— Эм, справедливости ради, я попросила его дать мне время и пространство обдумать всё, — хихикнула Блум, пряча лицо в подушке. — Ну, с его настоящей личностью, и с моей настоящей личностью, как оказалось позже.

— Ты не даешь мне покритиковать его!

— Муза, милая, мы знаем твой вкус в парнях, не тебе заикаться о критике, — фыркнула Стелла, перекидывая длинные светлые косы за плечи.

Текна, не глядя, ткнула её под ребра за Музу. Потом наклонилась к Блум.

— Он предлагает долететь до внутреннего двора Алфеи. Соглашаться?

Блум вздохнула. Если честно, она уже совсем не злилась на Ская за ложь. Сначала она запуталась, но потом открытие… собственной родословной перекрыло все происходящее. И Блум увидела, как Стелла не злится на Брендона — она, как принцесса, понимала, что придуманный спектакль был, скорее всего, ради безопасности самого Ская, и восприняла это как данное.

К тому же, Скай мог врать о своем имени и своей семье. Но никто не заставлял его звать Блум на свидания каждый вторник, потому что по вторникам у нее были самые ужасные и унылые уроки. Никто не заставлял покупать ей непомерно дорогой кофе, потому что в Магиксе его делали как-то абсолютно необычно, и Блум не могла привыкнуть к вкусу и постоянно хотела попробовать новый. Никто не заставлял его часами выслушивать драмы из Алфеи, сплетни про учениц и учителей, пока Блум рассеянно заплетала его длинные светлые волосы в мелкие косички. Никто не заставлял его делиться рассказами про ошибки Ривена на занятиях, потому что Блум, если честно, ужасно бесил Ривен, и она была в восторге от того, что Скай без проблем сплетничал с ней, не скатываясь в типично-мальчишечье пренебрежение к таким обсуждениям. И уж точно никто не заставлял его целовать её, всегда чуть-чуть приподнимая с земли, — целовать так, что Блум чувствовала под его пальцами на своей талии магию намного сильнее, чем любой огонь дракона.

Блум всё ещё было страшно. Она все еще не понимала, что происходит. А ещё она ужасно скучала по Скаю последние недели.

— Вам нужно поговорить, — мягко напомнила Флора, потому что Флора была человеческим воплощением чая с молоком и нежных бисквитов. — О твоём неожиданном женихе.

— Да, — Блум кивнула и села на кровати. — Да, я встречусь с ним.

***

Скай стоял рядом со своим летающим мотоциклом во дворе — место, куда могли приходить гости, потому что оно не защищалось заклинаниями. Но он не мог пройти дальше, поэтому наблюдал, как Блум прошла от входных дверей ближе. И выглядел принц очень нервно.

— Хе-ей, как ты?

Боже, Блум почти забыла, что с ней захотел встречаться объективно самый красивый — тш, Стелла! — специалист в Магиксе. И Блум так по нему соскучилась. Она решительно промаршировала вперед, привстала на носочки, обнимая Ская за шею и заставляя наклониться к себе, спрятала лицо в его груди, вдыхая знакомый горьковатый запах одеколона.

Нанес на себя прямо перед тем, как вылететь к ней что ли? Такой милый и глупый.

— Та-а-ак, — хохотнул Скай и привычно обнял её за талию, чуть приподнимая. Без каблуков Блум была значительно ниже, и только так их рост выровнялся. Блум покачала ногами в воздухе как ребенок — как она скучала по этому. — Так ты больше не злишься?

— Я злилась немножко. Потом произошло всякое, — тихо ответила Блум. — И у меня просто не осталось сил злиться. Я просто хочу вернуться на месяц назад, когда мы гуляли и больше всего на свете я боялась позвать тебя на выпускной бал.

— Ты собиралась позвать меня на выпускной? — с удивленной улыбкой спросил Скай, отстраняясь.

— Ну, конечно тебя, кого ещё?

— Я не хотел быть слишком самоуверенным, — Скай поцеловал Блум в лоб, и она закрыла глаза, чувствуя, как в груди что-то приятно сжалось. Следующий поцелуй пришелся куда-то под глаз, потом в щеку и наконец — в губы. — А почему ты боялась-то? Я бы согласился в ту же секунду.

Блум было сложно думать, когда Скай был буквально на расстоянии вдоха — она потянулась вверх за ещё одним поцелуем, и этот разговор ненадолго забылся.

— Расскажи, как ты. Ты говорила с… Приемными родителями? Кто-то смог ответить на твои вопросы про Домино? — поинтересовался Скай чуть позже, когда они сидели на лавочке и держались за руки.

— Ах, — Блум нервно засмеялась, убирая волосы за уши. — Нет. Единственное, о чём я узнала, так это о наличии у себя жениха.

Скай напрягся, но не отстранился, и Блум быстро затараторила дальше:

— Я не знала о нем, потому что я не знала ни о чем происходящем, но Стелла думает, что мои родители заключали контракт на этот брак в отношении мой старшей сестры, Дафны, но скорее всего там была расплывчатая формулировка, вроде «принцесса». И так как Дафна сейчас не особенно живее наших родителей, этот Лоу решил воспользоваться возможностью. Вот. И я абсолютно не знаю, что мне делать. Стелла и Фарагонда рассказали мне, что контракт может разорвать только глава королевской семьи, а у моей семьи нет главы. Я просто…

Блум судорожно вздохнула, потом надавила ладошками на глаза до ярких кругов под веками.

— Я очень-очень сильно запуталась, Скай.

— Всё будет хорошо, — тихо ответил тот, приобнимая её за плечи. — Всё… мы со всем разберемся. Я бы мог сделать предложение.

Что?

Стоп, что?

— Это самое неромантичное предложение, которое я слышала, — тихо сказала Блум после затянувшейся паузы. — Я ждала, пока ты скажешь «шутка».

Скай пожал плечами — он снова начал казаться неловким и нервным, как в начале их встречи.

— Это действенный способ разорвать брачный договор. Во-первых, большинство принцев и принцесс воспримет это как оскорбление или поругание твоей чести — что, конечно, глупость, но мы говорим о высшем свете. Во-вторых, во многих мирах узы брака чтут весьма строго. И уже заключенная помолвка будет цениться выше, чем договор о такой помолвке.

Блум захотелось сделать что-нибудь особенно эмоциональное и истеричное — например, закричать «нам всего шестнадцать, какая помолвка? Мы встречаемся полгода!». Но Скай говорил абсолютно серьезно и обыденно.

Надо спросить у Стеллы, может, и это норма, а она, глупая неправильная принцесса, не в курсе.

— Конечно, это будет не совсем по-настоящему, куда нам торопиться. Да и мои родители никогда такое не примут… но это поможет тебе, и я хочу помочь тебе, Блум. Я волнуюсь о тебе — ты выглядишь так, будто неделями не спишь.

— Да, хорошо, давай только отмотаем назад, — Блум развернулась на лавочке, повернувшись лицом к Скаю и скинув его руки с себя. — В каком смысле, твои родители никогда такое не примут?

Скай убрал волосы за уши.

— Они… они не заключали для меня брачный контракт, нет, но план всегда был в том, что я найду супругу среди нашей знати. Для экономической и политической выгоды. Это мои подруги детства и хорошие знакомые, был бы брак не по любви, но основанный на дружбе и взаимоуважении, что уже хорошо… Я что-то не то говорю?

— Ты. — Блум нервно облизнула губы, сжала в пальцах ткань джинс.

Чувство теплого томления, которое зрело в её груди все это свидание, увядало в какой-то ядовитый и кислый труп.

— Ты встречался со мной. Полгода. Зная, что это… что это никогда не закончится чем-то серьезным — настоящим. Потому что твои родители никогда это не одобрят. Так?

— Блум…

— Потому что я была странной простолюдинкой с Земли, где даже магии нет. Но сейчас я принцесса Домино. Ты им эту новость рассказал?

По лицу, по виноватой гримасе Блум поняла — рассказал, но это ситуацию не изменило.

— Моё королевство никогда не поддерживало связь с Домино. Для нас это особой роли не играет, и никто пока не знает, допустят ли тебя в высший свет в принципе. А огонь дракона… Это мощная магия, но в мире есть много сильных фей, и моих родителей никогда не интересовала сила. Только экономическая выгода.

— А я экономически невыгодна. Бесприданница, да? — Блум поднялась на ноги.

У неё внутри просыпалась не боль — злость, огненная и страшная. Учитывая, что магию у Блум не получалось контролировать даже в спокойном состоянии в классе, не хотелось рисковать. С другой стороны, мысль о сгоревших чертовых светлых космах Ская сейчас казалась как никогда привлекательной.