Выпрямившись, Джесс спокойно выложила одно за другим. Она призналась, что начала испытывать чувства к Риверу — чувства слишком сильные, чтобы окунаться в них, ведь казалось, что и все остальное в ее жизни стучится в дверь, требуя решения. Она призналась, что не знает, следует ли доверять словам и намерениям Ривера, хотя он клялся, что с его стороны всё реально. Она рассказала Физзи о вечере в особняке, об, честное слово, одном из самых страстных поцелуев, которые когда-либо видела стоянка Скриппс Мерси. Она рассказала Физзи о том, как не могла перестать думать о нем. Выложила Физзи все подробности, которые только могла вспомнить, будто пытаясь искупить свои грехи.

— Он так сказал? — прошептала Физзи, опасаясь маленьких, но с идеальных слухом ушек в соседней комнате. — Он действительно сказал «Я хочу, чтобы ты была в моей постели»? Вот именно так и сказал?

Джесс кивнула.

— Смотря тебе в глаза?

— Смотря на меня прямым, пылающим, я-собираюсь-трахать-тебя-пока-ты-не-начнешь-умолять взглядом, — подтвердила Джесс.

Физзи застонала, потянулась к своей сумочке, вытащила блокнот и записала эти слова.

Джесс снова склонилась над своими руками, испустив громкий вздох.

— Мне просто нужно немного времени, чтобы разобраться во всем этом. Всё происходит так быстро.

Физзи уронила ручку, усмехнувшись над ее словами.

— О, нет. Совсем тебе не нужно нисколько времени.

Удивленная, Джесс посмотрела на нее.

— В смысле не нужно?

— Ты знаешь его уже несколько недель. Ты говоришь, что он сказал, что хочет пригласить тебя на ужин и послушать, как ты будешь занудничать. Он хочет быть рядом с тобой, и при этом не хочет, чтобы ты не чувствовала себя виноватой. Он признался, что хочет тебя в своей постели — этот бедный мальчик возбужден, Джесс, и ты собираешься…что? Отказаться от этого заманчивого предложения?

Джесс уставилась на нее, ничего не понимая.

— Ты ищешь способ избавиться от чувств к нему, — продолжила Физзи, — Но в это же время ты явно сходишь с ума по этому парню.

— Не уверена, что «сходишь с ума»…

— Ты напугана, и это понятно.

Она выдохнула шокированный смешок.

— Вау, давай, просвети меня, Фелисити.

— Ты думаешь, что испытывать чувства к Риверу эгоистично.

— Я хочу сказать, что эта ситуация действительно отвлекает меня и от работы, и от Джуно, — сказала она. — Я почти не видела ее последние два дня.

— И? — настойчиво поинтересовалась Физзи.

— Что…? Я… — разволновалась Джесс. — Она мой ребенок. Я хочу ее видеть.

— Конечно, хочешь, — сказала Физзи, — но еще рядом с ней есть Джо, Попс и я. Мы с ней отлично провели вечер, и я хотела бы видеть ее чаще. Но ты ведешь себя так, будто просить о помощи это проявление эгоизма, и считаешь эгоистичным желать что-то только для себя, также считаешь эгоистичным меньше времени проводить со своим ребенком, а раз ты эгоистка то, видимо, думаешь, что превращаешься в свою мать.

Услышать как кто-то произносит это вслух было все равно что получить удар.

— Но ты не твоя мама, Джесс, — Физзи взяла ее руку и поднесла ко рту, чтобы поцеловать. — В тебе нет ни капли Джейми Дэвис.

Голос Джесс сорвался.

— Знаю.

— Если бы ты могла чем-нибудь заняться сегодня вечером, когда Джуно ляжет спать, что бы это было?

Она ожидала, что слово «Спать» сорвется с ее губ. Но вместо этого:

— Я бы пошла к нему домой.

Темные глаза Физзи победоносно засверкали.

— Тогда иди. Я останусь здесь с ребенком столько, сколько тебе нужно.

— Физз, ты не обязана этого делать.

— Знаю, что не обязана. — она снова поцеловала руку Джесс. — В этом-то и дело. Ты делаешь что-то для меня, потому что любишь меня. Я делаю что-то для тебя, потому что люблю тебя. Вот так.

Джесс попыталась выдать последнее оставшееся оправдание. К счастью, оно было довольно убедительным:

— Я не знаю, где он живет.

— Ну, ты могла бы написать ему. Или… — Физзи потянулась через стол за листком бумаги и протянула его ей. На нем мелким, корявым почерком было написано имя Ривер Николас Пенья и адрес в Северном парке.

— Подожди, — сказала Джесс, недоверчиво смеясь, — как это оказалось на моем столе?

— Я спросила то же самое, когда нашла это в рюкзаке Джуно, — сказала Физзи с притворным недоумением. — И Джуно объяснила, что она хотела отправить ему по почте несколько рисунков Голубки. Как мило с его стороны дать ей свой адрес.

***

Ривер открыл дверь, и у него отвисла челюсть.

— Джесс. — он обеспокоенно дотронулся до ее плеча. — Что ты?.. Всё в порядке?

Внезапно она понятия не имела, что ответить. Он стоял перед ней в домашних штанах, низко свисающих на бедрах, и поношенной футболке «Стэнфорд». Он был босиком и только что принял душ. Его волосы были влажными и пальцами зачесаны назад; губы были гладкими и идеальными. Сбитая с толку и стоящая прямо перед ним, Джесс нутром чувствовала, что он точно её 98 баллов.

— Я хотела тебя увидеть.

Осознание сказанного изменило выражение его лица, и глаза метнулись за ее спину, а затем быстро вернулись обратно. Он облизнул губы.

— А Джу…

— С Физзи.

Он уставился на нее, дыхание его учащалось с каждым вдохом. Где-то три секунды спустя Джесс не помнила, кто двинулся первым, то ли он затащил ее внутрь, или же она шагнула из прохладной, влажной ночи, но вот она была в его прихожей всего за мгновение до того, как дверь захлопнулась, и ее прижали к ней спиной. Ривер уперся руками к двери по обе стороны от ее головы, уставившись с диким неверием. А затем он наклонился, стонущим поцелуем прижимаясь к ее рту.

Ощущение происходящего, идеальное давление и угол наклона, превратили ее страстное желание в ошеломляющий голод. Руки Джесс дрожали, сжимая в кулаки мягкую ткань его рубашки, и когда он попробовал ее на вкус — губы приоткрылись, язык дразнил — ее охватило такое сильное желание, что казалось, будто она делает слишком большие вдохи в попытке его удержать. Ей пришлось отстраниться, хватая ртом воздух.

— Не могу поверить, что ты здесь, — прорычал он, проводя зубами по ее челюсти, посасывая и покусывая шею. — Ты пришла за этим?

Джесс кивнула, и жадные руки стянули с нее свитер, двигаясь вверх по телу и касаясь кожи. Потеря его касаний, когда он отстранился, чтобы стянуть ее через голову, была пыткой, и Джесс дернула его назад, просунув руки между ними, чтобы снять с него футболку так быстро, как только позволяли ее дрожащие от желания пальцы. Под ее прикосновениями он был твердым, гладким и таким притягательным для ее жаждущих рук.

Джесс рассмеялась, извиняясь ему в губы, когда его локоть ненадолго запутался в одном из рукавов.

— Все в порядке, — выдохнул он, отбрасывая рубашку. Их взгляды на мгновение встретились, прежде чем прядь его волос упала вперед, и он наклонился, чтобы поцеловать ее.

Пока его рот двигался вниз по ее подбородку и шее, по плечу и вдоль чувствительной внутренней стороны запястья, она наблюдала, как ее пальцы запоминают каждый идеальный дюйм его торса. Плечи Ривера были широкими, но не массивными, четко очерченными, но не громоздкими. Его грудь тоже, и ниже, где живот сжался от ее прикосновения. Джесс хотелось впиться, укусить, поглотить. И когда ее ногти царапнули его спину, по изгибам плеч, обводя идеальные ключицы, у него перехватило дыхание.

Не отрывая взгляда от ее лица, Ривер потянулся назад, расстегивая застежку ее лифчика. Его руки были грубыми и теплыми, и Джесс хотела уловить каждое крошечное изменение в выражении его лица, каждую реакцию на ее прикосновение. То, как он смотрел на нее — чистое удовольствие — заставило Джесс почувствовать себя так, словно специально для нее включили солнце. Подтолкнув его назад, она опустилась на колени, одурманенная и почти обезумевшая от желания.

Он прошептал «О, Боже», когда она стянула с него штаны и боксеры; Ривер превратил ее в Медузу, запустив пальцы в ее волосы, и хриплым голосом тихо попросил о большем, чем тепло ее дыхания. Она подняла глаза, и когда их взгляды встретились, голод пронзил ее. Джесс никогда не чувствовала себя такой желанной и такой сильной. Никогда прежде не испытывая такого сильного желания, как сейчас, она хотела поглотить его каждой частичкой своего тела, хотела сразу отламывать большие куски, чтобы съесть их.