«Я уже в норме, но пока ещё немного побуду в хранилище. Здесь восстановление идёт гораздо быстрее. А по поводу того предмета я толком и сам ничего не знаю. Вообще, в тот момент моим телом управлял кто-то другой. Словно в него вселилось нечто и просто отодвинуло меня в сторону. Но это нечто испугалось тебя, учитель, и сбежало».

«Ты можешь передать мне этот предмет? Сможешь материализоваться? А со вторженцем мы обязательно разберёмся».

«Я постараюсь, но ничего не могу обещать. Слишком слабым я себя сейчас ощущаю. Словно кто-то забирает все мои силы».

– Твою мать! – выругался я, когда понял, что в Кае снова активизировались чёрная дыра.

Пришлось пустить в расход всех элитников, чтобы помочь парню. Похоже, что для перехода в то состояние, Кай израсходовал всю поглощённую до этого энергию. Она никуда не исчезла, а всё это время находилась в чёрной дыре. И кто-то помог Каю высвободить эту энергию и использовать её для усиления.

– Астарот, лезь в моё хранилище и посмотри, что творится с Каем. Если этого не знаешь ты, то боюсь, не знает вообще никто в этом мире. А ещё попытайся забрать у него артефакт, что был взят с алтаря. Я не могу вот так просто бросить Борю. Нам нужно вытащить хомяка.

Мои слова очень понравились духу познания, и он даже не стал артачиться. И снова не попросил за свою помощь никакой дополнительной платы. Что-то меня это всё уже начинает настораживать. Один раз – случайность, два – совпадение, а три – уже закономерность.

Так вот, если случится третий раз, то я даже не знаю, как на это реагировать. Даже как-то неудобно стало перед Астаротом. Придётся попробовать развести его на нормальный контракт. Пусть он и совершенно небоевой дух, но уже доказал свою полезность. Не факт, что без Астарота я смог бы попасть в божественный храм.

А там и не нашлась бы адамантиевая комната, не пришёл бы в себя Кай и не потерялся бы Боря… Вот же! Ведь изначально Астарот пытался завладеть тем, что лежало на алтаре. А теперь я сам его отправил забрать этот предмет. Вот и ответ, почему дух познания так быстро согласился и не стал требовать дополнительной платы. Всё уже просчитал и точно не упустит выгоду для себя.

– Тита, отдохни пока. Всё равно мы не можем ничего сделать. Нужно дождаться Астарота.

Слияние прекратилось, и я слегка пошатнулся. Всё же после столь продолжительного слияния потом требуется время, чтобы привыкнуть. Впрочем, змейке оно также было нужно. Тита подползла к алтарю и улеглась рядом с ним.

В этот момент пришло сообщение от Сержанта.

«Народ не хочет уходить без тебя. Всех, кого можно было, Зайка уже подлатала. Среди наших потерь нет. А вот, корейцев осталось всего трое. И двое из ассоциации. Эти сразу же отправились на выход. Как и команда Валькирии. У неё трое погибших».

«Сержант, мне плевать, что хочет народ. Приказываю вам уходить. За меня не волнуйтесь, я успею выбраться из подземелья. Сперва мне необходимо освободить Борю. Он застрял в месте, где мы сражались с боссом. И не забывайте, что я легко могу проверить выполнили вы мой приказ или нет».

Ещё чего удумали – ждать меня! Достаточно и того, что они уже подвергали свои жизни огромному риску, на который я совершенно не рассчитывал. Думал, что оставлю их сражаться со слабыми орками, а на самом деле вон как оно вышло.

А эта Валькирия, должно быть, командир того отряда, что уничтожили душу хозяина подземелья. Невероятная способность. Гроза любого Вайма. Сомневаюсь, что после такой атаки сможет выжить даже Великий дух. Развеется без остатка.

Думаю, что призванный мной целитель исчез сразу же после уничтожения души хозяина подземелья. После этого сразу было понятно, что мы победим. Вот же засранец. Интерпретировал наш договор по-своему и свалил раньше оговорённого срока. Останься он на поле боя и многих смертей удалось бы избежать. Теперь мне только оставалось ждать, когда старик придёт за платой.

Своим уходом он дал мне возможность попробовать отвертеться, и я ею обязательно воспользуюсь.

Но нужно отдать ему должное, не будь старика с нами, и потерь было бы гораздо больше. Вполне вероятно, что нам даже не удалось бы справиться с хозяином подземелья.

Астарот не торопился с возвращением. И поэтому, когда он появился, я даже слегка испугался.

– Мог бы как-нибудь предупредить. Я же чуть не вдарил по тебе.

– Но не вдарил же, – пожал плечами дух. – А теперь рассказывай, что случилось с Каем. Мне нужна конкретика. От него я смог добиться только каких-то пространных объяснений. Даже мне было не под силу всё это понять. Про хомяка можешь не переживать. Как только пройдёт откат, я воспользуюсь этим, – Астарот показал, зажатый в левой руке тёмный ключ, – и открою проход в измерение вызова. Так называется место, где мы сражались с хозяином подземелья. Перенёс нас всех туда именно этот ключ. Хозяина подземелья, в том числе. Забавная вещица. Правда, я её ещё толком не изучил.

Очень занимательная история. Выходит, что на алтаре хранился пространственный артефакт, который собрал всех моих союзников. В таком случае, почему хозяин подземелья был в гордом одиночестве? В королевстве ещё полно орков. И боссов, в том числе. Это сейчас они очень ослабли, а на тот момент могли повлиять на исход сражения.

Но этого не произошло, так что и говорить не о чем. Раз к Боре пока не попасть, займёмся Каем и его проблемой.

Минут двадцать у меня ушло на то, чтобы рассказать Астароту, как всё происходило в гиблых землях. Дух познания просто заваливал меня вопросами. Ему необходимо было знать всё. Вплоть до того, какой дул ветер и сколько капель той отвратительной жижы стекали по стволу одновременно.

А потом он ещё заставлял вспоминать каждое слово Кая. Благо, что Астарот сам всё прекрасно видел после появления Кая у алтаря.

– Несколько версий у меня имеется, но пока я не буду их озвучивать. Сперва ещё немного поразмышляю, всё равно артефакту ещё нужно накопить энергии. Прямо сейчас могу сказать, что не стоит волноваться. Эта сила не причинит вреда Каю. Кстати, поздравляю тебя с титулом повелителя орды. Теперь ты стал хозяином этого подземелья.

– Чего?!

***

– Умник приказал нам уходить и это не обсуждается, – произнёс Сержант, получив сообщение от Пак Тхе Джина. Совершенно неожиданно именно мальчишка оказался командиром этого отряда. А в то, что все эти люди будут беспрекословно ему подчиняться, было трудно поверить.

Отряд, по большей части состоящий из элитных игроков, и такой неопытный командир. Хотя все отзывались о Пак Тхе Джине очень хорошо. Словно он был не новичком, а уже ветераном, оставившим за плечами не одну сотню закрытых подземелий.

– Вы уходите, а мы останемся ещё ненадолго здесь. Хочу осмотреть окрестности. Не удалось ничего поиметь с хозяина подземелья, так, может, здесь найдём чего-нибудь ценного. Столько денег вбухали в этот поход. Нужно хоть что-то отбить.

– Дело ваше. Вам Умник приказывать не может. А мы на выход. Будем ждать вас на той стороне, и не задерживайтесь. Помните, что у вас есть примерно сутки до закрытия подземелья.

Сказав это, Сержант отдал приказ двигаться в храм. Ну а Судьба, дождавшись, когда рядом останутся только её люди, отдала приказ Оператору доложить о том, где сейчас находится их цель.

– Примерно тысяча триста километров на юго-запад. Мы в любом случае не успеем добраться до него. Подземелье закроется намного раньше.

– Ты слышал, что они уверены в том, что мальчишка успеет покинуть подземелье до его закрытия? Значит, у него есть какой-то козырь. В противном случае я уверена, что они бы не ушли без него. Особенно эта дура с копьём. Видел, как она смотрела на парня, когда сражались с хозяином подземелья? Да она влюблена в него по уши. Её гормональный фон начал вопить об этом сразу же, как он появился. Мне даже пришлось заглушать способность, чтобы отделаться от этого. Зарина, а ты что скажешь?

– Оптимальный вариант – это устроить засаду непосредственно у выхода из подземелья. Всегда перед закрытием подаётся светозвуковой сигнал, после которого будет примерно минута, чтобы успеть покинуть подземелье. Если цель к этому времени не вернётся, просто выйдем и можно считать контракт закрытым. Ну а если он всё же придёт…