ем, у меня на нее аллергия». Рыбу я тоже не ела. Аллергии у меня на нее не было, не любила и все. Уф, минус нож и вилка.

Ну что ж, в Москву так в Москву. Беру несколько дней отпуска за свой счет. Наш небольшой женский коллектив морально меня поддерживал и как за историей в сериалах следил за развитием событий. Начальство было не в курсе. Сын рад был остаться один. Мама обещала присмотреть. Моя замечательная мама. Она ни разу не упрекнула меня. Ей очень хотелось видеть свою дочь счастливой. Не знаю, что бы сказал на это папа. Его, к сожалению, уже не было среди нас.

Я в самолете. Последний раз я летала десять лет назад, пора вспомнить что это такое. Полет прошел нормально, у Пьера тоже. И вот мы в гостинице.

Утром, выбирая себе завтрак, Пьер радостно воскликнул: «О, ри о ле!»

– Ну да, рис с молоком, наша рисовая каша, – я не очень поняла его радость.

– Я такой рис делаю лучше всех! – с гордостью говорит Пьер. – Приедешь, попробуешь!

– Хорошо!

Рисовая каша во Франции – интересно!

Четыре дня пролетели быстро: прогулки по Москве, покупки сувениров и подарков и обсуждение планов на будущее. В последний день в Москве мы сидим в ресторане. Хочется, чтобы этот день длился как можно дольше, но наши самолеты улетают сегодня ночью; каждый в свою сторону. Пьер держит меня за руку.

– Чтобы у нас жить, ты должна водить машину, общественного транспорта у нас нет, – сообщает вдруг Пьер. – Я оплачу твои курсы. Здесь и дешевле, и тебе будет легче дома учиться.

Он уже все решил и это можно сказать было его предложение руки и сердца!

«Ой, только не вождение!» – думаю я с ужасом. Но вслух произношу очередное «Да».

Мы разлетелись каждый к себе. Как же это трудно – быть далеко от любимого человека!

…

Но уже известна дата новой встречи. В этот раз я полечу во Францию! У сына Пьера в мае свадьба – хороший повод познакомиться с семьей. Ну что ж май мне тоже подходит. У меня как раз первые две недели отпуска. Мой новенький загранпаспорт был торжественно извлечен на свет. Я подала документы в турагентство. Нужно ждать.

А пока я записалась на курсы вождения. Первая встреча с инструктором. Первые попытки и дикий страх.

– Ну и зачем тебе это надо? Все равно никакого толка от тебя не будет. Машина – это не твое! – Очень душевно поддержал меня инструктор.

– У меня выхода нет, мне заграницу ехать жить, а там транспорта общественного нет, – я уже готова реветь.

– Ладно хоть не по нашим дорогам будешь ездить, хоть не краснеть за тебя!

К слову сказать, в успех этого мероприятия не верил не только он, но и все остальные тоже. Ни мама, ни сын, ни коллеги по работе. Только Пьер! «Па де резон! Нет причин, мешающих тебе научиться водить машину!»