– Во-первых, не свались вниз! – скомандовал он. – А во-вторых… не уверен, что хватит мощности. А даже если и исцелим одного-двух – их тут же заразят обратно, ну, или просто растерзают.

Да, вот потому-то Мардук и играл с ними, как кошка с мышкой. Марктолус не дурак и отдаёт им приказы грамотно. Конечно, он не контролирует каждого лично… просто их приказ – убивать лишь в том случае, если придётся, в остальных случаях – заражать паутиной.

Он хочет увидеть весь город, заплетённый в свою паутину! Олег представил это зрелище живо, в красках. Интересно, а сколько нужно вольт, чтобы поджарить самого старого паука?

[ Другие Врата я открыть могу, ] – согласился Влад. – [ Но, как ты понимаешь, об исцелении речи идти не может. Только убийство. Согласен на это? ]

Олег взглянул вниз. Чёрт, столько народу… женщины, дети… Он чувствовал себя нехорошо, обрекая их на смерть.

Но какая кому разница, что он чувствует, если город в опасности? Чем меньше их останется на улицах – тем меньше новых жертв будет заражено.

«Да, само собой», – кивнул он – а затем заговорил.

– Народ! Сейчас здесь появятся монстры!

Он старался говорить как можно громче, чтобы его услышали и на крыше, и на других балконах, и, желательно, внизу – Искатели ДМК, что отстреливались мелкими выстрелами и уже начинали медленно сдавать позиции. Та часть его клана, что ушла с Семёновым, уже появилась на крыше дома напротив, и до них Олег тоже пытался докричаться.

– Да? – удивился Макс откуда-то снизу. – А я думал, честно говоря, что они уже тут!

– Я не о том! Сейчас я призову настоящих монстров, из Врат. Они подконтрольны мне и сражаются на нашей стороне! Как только дело будет сделано – я уберу их обратно. Не атаковать их! Вы поняли?

[ Но я бы на твоём месте предупредил своих людей, чтобы они защищались. Монстры тупые и могут не отличить заражённого человека от здорового. ]

«Чего?!» – поразился Олег. А вот это уже была подстава, и конкретная такая! Если монстры, выведенные им на улицы Москвы, поубивают паутинников – это одно, но если доберутся до гражданских или Искателей…

[ Неизбежные жертвы войны. ]

Все клановые молчали – одни были потрясены сказанным, а другие, кажется, не услышали его.

– Так! – Олег поглядел на Виктора. – У меня всё равно нет дальних атак – только призывы и всё такое. Поэтому я иду в гущу боя; Паутинную Чуму я не подхвачу, зато уменьшу количество паутинников и проконтролирую, чтобы монстры не полезли к гражданским. Ты остаёшься за главного!

– Почему он? – возмутился стоящий рядом Стёпа. – Он же новичок, а у меня два с лишним года стажа!

– Потому что… ладно, остаётесь за главных вдвоём, – Олегу было не до того, чтобы придумывать достоверную отмазку. – И будьте настороже, монстры тупые! У них будет приказ убивать паутинников внизу, но они могут не отличить вас от них, а верх от низа.

– Так стоит ли тогда… – пробормотал Стёпа – но Олег уже переместился в гущу боя.

«Открывай Врата», – скомандовал он.

Он и сам гадал – а стоит ли тогда? Но это был самый быстрый и самый действенный способ навести порядок на улицах. Паутинная Чума была слишком опасна; уже куча народу за каких-то два часа стала её жертвой! А если не остановить её…

Он ударил мечом ближайшего Искателя-паутинника. Гражданские… Он повторял про себя, что гражданские, которых любой Искатель Е-Ранга плевком перешибёт, слишком слабы, чтобы тратить на них время; что он – Некромант – должен заниматься сильными врагами…

Нет, конечно. Это действительно было так, но причина была другой. Олегу не хотелось убивать их – обычных людей, чья вина была только в том, что они оказались на улице в неудачный час и запачкались в проклятой паутине Марктолуса. Чьи-то дети, родители, коллеги, лучшие друзья…

Может, здесь был врач, который через пару лет изобрёл бы лекарство от рака. Или школьник, который Пробудился бы и в будущем стал бы SSS-Рангом, миротворцем и гарантом безопасности на планете. Будущий политик, что остановил бы войны. А может, и наоборот – преступники, террористы, изобретатели ядов и бомб…

Неважно. Теперь всё это было неважно – всё перечеркнула сетка паутины.

За спиной Олега – напротив рядов Искателей со щитами – начали открываться Врата. Большие, алые…

– Да какого чёрта?! – взвыл кто-то из щитоносцев. – Они издеваются?! Сейчас ещё и это?

Так; кажется, его не услышали.

– Спокойно! – заорал Олег, на этот раз находясь поближе к ним. – Это не враги! Я открыл эти Врата! Я контролирую тех, кто выйдет отсюда – частично, но всё же. Это моё оружие!

Искатели заткнулись… но в этом молчании чувствовался один и тот же вопрос.

«Кто ты, блин, такой, Некромант, и как человек вообще может быть способным на подобное?»

А из Врат, тем временем, действительно начали выходить монстры. Ох, блин!.. Олег повернулся к ним, чтобы лучше видеть – и тут же пожалел об этом.

Это снова были зомби. Но не люди; нечеловеческие зомби. Это были… слоны. Прямоходящие мёртвые слоны в пять метров ростом!

Похоже, это были – когда-то, при жизни – не просто животные, а вполне себе цивилизованные существа – иначе на них не были бы доспехи, причём по своему дизайну ближе к современным, чем средневековым. Ну, для Олега было не в новинку, что разумная жизнь может принимать разные формы.

– А и плевать… – пробормотал он. – После космических угрей вокруг звезды…

Слоны, однако, оказались действительно верным выбором. Тяжёлые и массивные, они попросту сметали паутинников своим весом, топтали – и это только при движении, безо всякого умысла! А уж что творилось, когда они атаковали…

Олег тоже не отставал, кромсая и атакуя Искателей, которые затесались в толпу, перемещаясь из одной её точки в другую… Он поглощал душу за душой. Хм. Интересно, а когда В-Ранг? Должно быть, уже скоро!

«Тебе этот апокалипсис даже выгоден, не так ли?» – заметил он, обращаясь к Владу.

[ Возможно, в краткосрочной перспективе – да, ] – не стал отрицать тот. – [ Но также в моих интересах, чтобы он побыстрее закончился. Я видел, чем заканчивается распространение подобных зараз и, поверь, ничем хорошим. Если всё зайдёт слишком далеко – нам придётся попросту бросить этот мир и искать новый. ]

«Зато там, в новом мире, ты будешь в равных условиях к Ней!» – ехидно заметил Олег.

[ А ты там будешь в депрессии, ] – железобетонно припечатал Владыка. – [ Я тебя знаю достаточно хорошо. ]

Да уж, он прав. Если погибнет вся планета, если он останется последним выжившим человеком – это будет тяжело принять и перенести! Останется только страдать и вздыхать, всю жизнь коря себя за то, что не остановил надвигающуюся заразу.

А потому – нужно подналечь сейчас! Олег переместился к следующему Искателю и тут же сморщился – запах давно протухшей слонятины было не сравнить ни с чем. Даже обычные зомби по сравнению с этими слониками пахли цветами!

Искатели, стоящие на балконах и крышах, уже более-менее отошли от шока, и помогали обстреливать зомби с воздуха. Толпа редела; Искатели со щитами даже, наверное, смогли более-менее вздохнуть спокойно. До полной победы было ещё далеко, но, во всяком случае, теперь напор этой толпы не угрожал раздавить их в лепёшку.

Олег как раз успел подумать о том, что всё в порядке, как вдруг…

– Арктический удар!!!

Он дематериализовался в последний момент. Один-единственный выстрел – и примерно двадцать квадратных метров замерло, побелело, покрылось тонким слоем льда…

И развалилось.

[ Что. За. Нахер?! ] – процедил Влад. Ого! Олег впервые слышал, чтобы Владыка матерился.

Слоны были заморожены. Зомби были заморожены – те, что попали в зону действия. Заморожены были двери подъездов, окна и, возможно, даже люди в них…

– Нужна помощь? – раздался всё тот же голос, и Олег, наконец, увидел того, кто всё это сотворил.

Сергей Титов! Местный Искатель SSS-Ранга!

– Блин! – простонал Олег, перемещаясь к нему. – Что…

– Одной угрозой меньше! – тот улыбался во всю челюсть и, как обычно, ощущал себя спасителем дня. Ну, да, сила есть – ума не надо?