– Ну и что, что вы мальчишки?! А командовать буду я! – Варька выставила правую ногу вперед, а руки уперла в бока. Вид у неё был воинственный.

– Где ты видела девчонок генералов? – не сдавался Игорь. Варьке было всего двенадцать, а ему на год больше. – У нас армия и штаб…

– Вот именно, – гордо уточнила Варька. – Штаб! Который я нашла!

Игорь растерялся. Место для штаба было выбрано идеально: высокие и густые кусты лозы росли так плотно, что казались непроходимыми. Именно Варька обнаружила, что если поднырнуть под ветки в определенном месте, то можно попасть на круглую полянку, накрытую ветвями, как шатром.

Под её же чутким руководством на эту полянку мальчишки притащили старые стулья и даже одно кресло. На полянке сразу стало уютно, словно в комнате.

Столом служила старая табуретка, на которой стояли тарелки и кружка с водой.

Собирались там каждый день. Не вся улица была посвящена в тайну поляны. Варька сама решала, кому сказать о ней, а кому нет.

В компании были одни мальчишки, девчонок с их куклами и хныканьем Варька презирала.

Их компания сложилась давно: зимой играли в хоккей на ближайшем пруду, летом – в футбол, казаки – разбойники, лапту и войну.

Варька была заводилой в каждом начинании. И даже мальчишки постарше признавали её авторитет и слушались беспрекословно.

Года два назад сосед Валерка попытался оспорить власть девчонки и жестоко за это поплатился.

– Давай в хоккей один на один сыграем, – предложила Варька. – Кто больше шайб в чужие ворота забьет, тот и капитан.

Валерка опрометчиво согласился. Глаза Варьки заблестели, загорелись азартом. Она не любила и не умела проигрывать. На коньках каталась отлично, смотрела по телевизору все передачи о фигурном катании и повторяла пируэты спортсменов, катаясь на том же пруду.

Она сразу навязала мальчишке бешеный темп игры. Он растерянно метался по льду, не успевая за шустрой Варькой.

Счет оказался разгромным: одиннадцать – ноль в пользу Варьки! Валерка разревелся от обиды и убежал домой, подгоняемый насмешками и улюлюканьем других пацанов.

Игорь прекрасно всё это помнил, но сейчас решался вопрос кому быть генералом! Девчонка – генерал – это как-то неправильно.

Мальчишки ждали молча.

Потом Витёк тихо произнес:

– Конечно, Варька – девчонка; но она особенная. Помните, прошлой осенью как она по воде пробежала?

Да-а-а… Это было что-то… Уж Варька точно никогда не забудет ту игру.

А дело было так.

Крупный областной центр, в котором они жили, был не слишком плотно застроен, и в нём сохранялись небольшие рощицы, пустыри, заросшие кустарником и невысокими деревьями.

Один такой пустырь был совсем рядом с их улицей, и вся окрестная детвора собиралась на нём, чтобы поиграть в войну, казаки-разбойники или прятки.

С момента окончания войны прошло уже двадцать пять лет, но для них она была реальностью. Подростки откапывали патроны, мины, разряжали их и жгли порох, бывало, что некоторые подрывались на минах, но это никого не останавливало.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.