─ Какого цвета были глаза у старика?

Он словно не слышал моих слов.

─ Чего? Глаза? ─ поднимаю голову вверх и выдыхаю. Нужно успокоиться. ─ Белые! Они были белыми!

Он начинает смеяться.

─ Я убью его! ─ мгновение и от парня остается лишь черный дым, который быстро исчезает.

Быстро прощупываю себя. Точно цела. Разворачиваюсь к двери и теряю дар речи. Она вся черная, словно горела, светлой осталась лишь та часть, которую я закрыла своим телом. Значит огонь был, но обошел меня стороной.

Почему?

У меня еще никогда в жизни не было столько вопросов. Вот только ответы никто давать не собирается.

Быстро поправляю макияж, хватаю сумку и выбегаю из квартиры. Все потом, сначала учеба. Добегаю до остановки и целую в задницу автобус. Появись я на минуту раньше уже бы спокойненько ехала. Но разве может быть что-то гладко.

─ Черт… ─ бурчу под нос и отхожу немного в сторону, чтобы не толпится на и без того забитой остановке.

Взгляд цепляется за мужчину в двух метрах от меня. Быстро моргаю, но сине-зеленый дым вокруг него не исчезает. Я видела точна такое же вчера вечером, но ошибочно приняла за свечение. Раз кроме меня никто не обращает на него внимание ─ не видят.

Вот же… Что за дикость со мной происходит…

Весь день я была сама не своя. Такой же дым был еще у трех случайно встреченных людей, двух в университете и одного по дороге к уже бывшей работе. Эти люди внешне или поведением ничем не отличались от остальных. Но этот дым… Хотя что интересно, был еще один мужчина, но дым вокруг него имел нежно-розовый оттенок.

─ Ты только не расстраивайся! ─ Таня, девчонка с моей группы, которая так же работает в этой газете, да и которая собственно меня и привела на эту работу, предложила посидеть в кафе и съесть по мороженному. Мы часто так делали в обеденный перерыв. ─ Эта гадюка еще пожалеет и будет тебя обратно звать! Вот увидишь! Ты была лучшей из нас, она еще локти грызть будет!

─ Обратно точно не позовет, не в ее стиле, да и я обратно уже не пойду. ─ наблюдаю через окно за людьми, несущимися по своим делам. ─ Главное, чтобы расчет прислала, остальное не важно, разберусь.

Правда теперь у меня есть куда более важная проблема, чем поиск новой работы.

─ Кстати, подруга, а что у тебя на руке? Это хна? ─ пристально рассматривает мою ладонь.

─ Да, хна, ─ она придумала всю отмазку за меня. ─ решила попробовать.

─ Странное место ты конечно выбрала, но смотрится не плохо. ─ отодвигает пустую пиалу. ─ Что думаешь насчет конкурса в «Honest News»? ─ не самая популярная газета города, но куда лучше той, где работала.

─ Какого конкурса?

─ Эм, Уля, ты чего?! Как это какого? Почту не читаешь? Вчера ведь прислали, вся группа на ушах! ─ я и не заметила, слишком погрузилась в свои мысли.

─ Ну, мне вчера была немного не до почты. Так в чем тема?

─ Они стажера ищут и конкурс проводят. Нужно предоставить интересную статью, за которую в итоге проголосуют читатели. Кто наберет больше голосом будет работать у них. Ай, что я тебе рассказываю, просто прочитай письмо на почте! Оно всем пришло!

─ Статью говоришь… ─ идея приходит мгновенно, хотя тут же торможу свои мысли. ─ Это интересно!

Мои мысли разделились на два лагеря, который связывает дряхлый канатный мост. С одной стороны, конкурс ─ мой шанс, с другой, у меня есть проблема серьезнее ─ демон этажом ниже и эти странные рисунки на руке.

Мне нужны ответы. Очень нужны.

Останавливаюсь у его квартиры. Если постучу и попробую задать вопросы лишь разозлю его. Такое себе решение. Встречаться еще раз с его недовольством не хотелось бы. Но он единственный кто может дать нужные ответы и объяснить почему я сосуд и что мне теперь делать, чтобы вернуться к нормальной жизни.

Еще и ладонь начала жутко чесаться.

С трудом заставляю себя пойти дальше. Если хочу ответы должна дать что-то взамен. Я читала об этом в нескольких статьях. Так называемая сделка. Вот только что я могу дать демону.

Ужин, горячая ванна, любимый махровый халат. Сажусь на диван в позе бабочки и открываю ноутбук, нужно прочитать письмо и все условия конкурса.

─ И все же, почему ты появился передо мной… ─ перевожу взгляд на окно.

Три раза перечитала условия конкурса, но меня волнуют совсем другие вопросы, так что я ничего не поняла.

─ Почему… Ты призвала меня… Не призывала, но ты появился. ─ стучу пальцами по ноутбуку. ─ Так, Уля, вспоминай…

Закрываю глаза вспоминая утро. Я собиралась, засвистел чайник на плите, и я побежала выключать его, поскользнулась и дотронулась пальцами. А потом?

─ Да ладно! ─ резко открываю глаза, когда до меня доходит как я могла позвать его. ─ Но ведь это были просто эмоции! ─ я часто говорю с собой дома, легче думается.

Отставляю ноутбук в сторону и поднимаюсь. Закрываю шторы, чтобы жильцы соседнего дома не увидели чего-то лишнего. И разворачиваюсь лицом к комнате.

─ Демон. ─ говорю четко и громко.

Ничего.

─ Демон! ─ стараюсь сказать, как можно увереннее.

Снова ничего.

─ Неужели ошиблась? ─ складываю руки на груди. ─ Вот же… ─ а если так. ─ Дьявол!

Успеваю лишь моргнуть, как комната наполняется черным дымом, а передо мной появляется тот, кого звала. На этот раз он одет, но почему-то в строгий элегантный костюм, а в его руке бокал шампанского.

Боги, надеюсь я не оторвала его от чего-то особенного… В противном случае мне несдобровать.

─ Ты…─ хочет сказать, но тут же перебиваю.

─ Я поняла, как призвать тебя!

Поняла как ─ из-за рисунка на ладони. 100 % из-за него, других вариантов и быть не может.

Смотрит на меня с нескрываемой ненавистью. Похоже этот демон один сплошной комок зла и недовольства.

Страшно, но любопытство сильнее.

─ М-м, правда? ─ сжимает бокал так сильно, что тот лопается в его руке.

Снова писк и снова закрываю лицо руками.

─ И как же? ─ говорит сквозь зубы.

Ладно, все же я ненормальная раз решилась его позвать.

─ Из-за этого! ─ выставляю вперед руку показываю ему рисунок, хотя он его и так видел. ─ Я просто произнесла «Дьявол» и ты появился! ─ хотя странно, почему дьявол, я читала, что это высшее существо, а вот демоны рядовые исполнители приказов, или как-то так.

─ Что за идиотка! ─ щелчок пальцами и костюм меняется на обычную повседневную одежду: свободные штаны и футболка. ─ Естественно из-за этого! Ты и сущность мою видишь из-за этого! Чертов старикашка, раз уж решил повеселиться, мог выбрать кого-то умнее. ─ он произнес еще что-то, но на непонятном для меня языке, хотя по тону похоже на ругательство.

─ Кстати о старикашке. ─ грубо, но я лишь подражаю демону. ─ Я хочу знать кто он, что он сделал, почему я сосуд и как мне избавиться от всего происходящего? А, и еще, почему я могу тебя призывать? И могу ли делать еще что-то? И еще…

─ Хватит! ─ повышает голос и по щелчку пальцев на моем рту оказывается кусок скотча. ─ Девочка, ты ничего не перепутала? ─ и снова огонь в руке. ─ Я тебе справочное бюро? Я убить тебя могу за секунду, а ты раз за разом меня тревожишь. Последний раз предупреждаю…

Отрываю скотч морщась от неприятного ощущения.

Он отвратителен.

─ Не можешь. ─ моя очередь перебивать. ─ Ты не можешь меня убить иначе бы сделал это еще утром. ─ не до конца уверена в своих словах, но раз его огонь поразил все вокруг меня, а я осталась цела, да и я могу призвать его лишь словом, значит тут что-то очень нечистое.

─ Хочешь проверить, идиотка? ─ я злю его еще сильнее, глаза вновь становятся красными.

─ Ульяна. Предпочитаю, чтобы меня называли по имени, а не оскорблениями. К тому же, демон, мои умственные способности на должном уровне. ─ стараюсь говорить, как можно увереннее, а у самой колени от страха трусятся. Огонь в его руке гаснет, хороший знак. ─ Я не понимаю, что именно дает это, ─ снова показываю руку. ─ но чувствую, что пока на моей ладони рисунок ты ничего не можешь мне сделать. И так, демон, может наконец нормально поговорим?