Да, стереть его из памяти по щелчку пальцев — задача не из лёгких.

Чтобы скрыть волнение при встрече с ним, я начинаю приглаживать невидимые складки на платье, которое кажется мне теперь вовсе неуместным. Оно сжимает меня в тиски и не даёт дышать.

Давящие извне ощущения захлёстывают с головой.

Я стараюсь держать себя в руках, но, кажется, проигрываю этот бой с самого начала.

Все же, дурное предчувствие меня не подвело.

— Вы все знали, да? — хрипло шепчу я. — Поэтому у Рустама был такой вопрос? Моральный быть готовой ко всему? Вот что это значило…

— Дари, все будет хорошо, слышишь? — успокаивающим тоном говорит Рената. — Главное, помни — ты не одна. Мы рядом с тобой, и в любой момент поддержим.

Я качаю головой и ежусь от бессилия перед бывшим мужем. То, как он влияет на меня. То, что заставляет все ещё чувствовать — не даёт мне покоя.

Конечно внешне я могу оставаться спокойной и даже слегка равнодушной, но внутри адским пламенем бушует ураган горечи и несбывшихся надежд.

Когда это пройдет?

Черт его знает.

— Рано. Слишком рано, Рената, — язык заплетается. — Я не готова была его видеть ещё один раз... Мне таких усилий стоило его забыть и не думать. Я потихоньку начала осознавать новую реальность, а теперь...

— Тихо, Дарина. Не реагируй. Будь спокойна, — голос Руслана врывается в сознание и я вздрагиваю, словно приходя в себя. Перемещаю свой фокус на него. — Эмоции сейчас не лучший советчик. Откинь их. И пойми разницу, когда ты стоишь одна, а когда с кем-то.

— Что?

Секундное промедление, и рука Руслана огибает мою талию. Тянет к себе.

— Вот так гораздо лучше, не так ли?

Виски начинает барабанить с такой силой, что я едва успеваю успокоить рой мыслей, заполнивший израненный мозг в минуты.

А затем... Наши глаза с Альпом вновь встречаются.

Бывший муж сначала выгибает бровь, окидывая меня взглядом, пробирающим до мурашек. Он будто бы оценивает мой образ. Смотрит на меня под другим углом.

Однако, когда Альп замечает ладонь Руслана, лежащую на моей талии, в его темных глазах появляются сжигающие искры ярости. Я слегка тушуюсь на месте от подобной реакции, но Руслан вовремя приводит меня в чувства.

— Ты же помнишь, что это только работа, Дарина? Никаких подтекстов. Никаких эмоций. Бизнес и ничего другого, — его горячее дыхание касается моего уха. — Тебе нужно собраться сейчас же, потому что от этой встречи будет зависеть многое. Я люблю свое детище и не хочу, чтобы что-то пошло не так. Понимаешь?

Я киваю с протяжным вздохом.

— Извини, Руслан, — чуть спокойнее произношу. — Просто не ожидала, что Альпарслан будет здесь.

— Дарина, мы рядом, не волнуйся. Тебе нельзя, — вставляет свое слово подруга, и я слегка приподнимаю уголок рта.

Рената не хуже меня сейчас напряжена. Она заламывает пальцы на руках и качает головой, искоса глядя на Рустама. Буквально прожигает его злым взглядом.

А моя нервозность постепенно начинает уходить. С каждой последующей секундой сгорает в огне ненависти и презрения.

Я ругаю себя за слабовольность и то, что поддалась эмоциям в первую же секунду, оторопев от встречи с бывшим мужем.

С прошлым, что все ещё тяготит меня, но уже не так сильно, чем в первые недели.

Правильно Руслан говорит: работа есть работа. А значит ее нужно выполнять в полном объеме, без сантиментов, отключив ненужные чувства.

Ни к чему хорошему это не приведет. Только усугубит проблему и доведет до предела.

А я не хочу подводить никого из семьи Абрамовых. Ни Ренату. Ни ее мужа. Ни Руслана. Они помогли мне в самый критический момент в моей жизни, когда я буквально не знала, что делать и как поступать. Я потеряла веру и взгляд на будущее.

Но они вытащили меня из того болота, в которое погрузил собственный муж и «любящая» семья. Поэтому мне ни в коем случае нельзя делать шаг назад и ставить под удар бизнес Руслана и Рустама.

Я обязана быть сильной не только ради них. Но и ради ребенка у меня под сердцем. Это сильный катализатор, подталкивающий меня к действиям и не дающий впасть в депрессию на фоне сильного стресса.

— Все хорошо, — проговариваю четко и в раз беру себя в руки.

Руслан одобрительно кивает и ещё сильнее притягивает меня к себе.

А я же, снова направляю свой взгляд в сторону, где стоит мой бывший муж.

Он, прищурившись, все также осматривает нас с ног до головы и морщит нос, будто бы ему неприятно наше общество. На что я усмехаюсь. Гордо вскидываю подбородок и выдерживаю темный взгляд мужчины, а затем и вовсе перемещаю свой фокус на пару, которая движется также в нашу сторону.

Потому что Альпу меня больше не сломить. Даже в его сторону смотреть не буду.

Много чести.

Я абсолютно спокойна, как штиль. Чего мне нервничать? Что я сделала не так? Это ему должно быть стыдно, что обманывал будучи столько лет в браке, а не мне. Моя совесть чиста. Я всегда была искренна в своих чувствах. А он — нет. Альпу, видимо, нравилось обманывать меня, уходя с моей постели в другую. Или наоборот.

Везде преуспел. Да только на мое разбитое сердце в клочья ему все равно.

Почему же я должна измываться и думать о нем?

Почему должна волноваться?

Мы уже чужие друг для друга люди. Мы развелись в конце концов.

Это деловая встреча и только. Альп больше не сможет затуманить мне разум. У него есть на это Лариса. Вот с ней пусть что хочет, то и делает. Любит? Да пожалуйста!

Кстати, о ней... А вот ее я рядом с ним не вижу. Вместо этого мой взгляд цепляется за абсолютно гармоничную между собой пару, будто вышедшие из глянцевой обложки прямиком к нам в ресторан.

Они дополняют друг друга, будто бы инь и янь. Одно целое. Каждое движение точно и выверено. Ни единого промаха.

Затаив дыхание, я начинаю их разглядывать сверху вниз. На мужчине элегантный черный смокинг, а девушка же облачена в белое платье в пол с небольшим вырезом на груди, которое на ней изумительно смотрится, а яркие детали в виде мельчайших страз, россыпью лежащих на руках делают из этого наряда что-то невесомое, будто бы парящее над землей. Все под стать ее внешности, которая вводит меня в восторг.

Когда они останавливаются в паре шагов от нас, Руслан тут же пожимает руку мужчине и кивает девушке.

Альп же идет здороваться с Рустамом.